Guía de audio del monte Kami

Monte Kami: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al monte Kami

   Bienvenidos al monte Kami, el pico más alto de Hakone, en la prefectura de Kanagawa, Japón. Se eleva 1.438 metros, o 4.718 pies, y se encuentra en el centro del gran complejo volcánico conocido como monte Hakone. Su nombre se escribe con los caracteres de dios y montaña, y a menudo se le llama también Kamiyama. Todo lo que contiene esta guía trata sobre la montaña en sí: el volcán que la formó, la reputación sagrada que hay detrás de su nombre y los senderos que conducen hacia su cima. Piensen en el monte Kami como el miembro más joven y más alto de una familia de conos volcánicos. A su alrededor, el paisaje cuenta una historia de enormes erupciones, laderas derrumbadas, valles humeantes y un famoso lago. En los próximos minutos veremos cómo se formó la montaña, por qué la gente la veneraba y qué se necesita para subirla hoy.

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   Un volcán construido por etapas

   El monte Kami es el pico principal de un volcán complejo. El monte Hakone comenzó a formarse hace unos 500.000 años, y dos enormes erupciones explosivas, hace unos 180.000 años y luego entre 49.000 y 60.000 años atrás, lo dejaron truncado por dos calderas superpuestas. La mayor de ellas mide 10 por 11 kilómetros de extensión. Dentro de ese vasto cuenco, hace unos 50.000 años comenzaron nuevas erupciones que elevaron los conos centrales. El monte Kami, el monte Koma y otros picos pertenecen a este grupo. Los domos de lava crecieron progresivamente hacia el sur, y el mayor y más joven de ellos es el monte Kami, por eso forma hoy el punto más alto de Hakone. También fue el último de los volcanes de Hakone en permanecer activo. Así que, al mirar esta montaña, están viendo el capítulo más reciente de una historia de medio millón de años, construida dentro de las ruinas de erupciones anteriores.

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   El día en que la montaña se abrió

   Hace unos 3000 años llegó el momento más dramático del monte Kami. Una explosión impulsada por vapor, llamada erupción freatica, desgarró el costado noroeste de la montaña, y parte de la ladera se derrumbó. El deslizamiento de tierra cerró la salida del valle, y ese bloqueo es lo que formó el lago Ashi, uno de los atractivos más queridos de Hakone. El mismo suceso creó el valle humeante de Owakudani en las laderas de la montaña. Hoy Owakudani es el lugar donde el volcán todavía muestra su pulso. Vapores sulfurosos salen del suelo, las aguas termales burbujean y el paisaje tiene un distintivo tono amarillento producido por los gases volcánicos. Visto desde las alturas, el monte mira hacia el valle donde la actividad geotérmica está más cerca de la superficie. Ese mismo calor subterráneo alimenta los baños termales que hicieron famosa a Hakone, así que el pico que ven y los pueblos de onsen de abajo forman parte de una misma historia conectada.

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   Montaña de los dioses

   El nombre lo dice todo. El monte Kami es venerado como una montaña de los dioses desde tiempos antiguos. Entre los volcanes de Hakone, él y el vecino monte Koma han sido durante mucho tiempo objeto de culto montañés en ciertas sectas de la religión sintoísta, y el monte Kami en particular era considerado la montaña donde residen los dioses. Un documento del siglo XII registra que el culto al monte Hakone y a su pico más alto comenzó en la época del legendario emperador Kōshō. Ese origen pertenece a la leyenda, pero la veneración que describe está bien documentada. El aspecto de la montaña corresponde a su misticismo. El monte Koma, azotado por el viento, es herboso, mientras que el monte Kami está cubierto por densos bosques de hayas y fresnos enanos. En siglos posteriores, los viajeros contemplaban esta región escarpada con una mezcla de temor y reverencia. El terreno difícil era tan intimidante que la ruta principal fue desviada hacia el norte para evitar Hakone. Solo más tarde, cuando las aguas termales y los paisajes atrajeron visitantes desde Edo, las montañas se convirtieron en un refugio querido.

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   Antes de partir

   Si quieren conocer el monte Kami a pie, escalar es una actividad popular en la zona de Hakone. Las condiciones alrededor de Owakudani y del monte Kami pueden cambiar, así que consulten los avisos oficiales de la Agencia Meteorológica de Japón y de la oficina municipal de Hakone antes de salir. Permanezcan en los senderos señalizados, eviten demorarse en los gases sulfurosos de Owakudani y lleven abundante agua y calzado resistente. Mientras miran hacia el pico o hacia el valle humeante, intenten imaginar las capas de historia en una sola vista: erupciones más antiguas que cualquier relato humano, un lago nacido de un deslizamiento de tierra y una cima que la gente llamó en otro tiempo morada de los dioses. ¿Qué más notarán?