Audioguide: Yanaka-Friedhof

Yanaka-Friedhof: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen am Yanaka-Friedhof

   Willkommen am Yanaka-Friedhof, einer großen und überraschend sanften Ecke Tokios. Er liegt nördlich von Ueno, im Bezirk Yanaka Siebter Bezirk im Stadtteil Taito, und ist einer der wenigen Orte der Stadt, an denen man die alte Atmosphäre des Shitamachi, also des volkstümlichen Stadtzentrums, noch spüren kann. Der Friedhof umfasst mehr als 100 Tausend Quadratmeter, etwa 10 Hektar, und beherbergt rund 7.000 Gräber. Trotzdem wirkt er nicht düster. Wege winden sich zwischen Grabsteinen, kleinen Schreinen und grünen Bäumen hindurch, und Familien aus der Nachbarschaft kommen, um an ihren eigenen Grabstätten zu beten, während Fremde umherwandern. Gelegentlich erzählen Schilder auf Japanisch und Englisch die Geschichten einzelner Gräber. Die einzigen Geräusche sind wahrscheinlich Schritte und das gelegentliche Krähen einer Krähe. Auf den nächsten Stationen unserer Tour sehen wir uns an, wie der Friedhof eines Tempels zu einem öffentlichen Friedhof wurde, eine Pagode, die brannte, und die Allee, die den Frühling hier so berühmt macht.

2. 02

   Vom Tempelgelände zum öffentlichen Friedhof

   Alles, was Sie hier sehen, begann als Teil eines buddhistischen Tempels namens Tenno-ji. Die Hauptstraße des Friedhofs war einst der Weg, das Sando, der Besucher zum Tempel hinaufführte, und das Land rundherum diente als Begräbnisstätte des Tempels. Dann kam die Meiji-Zeit. Nach der Meiji-Restauration brauchte Tokio neue Begräbnisstätten, und die Behörden reagierten, indem sie öffentliche Friedhöfe eröffneten. 1872 nahmen sie einen Teil des Landes von Tenno-ji und erklärten es zum öffentlichen Friedhof Tokios, damals dem größten des Landes. Der Schritt passte auch zum Bestreben der Regierung, Buddhismus und Shintoismus voneinander zu trennen. Sie werden auch 1874 als Datum finden, und zwar insbesondere den 1. September dieses Jahres, für die Gründung des Friedhofs. Die beiden Daten markieren womöglich unterschiedliche Schritte in derselben Geschichte. Auch der Name erzählt seine eigene Geschichte. Lange wurde er Yanaka Bochi genannt, was Yanaka-Friedhof bedeutet. 1935 wurde er offiziell in Yanaka Reien umbenannt, was als Yanaka-Geistespark gelesen werden kann. Der neue Name fing den parkähnlichen Charakter des Ortes ein, obwohl viele Tokioter weiterhin den alten verwenden. Der Friedhof ist heute ein öffentlicher Raum, der von der Stadtverwaltung Tokios verwaltet wird.

3. 03

   Die Pagode, die brannte

   Gehen Sie etwa bis zur Mitte der Hauptstraße, und Sie erreichen eine der eindringlichsten Stellen des Friedhofs: die Ruinen einer fünfstöckigen Pagode. Der Tempel Tenno-ji selbst stiftete diese Pagode 1908, und sie wurde zum Vorbild für Koda Rohans Roman „Die fünfstöckige Pagode“, eine Geschichte über einen Zimmermann, der davon besessen ist, einen solchen Turm zu bauen. Das Ende der Pagode selbst war dramatisch. In einer Sommernacht des Jahres 1957 brannte sie nieder, in dem als Yanaka-Brandstiftungsfall mit Doppelselbstmord der fünfstöckigen Pagode bekannten Vorfall. Der Turm war verschwunden, doch der Ort geriet nicht in Vergessenheit. Die Stadtbehörden erklärten die Ruinen später zu einem historischen Wahrzeichen. Wenn Sie hier stehen, blicken Sie also auf einen Ort, an dem Literatur, eine Stiftung des Tempels und eine Nacht der Tragödie zusammenkommen. Es ist eine gute Erinnerung daran, dass ein Friedhof nicht nur ein Ort für die Toten ist. Er bewahrt auch die Geschichten der Nachbarschaft rundherum.

4. 04

   Kirschblütenallee und berühmte Persönlichkeiten

   Wenn Sie im Frühling kommen, werden Sie verstehen, warum dieser Friedhof so geliebt wird. Die Hauptstraße ist von Kirschbäumen gesäumt, und wenn sie blühen, von Ende März bis in den April hinein, je nach Wetter, bedecken Blütenblätter die Wege. Deshalb wird die Allee oft Kirschblütenallee genannt. Sie gehört zu den besten Orten in Tokio, um Sakura zu sehen, und doch wirkt sie weit ruhiger als die berühmten Blütenparks der Stadt. Auch die Herbstfarben machen einen Besuch dann lohnenswert. Der Friedhof ist außerdem die letzte Ruhestätte vieler historischer und öffentlicher Persönlichkeiten aus Japans moderner Epoche. Unter ihnen ist Tokugawa Yoshinobu, der letzte Shōgun der Tokugawa-Dynastie. Stellen Sie sich vor: Der Herrscher, der das lange Kapitel der Shōgun-Herrschaft schloss, ruht nun mitten im volkstümlichen Viertel, das neben der alten Hauptstadt entstanden ist. Nehmen Sie sich Zeit. Lesen Sie die Schilder, wo Sie welche finden, und achten Sie darauf, wie Gräber, Schreine und Grün mit den umliegenden Straßen verschmelzen. Hier wirkt der Friedhof weniger wie eine eigene Welt, sondern eher wie eine natürliche Fortsetzung von Yanaka selbst, mit seinen Tempeln und den altmodischen Gassen.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Während Sie weiterziehen, achten Sie auf die Details, die diesen Ort lebendig machen: die Mischung aus alten Steinen und frischen Blumen, den Schatten der Bäume und das Gefühl, dass Nachbarschaft und Friedhof miteinander verwoben sind. Sie könnten die Hauptstraße zurückblicken und sich vorstellen, wie sie einst als Tempelzugang aussah, oder die Pagodenruinen wiederfinden und an den Roman denken, den sie inspirierte. Vielleicht fragen Sie sich auch, wie das Yanaka um Sie herum aussah, als Tokio gerade erst begann, seine ersten öffentlichen Friedhöfe anzulegen. Die Gassen von Yanaka reichen über den Rand des Friedhofs hinaus, mit Tempeln, kleinen Läden und alten Häusern, die die Atmosphäre des Stadtzentrums bewahren. Lassen Sie sich von Ihren Füßen entscheiden, welchen Weg Sie gehen. Es gibt hier immer noch einen weiteren Pfad, den Sie noch nicht gegangen sind.