Guía de audio: Old South Meeting House

Old South Meeting House: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos a Old South Meeting House

   Esta sección de la guía de audio de Mappu de la Old South Meeting House destaca Bienvenidos a Old South Meeting House y te ayuda a saber qué observar durante la visita.

   Bienvenidos a Old South Meeting House, situada en la esquina de Washington Street y Milk Street, en la zona de Downtown Crossing de Boston. Hoy las torres de oficinas y las multitudes de compradores de la ciudad moderna se agolpan a su alrededor, pero este edificio de ladrillo con su campanario existe desde 1729. Comenzó como casa de reunión puritana, sede de una congregación congregacionalista, y en el Boston colonial era el edificio más grande de la ciudad. Ese tamaño resultó importante. Cuando los colonos necesitaron una sala lo bastante grande para que miles de personas debatieran, votaran y gritaran, eligieron este lugar. Con los años ganó fama de foco de rebelión y ha sido llamado el Santuario de la Libertad. En las próximas paradas veremos el edificio en sí y a las personas que lo levantaron. Asistiremos a las asambleas de protesta que inquietaron a los gobernadores reales y seguiremos la historia de las mujeres que lo salvaron de la demolición. Después nos preguntaremos qué significa un lugar así en una ciudad que hoy trata su pasado como un tesoro. Es uno de los sitios históricos del Parque Histórico Nacional de Boston y un Monumento Histórico Nacional.

2. 02

   Una casa de reunión de ladrillo sencilla

   Esta sección de la guía de audio de Mappu de la Old South Meeting House destaca Una casa de reunión de ladrillo sencilla y te ayuda a saber qué observar durante la visita.

   Empecemos por el edificio en sí. Old South fue construido en 1729 por Joshua Blanchard, un maestro albañil que vivió de 1692 a 1748. Blanchard después levantó otro monumento de Boston, Faneuil Hall, entre 1740 y 1742. Así, dos de las salas antiguas más famosas de la ciudad salieron de las mismas manos experimentadas. Aquí hay algo que quizá le sorprenda. Los críticos de arquitectura no siempre han sido generosos con este lugar. Un periódico de 1877 lo calificó de edificio de ladrillo particularmente feo, notable por su historia. Un escritor de 1914 describió el diseño como severamente sencillo y dijo que el campanario, aunque aceptable, carecía de la gracia de los campanarios más antiguos de la Old North Church de Boston y de la Trinity Church de Newport. Un comentarista de 2004 fue más lejos y afirmó que se había conservado sobre todo por su historia y no por su aspecto. Sin embargo, los bostonianos lo han querido durante mucho tiempo. En 1910 un escritor observó que Old South, el Old State House y Faneuil Hall eran los tres edificios antiguos de los que los bostonianos se sentían más orgullosos. Quizá la sencillez sea precisamente el sentido. Una casa de reunión se construye para congregarse, no para lucirse. Mientras observa esa forma de ladrillo tan simple, imagine una sala pensada para contener a una multitud.

3. 03

   Foco de rebelión

   Esta sección de la guía de audio de Mappu de la Old South Meeting House destaca Foco de rebelión y te ayuda a saber qué observar durante la visita.

   Ahora adéntrese en los años anteriores a la Revolución Estadounidense. Patriotas y leales a la Corona se reunían aquí para discutir e informarse, y las asambleas eran más numerosas e inclusivas que cualquiera que hubiera celebrado antes la colonia. El 14 de junio de 1768, una reunión moderada por James Otis obligó al gobernador Bernard a organizar la retirada de un buque de guerra que había sido destinado al puerto de Boston para hacer cumplir las regulaciones de reclutamiento forzoso y aduaneras. Luego llegó la Masacre de Boston, en marzo de 1770. Una sesión de un día entero del pueblo obligó después a retirar la guarnición británica al Castle William, en el puerto. Piénselo. Las asambleas públicas en esta misma sala estaban logrando concesiones de la autoridad real. La reunión más famosa fue la del 16 de diciembre de 1773. Más de 5.000 hombres se apiñaron para debatir el polémico impuesto al té. Esa tarde llegó la noticia de que el gobernador Hutchinson se había negado a permitir que tres barcos, el Dartmouth, el Beaver y el Eleanor, salieran del puerto sin descargar su té. Samuel Adams se levantó y declaró que esa reunión ya no podía hacer nada más para salvar al país. Según la tradición, era una señal previamente acordada, y estallaron gritos de guerra. La multitud se dirigió al puerto, donde tardaron casi tres horas en arrojar al agua 340 cajas de té. Al día siguiente John Adams escribió que la destrucción del té había sido tan audaz, tan osada, tan intrépida e inflexible que solo podía considerarla una época en la historia.

4. 04

   Veinte mujeres salvan el edificio

   Esta sección de la guía de audio de Mappu de la Old South Meeting House destaca Veinte mujeres salvan el edificio y te ayuda a saber qué observar durante la visita.

   Aquí hay un giro que da a este edificio una segunda fama. Mucho después de la Revolución, Old South se enfrentó a la bola de demolición. Un grupo decidido que se llamaba a sí mismo las veinte mujeres de Boston se organizó para salvarlo. Lo lograron reclutando a algunas de las personas más famosas de la ciudad. Ralph Waldo Emerson, Julia Ward Howe, Henry Wadsworth Longfellow y Louisa May Alcott ayudaron a movilizar a la gente, a conseguir fondos y a difundir la causa. Sus esfuerzos combinados reunieron una cantidad enorme para comprar el edificio y su terreno. Fue la primera vez que se salvaba un edificio público en Estados Unidos por su vinculación con acontecimientos históricos de importancia nacional. Eso convierte a Old South en uno de los primeros esfuerzos públicos de conservación histórica del país y en uno de los primeros museos de historia estadounidense. Está abierto al público como museo y lugar de reunión desde 1877, gracias a la Old South Association original. En los últimos años la historia ha seguido avanzando. El interior fue repintado en 2016 con un apoyo que incluyó un donativo del promotor de la cercana Millennium Tower y fondos del Massachusetts Cultural Facilities Fund. En enero de 2020, la Old South Association se fusionó con la Bostonian Society, que gestiona el Old State House, y dio lugar a una nueva organización llamada Revolutionary Spaces.

5. 05

   Antes de seguir su camino

   Esta sección de la guía de audio de Mappu de la Old South Meeting House destaca Antes de seguir su camino y te ayuda a saber qué observar durante la visita.

   Mientras se encuentra frente a Old South Meeting House, deténgase un momento en el contraste. Detrás de usted, el centro moderno sigue en movimiento. Delante, un edificio que en otro tiempo albergó a miles de personas en acalorados debates, y que estuvo a punto de perderse antes de que un grupo de mujeres decididas considerara que merecía permanecer. Hoy sigue siendo un lugar de diálogo cívico y libre expresión en el corazón del centro de Boston, no solo un monumento a viejas discusiones. El Freedom Trail invita a los visitantes a vivir la historia allí donde comenzó el Motín del Té y a añadir su propia voz. Intente mirar el campanario y luego las torres que lo rodean, y pregúntese cuál de los dos habría asombrado más a los colonos. Después considere los otros grandes lugares de encuentro de la historia de la ciudad, como el Old State House y Faneuil Hall, y cómo cada uno cuenta una parte distinta del mismo drama. Hay mucho más por descubrir a solo unos pasos del recorrido.