Audioguide: Bonaventure Friedhof

Bonaventure Friedhof: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in der Stille von Bonaventure

   Willkommen auf dem Bonaventure Friedhof in Savannah, Georgia. Wenn Sie hier auf dem hohen Kliff über dem Wilmington River stehen, spüren Sie sofort die besondere Atmosphäre dieses Ortes. Bonaventure bedeutet auf Italienisch so viel wie Gutes Schicksal oder Glück, und tatsächlich gilt dieser Ort als einer der schönsten und am meisten besuchten Friedhöfe der Vereinigten Staaten. Ursprünglich war dieses riesige Gelände eine private Plantage, doch heute erstreckt es sich über mehr als 60 Hektar voller Geschichte und Kunst. Wenn Sie sich umschauen, sehen Sie die majestätischen Live Oaks, die südlichen Live-Eichen, die mit langen Bärten aus spanischem Moos geschmückt sind und das Sonnenlicht in sanfte Schatten filtern. Dieser Ort ist nicht einfach nur ein Begräbnisplatz; er ist ein lebendiges Denkmal für die Menschen, die Savannah geprägt haben. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die salzige Brise vom Fluss einzuatmen, während wir uns auf den Weg durch die gewundenen Pfade machen, um die Geheimnisse hinter den Grabsteinen zu lüften.

2. 02

   Vom Plantagenhaus zum Garten der Ruhe

   Die Geschichte dieses Bodens beginnt im Jahr siebzehnhundertzwölfundsechzig, als der britische Oberst John Mullryne hier sein Anwesen errichtete. Nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg wechselte das Land mehrmals den Besitzer, bis Peter Wiltberger es Mitte des neunzehnten Jahrhunderts kaufte und den Grundstein für den heutigen Friedhof legte. Bonaventure ist ein klassisches Beispiel für die viktorianische Friedhofsbewegung, bei der Friedhöfe als öffentliche Parks und Skulpturengärten konzipiert wurden. Anstatt düsterer Grabstätten schuf man hier eine Stadt der Toten, die zur Erholung und Reflektion einladen sollte. Die Anordnung der Wege folgt noch heute den alten Alleen der Plantage, die einst zu einem prächtigen Herrenhaus führten, das im Jahr 1804 bei einem Brand zerstört wurde. Achten Sie bei Ihrem Spaziergang auf die kunstvollen schmiedeeisernen Zäune und die prächtigen Mausoleen, wie das imposante Gaston Grabmal, die den Wohlstand und den Status der Savannah-Elite im neunzehnten Jahrhundert widerspiegeln.

3. 03

   Die Natur als stiller Begleiter

   Eines der markantesten Merkmale von Bonaventure ist das allgegenwärtige spanische Moos, das wie silberne Schleier von den Ästen der Eichen herabhängt. Wussten Sie, dass spanisches Moos eigentlich gar kein Moos ist? Es handelt sich um eine sogenannte Bromelie, eine Pflanze, die ihre Nährstoffe direkt aus der Luft und dem Regenwasser bezieht, ohne dem Baum zu schaden. Diese Pflanzen verleihen dem Friedhof seinen typischen Southern Gothic Look, der so viele Schriftsteller und Künstler inspiriert hat. Besonders im März, wenn die unzähligen Azaleen in leuchtenden Farben blühen, verwandelt sich der Friedhof in ein wahres Farbenmeer. Ein wichtiger Hinweis für Ihren Besuch: Bleiben Sie bitte auf den befestigten Wegen. Die Gräber befinden sich oft auf Privatgrundstücken, und die steinernen Monumente sind sehr empfindlich gegenüber Berührung und Abgasen. Wenn Sie ein Picknick machen möchten, wie es in der viktorianischen Ära üblich war, finden Sie am Ende des Mullryne Way am Ufer des Flusses einen wunderschönen Aussichtspunkt, der dazu perfekt geeignet ist.

4. 04

   Die Legende der Kleinen Gracie

   Eines der am meisten besuchten Gräber in Bonaventure gehört der kleinen Gracie Watson, die im Jahr 1889 im Alter von nur sechs Jahren an einer Lungenentzündung verstarb. Ihr Vater war der Leiter des berühmten Pulaski Hotels in Savannah, wo Gracie ein kleiner Star unter den Gästen war. Der Bildhauer John Walz schuf kurz nach ihrem Tod eine lebensgroße Statue nach einer Fotografie des Mädchens, die so detailgetreu ist, dass sie fast lebendig wirkt. Es ist eine lokale Tradition geworden, kleine Spielzeuge, Münzen oder Blumen am Grabgitter zu hinterlassen, um an ihre Unschuld zu erinnern. John Walz selbst, ein im Schwarzwald geborener Künstler, hat insgesamt über 70 Denkmäler auf diesem Friedhof geschaffen und damit das Gesicht von Bonaventure maßgeblich geprägt. Gracies Geschichte berührt die Menschen bis heute so sehr, dass sie oft als das inoffizielle Gesicht von Savannah bezeichnet wird.

5. 05

   Zwischen Literatur und Ewigkeit

   Bevor Sie Ihren Rundgang beenden, sollten Sie nach den Gräbern berühmter Persönlichkeiten Ausschau halten, wie dem des Oscar-prämierten Songschreibers Johnny Mercer, der Klassiker wie Moon River verfasste. Seine Grabstätte lädt mit dem Spruch And the angels sing zum Verweilen ein. Vielleicht suchen Sie auch das berühmte Bird Girl Denkmal, das durch das Buch Mitternacht im Garten von Gut und Böse weltbekannt wurde. Interessanterweise befindet sich die Originalstatue heute nicht mehr hier auf dem Friedhof, sondern wird zum Schutz vor Vandalismus im Jepson Center der Telfair Museen in der Innenstadt von Savannah ausgestellt. Bonaventure bleibt ein Ort, der bei jedem Besuch neue Details offenbart – sei es ein verstecktes Symbol auf einem Grabstein oder das ferne Rauschen des Wilmington River. Die Tore schließen täglich pünktlich um siebzehn Uhr, also nutzen Sie die verbleibende Zeit für einen letzten Blick auf den Fluss. Welche Geschichten wohl noch unter diesen alten Eichen schlummern?