Audioguida: Koïfhus

Koïfhus: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Koïfhus

   Benvenuti al Koïfhus, nel cuore di Colmar. Potreste anche sentirlo chiamare Ancienne Douane, che significa semplicemente l'antica dogana. Si trova al numero 29 di Grand-Rue ed è l'edificio pubblico più antico della città. È un titolo importante in un luogo famoso per le sue case antiche. Il nome è alsaziano. Koifhus si spiega di solito come qualcosa di simile a un grande magazzino o deposito, e questo vi dice molto su a cosa servisse l'edificio. Prima di diventare un punto di riferimento da fotografare, era un luogo in cui le merci venivano immagazzinate, contate e tassate. Nei prossimi minuti esamineremo le sue due funzioni: il commercio al piano terra e la politica al piano superiore. Seguiremo anche la sua storia attraverso i secoli, dalla quasi demolizione fino al restauro, e vedremo come sono cambiati i suoi usi. Prendetevi un momento per osservare innanzitutto la facciata e il tetto. Entrambi hanno più da raccontare di quanto possiate immaginare.

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   Un edificio con due funzioni

   Fin dall'inizio, il Koïfhus ebbe una doppia funzione. Il piano terra era destinato al deposito e alla tassazione delle merci che entravano in città o ne uscivano. Immaginate carri, botti e balle pesate e valutate sotto questi archi, con funzionari che si assicuravano che la città ricevesse la sua quota. Il piano superiore aveva uno scopo diverso e politicamente importante. Ospitava le riunioni dei deputati della Decapole, una federazione di dieci città imperiali dell'Alsazia. Colmar era una di esse, insieme a città come Sélestat, Obernai, Kaysersberg, Munster e Turckheim. I delegati venivano qui per discutere gli affari comuni della federazione. L'edificio ospitava anche le riunioni dei magistrati di Colmar. Questo abbinamento di denaro sotto e potere sopra è ciò che rende speciale il Koïfhus. Commercio e governo convivevano nello stesso edificio, uno sopra l'altro.

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   Fondamenta quattrocentesche e un angolo strategico

   La storia dell'edificio attuale inizia nel Quattrocento. La costruzione era già in progetto nel 1433, e l'edificio fu terminato nel 1480. È quasi mezzo secolo dall'idea iniziale al completamento. Nel Cinquecento, due edifici vicini furono aggiunti accanto ad esso. La posizione non era casuale. Il Koïfhus sorgeva dove Grand-Rue incontra la strada chiamata rue des Marchands, la via dei Mercanti. Erano due delle principali arterie della città medievale. Una dogana deve sorgere esattamente dove il traffico e il commercio fluiscono naturalmente, e questo angolo era proprio così. L'edificio è descritto come gotico e rinascimentale allo stesso tempo ed è classificato come monumento storico dal Ministero della Cultura francese dal 1930. State quindi osservando un edificio cresciuto e cambiato attraverso epoche diverse, piuttosto che un momento fisso nel tempo.

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   Quasi demolizione, restauro e molte vite

   Nell'Ottocento, il Koïfhus versava in condizioni così preoccupanti che si pensò alla demolizione. Se quel piano fosse stato attuato, Colmar avrebbe perso uno dei suoi più importanti edifici pubblici medievali sopravvissuti. Fortunatamente, l'idea fu abbandonata e i lavori di restauro si svolsero dal 1895 al 1898. Quel restauro conta quando alzate lo sguardo. La torretta e le tegole smaltate decorative del tetto che attirano oggi la vostra attenzione risalgono a quel periodo di lavori. Quindi, sebbene l'edificio principale risalga al Quattrocento, non tutto ciò che vedete è medievale. L'edificio si adattò anche a nuovi ruoli. Intorno al 1840 ospitò un teatro e nel 1848 il primo ufficio del Comptoir d'Escompte, una banca di sconto. La Camera di commercio e industria lo occupò dal 1870 al 1930. Dalla fine dell'Ottocento ospitò anche una scuola cattolica maschile e una scuola ebraica. Ed è il luogo di nascita del generale Jean Rapp, originario di Colmar. Più di recente, il Koïfhus è stato nuovamente ristrutturato.

5. 05

   Prima di ripartire

   Quando uscite, dedicate un'ultima occhiata lenta al Koïfhus. Immaginate il piano terra animato da mercanti e funzionari del fisco, e il piano superiore pieno di delegati delle città della Decapole, immersi in discussione. Cercate di distinguere ciò che è antico da ciò che è stato restaurato. Le mura e gli archi quattrocenteschi appartengono a un capitolo, mentre la torretta e le tegole smaltate del tetto appartengono al restauro degli anni Novanta dell'Ottocento. Poi lasciate che i vostri passi seguano gli stessi percorsi dei mercanti medievali. Camminate lungo Grand-Rue e lungo rue des Marchands, e notate quanto naturalmente questo angolo raccolga le persone. Il Koïfhus è solo una delle tante storie che vi attendono nelle strade di Colmar, e la via dei Mercanti è un buon punto da cui cominciare a cercare la successiva.