Audioguida del santuario di Asakusa

Santuario di Asakusa: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Santuario di Asakusa

   Benvenuti al Santuario di Asakusa, noto in giapponese come 浅草神社, un santuario shintoista nel quartiere di Asakusa a Tokyo. La maggior parte dei visitatori arriva qui per il grande tempio accanto, Sensō-ji, e molti passano direttamente davanti a questo vicino più tranquillo. Sarebbe un peccato, perché questo santuario è uno dei più famosi della città e ha una storia straordinaria. Lo troverete proprio accanto alla sala principale di Sensō-ji, il tempio che molti viaggiatori conoscono per la sua porta Kaminarimon e per l'enorme lanterna rossa. L'indirizzo del santuario è nel secondo distretto di Asakusa, nel municipio di Taitō. Taitō è il più piccolo dei municipi di Tokyo per superficie, appena 10,11 chilometri quadrati, eppure custodisce una quantità sorprendente di storia. Nei prossimi minuti esamineremo chi viene onorato qui, come questo edificio sia sopravvissuto a una guerra che rase al suolo i dintorni e cosa osservare nel recinto. Entriamo.

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   Sanja-sama: il santuario dei Tre Dei

   Gli abitanti del luogo raramente pronunciano il nome completo del Santuario di Asakusa. Lo chiamano Sanja-sama, che significa Santuario dei Tre Dei. Il nome indica con esattezza chi viene onorato qui: i tre uomini che fondarono il vicino Sensō-ji. Ciò rende questo santuario simile a un biglietto di ringraziamento in legno e lacca. Le tre divinità venerate qui sono figure locali che contribuirono alla costruzione di Sensō-ji, quindi i fondatori del tempio sono ricordati proprio accanto ad esso. In Giappone, santuari shintoisti e templi buddhisti sorgono da lungo tempo fianco a fianco, e questo abbinamento ne è un bell'esempio. Le origini più antiche del santuario sono poco chiare. Esso nacque da un sacrario più piccolo chiamato Sanja Gongen-sha, e la data esatta della sua fondazione è ignota. Si ritiene che risalga al tardo periodo Heian o all'inizio del periodo Kamakura, o forse a un'epoca leggermente posteriore. Quindi, quando vi fermate qui, vi trovate davanti a un antichissimo atto di memoria, anche se l'edificio attuale è più recente.

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   Un edificio dello shogun che sopravvisse a una guerra

   L'edificio principale che vedete oggi risale al 1649, nel periodo Edo. Fu commissionato da Tokugawa Iemitsu, il terzo shogun Tokugawa, il che indica quanta importanza la famiglia al potere attribuisse a questo angolo di Asakusa. È costruito nello stile gongen-zukuri, una forma architettonica associata ai santuari giapponesi e una delle più elaborate. Lo stile unisce la sala di culto e il santuario interno sotto un'unica struttura di copertura, e spesso è accompagnato da una ricca decorazione. Ora la parte sorprendente. Nei bombardamenti aerei di Tokyo del 1945 gran parte della zona fu distrutta dalle fiamme, e lo stesso Sensō-ji andò perduto. Eppure questo santuario, insieme alla vicina porta Nitenmon di Sensō-ji, si salvò. Furono i soli due edifici della zona a sopravvivere alla Seconda guerra mondiale. Questa lunga storia valse al santuario, nel 1951, la designazione di Bene culturale importante da parte del governo giapponese. Quindi il legno che avete davanti ha visto l'intero percorso, dalla commissione di uno shogun al fuoco di guerra fino alla tutela del dopoguerra.

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   Recinto, stagno e pietre della collina

   Prendetevi il vostro tempo nel recinto, perché i dettagli ripagano una passeggiata lenta. C'è uno stagno dove l'acqua gorgoglia verso l'alto e colorate carpe koi nuotano pigramente, e il suo bordo è formato da rocce laviche vulcaniche dall'aspetto irregolare. È una scena piccola, eppure molto rilassante dopo la folla vicina. Dietro lo stagno si alza una collina, e su di essa sorge un gruppo di monumenti in pietra. Alcuni sono incisi con parole come Naritasan, e tra questi troverete statue di Buddha in pietra. Riflettono una profonda storia di fede e cultura in questo luogo, dove devozioni diverse si sono radunate nel corso delle generazioni. Anche Asakusa è famosa per le sue feste. Una delle più note, il Sanja Matsuri, prende il nome proprio dai tre, gli onorati di questo santuario. Asakusa fu un tempo un municipio autonomo, fino al 1947, quando si unì a Shitaya per formare l'odierna Taitō. Resta un tipico quartiere di Shitamachi, storicamente abitato da artigiani, pescatori, marinai e commercianti.

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   Prima di ripartire

   Mentre lasciate il Santuario di Asakusa, voltatevi ancora una volta a guardarlo e immaginate il quartiere com'era nel 1945, quando gran parte di ciò che lo circondava era scomparsa. Questo edificio tranquillo è un raro e diretto legame con il periodo Edo, in un quartiere che è stato ricostruito molte volte. Da qui, bastano pochi passi per raggiungere la sala principale di Sensō-ji e Nitenmon, la porta che condivise con il santuario la sorte di sfuggire alle fiamme. Vedere tutti e tre in una sola passeggiata permette di ripercorrere una storia che abbraccia la commissione di uno shogun, tre fondatori ricordati e una città che ha continuato ad andare avanti. E c'è altro da esplorare. Le strade vicine di Asakusa, con il loro antico carattere di Shitamachi, vi invitano a chiedervi come un quartiere di artigiani e commercianti sia diventato uno degli angoli più amati di Tokyo.