Audioguida del tempio Rokkaku-dō

Rokkaku-dō: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Rokkaku-dō

   Benvenuti al Rokkaku-dō, un piccolo tempio esagonale incastonato tra gli edifici del centro di Kyoto, nel quartiere di Nakagyō, appena a sud della stazione della metropolitana di Karasuma Oike. Il suo nome ufficiale è Chōhō-ji, ma quasi nessuno lo usa. Gli abitanti di Kyoto lo chiamano Rokkaku-dō, che significa semplicemente Sala Esagonale, dalla forma a sei lati del suo tetto. Ecco ciò che lo rende insolito. La maggior parte dei templi di Kyoto sorge tra gli alberi o sulle colline. Questo, invece, è circondato da alti edifici cittadini, e da secoli fa parte del centro urbano. Appartiene alla scuola buddhista Tendai e nel corso degli anni è stato una tappa di pellegrinaggio, un luogo di ritrovo per i cittadini e una culla dell'arte di disporre i fiori. Nei prossimi minuti esploreremo la leggenda della sua fondazione, la sala che si vede oggi, il sorprendente ruolo del tempio come municipio e la pietra che gli abitanti di Kyoto dicono segni il centro della città. È un luogo raccolto, piacevole da visitare in poco tempo e decisamente degno di una deviazione se vi dirigete verso il mercato di Nishiki o il Museo Internazionale del Manga di Kyoto.

2. 02

   Un principe, uno stagno e un piccolo Kannon dorato

   La tradizione attribuisce al principe Shōtoku la fondazione del Rokkaku-dō. Fu reggente e alto funzionario di stato nel periodo Asuka, e la storia narra che giunse in questa zona in cerca di legname per costruire il tempio Shitennō-ji a Osaka. Si dice che vi abbia eretto una sala, e che quella sala sia l'origine del tempio. Un'altra versione colloca la fondazione con maggiore cautela, nel primo periodo Heian. Qualunque versione si preferisca, le radici del tempio risalgono a un'epoca precedente a quella in cui Kyoto divenne capitale. Cercate lo stagno nel complesso: è ricordato come il luogo in cui il principe Shōtoku faceva il bagno, e alcune pietre dividono l'acqua in quadrati. Il tempio è inoltre una tappa del pellegrinaggio Saigoku, il grande circuito dei templi dedicati a Kannon nella regione del Kansai. Il cuore del tempio è la sua immagine principale, un Buddha nascosto. La tradizione lo descrive come una figura in bronzo dorato alta circa tre pollici, raffigurante Nyōirin Kannon, donata da Taira no Tokuko nel 1178. Non viene mai mostrata al pubblico, quindi ciò che si percepisce qui è la presenza di qualcosa di invisibile, protetto e venerato per secoli.

3. 03

   Il municipio della vecchia Shimogyō

   Immaginate ora questo tempio come il cuore pulsante di un quartiere. Il Rokkaku-dō sorgeva al centro di Shimogyō, la città bassa, il lato dei mercanti dell'antica Kyoto, e fungeva quasi da municipio. Soprattutto dopo la guerra di Ōnin, ebbe un ruolo centrale nella vita quotidiana e nella cultura dei cittadini. Quando Shimogyō affrontava una crisi, la campana del tempio suonava per richiamare la gente. Era anche un luogo di incontro per i rappresentanti dei gruppi cittadini, e le truppe vi si radunavano prima di battaglie come la ribellione di Tenbun-Hokke. La zona divenne una delle principali città di alloggio di Kyoto. La vita del tempio non fu tranquilla. Subì diciotto disastri documentati fino alla fine del periodo Edo, tra cui un incendio nel 1125, e ogni volta fu ricostruito. Un altro celebre visitatore giunse nel 1204. Shinran, allora ventinovenne, scelse di trascorrere cento giorni in ritiro al Rokkaku-dō. È ricordato come la figura fondatrice di una importante scuola del buddhismo giapponese, e qui era un giovane uomo in cerca di una direzione.

4. 04

   Esagoni, pietre dell'ombelico e arte floreale

   Osservate con attenzione la sala principale. L'edificio attuale risale al 1877, anno in cui fu ricostruito, ed è un bene culturale designato dalla città di Kyoto. La sua pianta esagonale è rara nell'architettura dei templi giapponesi, e una spiegazione è che i sei lati dovessero simboleggiare i sei sensi. Davanti alla sala troverete una pietra esagonale nota come pietra dell'ombelico, o heso-ishi. Gli abitanti di Kyoto chiamano il tempio l'ombelico della città, e si dice che la pietra segni il centro di Kyoto. Alcune fonti vanno oltre e affermano che questo fosse il punto assiale da cui fu tracciata la griglia della capitale, sebbene si tratti di una tradizione locale. Poi c'è la storia dell'ikebana. Il Rokkaku-dō è considerato il luogo di nascita dell'ikebana, l'arte giapponese di disporre i fiori, ed è legato alla scuola Ikenobō. I sacerdoti del tempio divennero noti per quest'arte. Infine, cercate il salice, che gode della fama di favorire gli incontri amorosi. La leggenda narra che l'imperatore Saga venne a pregare qui per un felice incontro con la futura moglie.

5. 05

   Prima di proseguire

   Prima di andare avanti, fermatevi un momento e cogliete il contrasto: un piccolo tempio che tiene la sua posizione tra edifici moderni, con secoli di storie racchiuse in un piccolo cortile. Da qui, il mercato di Nishiki è vicino se avete fame, e il Museo Internazionale del Manga di Kyoto è a breve distanza a piedi per qualcosa di completamente diverso. Quando ve ne andrete, guardate ancora una volta il tetto esagonale, poi cercate la pietra dell'ombelico e il salice. Chiedetevi quante persone si sono fermate in questo stesso punto, ascoltando la stessa tradizione della campana, pregando, disponendo fiori o semplicemente incontrando amici. Le strade di Kyoto hanno strati, e il Rokkaku-dō è un buon punto di partenza per iniziare a scoprirli.