Guía de audio: Stanley Park

Stanley Park: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenido a Stanley Park

   Bienvenido a Stanley Park, un santuario natural de 405 hectáreas situado en la punta de la península del centro de Vancouver. Imagina que este espacio es un 50 por ciento más grande que el famoso Central Park de Nueva York, lo que lo convierte en uno de los parques urbanos más extensos de América del Norte. Fue inaugurado oficialmente el veintisiete de septiembre de 1888 y nombrado en honor a Lord Stanley, quien fuera el gobernador general de Canadá en aquel entonces. Al entrar aquí, dejas atrás el asfalto de la ciudad para sumergirte en un bosque lluvioso costero que ha sido el pulmón espiritual de esta región durante miles de años. Mientras exploras, notarás que el parque está abrazado casi por completo por las aguas del Océano Pacífico, ofreciendo una mezcla única de vida silvestre salvaje y senderos que parecen sacados de un cuento.

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   Un Legado de los Primeros Pueblos

   Aunque Stanley Park comenzó oficialmente como parque en el siglo diecinueve, esta península ha sido el hogar ancestral de los pueblos Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh desde tiempos inmemoriales. De hecho, donde ahora ves el campo de deportes de Lumberman's Arch, existió una vez una de las aldeas indígenas más grandes de la región, llamada Whoi Whoi. Uno de los puntos más visitados hoy es Brockton Point, donde se exhiben nueve impresionantes tótems tallados a mano. Es fascinante saber que muchos de estos tótems fueron traídos aquí a partir de la década de 1920 desde diversas comunidades de la costa de la Columbia Británica para preservarlos y honrar el arte indígena. Cada figura en los tótems, desde el cuervo hasta el águila o el oso, cuenta una historia familiar, una leyenda o un linaje sagrado. No olvides entrar en los portales de cedro rojo llamados Gente entre la Gente, creados recientemente por la artista Susan Point, que representan la arquitectura tradicional de las Primeras Naciones de la costa.

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   El Muro Marítimo y la Pasión de un Maestro

   A tus pies tienes una de las joyas de la ingeniería recreativa del mundo: el Muro Marítimo o Seawall. Este camino ininterrumpido rodea el parque a lo largo de 9 kilómetros y es el lugar favorito de los vancouveritas para correr y caminar. Gran parte de lo que ves es obra de un solo hombre, James Cunningham, un maestro cantero escocés que dedicó 32 años de su vida a colocar bloques de granito para proteger la costa de la erosión. Cunningham estaba tan obsesionado con su trabajo que incluso cuando estaba enfermo, se dice que aparecía en la obra en pijama para supervisar el progreso. Un consejo práctico para tu visita: si decides alquilar una bicicleta, recuerda que el carril bici es de sentido único y debes circular siempre en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del parque. Esto te garantiza las mejores vistas de la bahía y del icónico puente Lions Gate sin chocar con otros visitantes.

4. 04

   Vida Silvestre en la Selva Urbana

   Mira hacia arriba y escucha con atención. Stanley Park alberga una de las colonias urbanas de garzas reales más grandes de América del Norte. Estas aves prehistóricas han anidado aquí desde al menos 1921, y su colonia actual, situada muy cerca de la oficina de la Junta de Parques en la avenida Beach, es un espectáculo de la naturaleza en plena ciudad. Entre febrero y julio, puedes ver a docenas de estas majestuosas aves con alas de 2 metros de ancho cuidando de sus nidos en lo alto de los árboles. Pero el parque no es solo aves; el bosque interior conserva árboles de cedro rojo y abetos Douglas que tienen cientos de años y que sobrevivieron a una devastadora tormenta de viento en el año 2006 que derribó miles de ejemplares. Hoy, gracias a un esfuerzo masivo de restauración, la biodiversidad sigue floreciendo en lugares como el Lago Beaver, donde incluso puedes llegar a ver castores trabajando en sus presas.

5. 05

   Secretos por Descubrir

   Antes de terminar este recorrido, déjate llevar por la curiosidad hacia los rincones menos transitados. En la costa noroeste verás la Siwash Rock, una formación rocosa solitaria que emerge del agua y que, según las leyendas de la Nación Squamish, representa a un hombre transformado en piedra como recompensa por su altruismo. O quizás prefieras buscar el Hollow Tree, un cedro gigante ahuecado que ha sido el fondo de fotos de visitantes durante más de cien años. Stanley Park es un lugar que cambia con cada marea y con cada estación; desde los jardines de rosas que florecen en verano hasta la niebla misteriosa que envuelve los tótems en invierno. Te invito a que te pierdas por los senderos interiores para descubrir por qué este sitio ha sido votado repetidamente como uno de los mejores parques urbanos del mundo. Siempre hay un nuevo secreto esperando tras la siguiente curva del sendero.