Guía de audio: Archivo Nacional de Cine de Japón

Archivo Nacional de Cine de Japón: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenido al Archivo Nacional de Cine de Japón

   Bienvenido al Archivo Nacional de Cine de Japón, conocido en japonés como Kokuritsu Eiga Akaibu. Te encuentras en Kyobashi, en el distrito Chuo de Tokio, a poca distancia tanto de la estación de Tokio como del distrito de Ginza. Esta guía recorre la historia de la institución y de sus colecciones: qué conserva, cómo comenzó y qué puedes experimentar al entrar. Aquí va el dato principal. Este es el único organismo nacional de Japón dedicado por completo al cine. Recopila, conserva, restaura y estudia películas, junto con carteles, guiones y libros sobre cine, y luego los pone a disposición del público mediante proyecciones, exposiciones y una biblioteca. Así que piensa en el lugar como una mezcla de bóveda, laboratorio y cine de barrio. En los próximos minutos veremos los orígenes del archivo, algunas de las películas más preciosas que custodia y las formas inusuales en que devuelve a la vida películas muy antiguas ante un público.

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   De una biblioteca fílmica de museo a una institución nacional

   Toda institución nacional tiene una historia de origen, y esta empezó de forma modesta. En 1952, el archivo se fundó como biblioteca fílmica del Museo Nacional de Arte Moderno de Tokio. Durante décadas, el patrimonio cinematográfico de Japón se custodió como un departamento dentro de un museo de arte, un reconocimiento silencioso de que las imágenes en movimiento pertenecen junto a la pintura y la escultura. Luego llegó un gran cambio. En 2018, la biblioteca fílmica se independizó del museo y adoptó el nombre de Archivo Nacional de Cine de Japón. Hoy forma parte del sexto museo nacional de arte dentro de la Institución Administrativa Independiente Museo Nacional de Arte, lo que significa que el cine se sitúa en pie de igualdad con los demás museos nacionales de arte. Esa independencia importa, porque el cine es un material exigente de conservar. Los rollos necesitan almacenamiento especializado, restauración e investigación, y la misión del archivo abarca todo ello: recopilar, conservar y restaurar películas de Japón y del extranjero, incluidas las obras digitales, y estudiarlas académicamente. Es un largo camino desde una biblioteca de museo hasta una institución nacional completa, y tú estás de pie en su capítulo más reciente.

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   Tesoros de la colección

   Ahora hablemos de lo que el archivo realmente guarda. En 2017, la colección incluía unas 80 000 películas, junto con numerosos carteles, guiones y libros sobre cine. La mayoría de las películas son japonesas, aunque la colección también incluye obras del extranjero. Entre ellas está Momijigari, que significa Contemplación de los arces, la película japonesa más antigua que se conserva. Se rodó en 1899, y el gobierno la ha designado Bien Cultural Importante de Japón. Imagínalo: una película realizada en el mismo amanecer del cine, todavía en manos de custodios más de un siglo después. Otro tesoro declarado es Shigeki: Nanko ketsubetsu, o Las escenas de despedida de Kusunoki Masashige y su hijo. El archivo conserva el negativo original de nitrato de 35 milímetros de esta película, que también es un Bien Cultural Importante Nacional. El film de nitrato es un material notoriamente frágil, así que ver cómo el archivo muestra una imagen positiva realizada a partir de ese negativo te da una idea del cuidado que implica. También hay una joya más ligera: The Dull Sword, una película animada estrenada en 1917, que ha aparecido en las exposiciones del archivo entre algunas de las películas japonesas más antiguas.

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   Salas, galería y biblioteca: películas que puedes conocer

   Un archivo de cine podría fácilmente ser una bóveda cerrada, pero este está pensado para ser visitado. El edificio principal de Kyobashi cuenta con dos salas de cine, una sala de exposiciones y una biblioteca. Eso significa que puedes ver una película, observar los objetos que la rodean y luego sumergirte en libros sobre cine, todo en un mismo lugar. La programación puede ser maravillosamente inventiva. En el verano de 2025, un evento de Cine Infantil proyectó películas mudas japonesas para públicos jóvenes, con música en vivo y un benshi. Un benshi es un narrador en directo que cuenta la historia en voz alta mientras se proyecta la imagen muda, una tradición escénica distintivamente japonesa. Entre los títulos presentados estuvieron The Dull Sword en su versión más larga y Onsen Hiwa: Misasa Kouta, con narración de Naohyo Oda y música en vivo de Mari Sakamoto. Es un bello recordatorio de para qué sirve un archivo. Estos rollos nunca estuvieron pensados para permanecer en la oscuridad. Cuando una película centenaria encuentra una voz en directo y un músico en vivo, deja de ser una reliquia y se convierte en una velada.

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   Antes de partir

   Antes de seguir, fíjate en lo bien situado que está este archivo. Kyobashi se encuentra cerca de la estación de Tokio y del distrito de Ginza, así que un programa de cine aquí combina fácilmente con un paseo, una comida o algunas compras cercanas. Puedes llegar tomando el tren hasta la estación de Tokio y continuar a pie, o por la línea de metro Marunouchi hasta Ginza. ¿Qué buscarás a continuación? Quizás la programación actual de proyecciones, o una exposición en la galería que pone materiales fílmicos antiguos junto a carteles y guiones. Incluso podrías presenciar una película muda acompañada de narración y música en vivo. Y al salir, aquí tienes algo para llevarte. En algún lugar del cuidado de esta institución hay películas de 1899, 1917 y de épocas posteriores, que todavía esperan al público. ¿Qué era del cine japonés quieres conocer primero?