Audioguide : Sōemon

Sōemon : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à Sōemon

   Bienvenue à Sōemon, connu localement sous le nom de 宗右衛門町, au cœur du quartier Minami d'Osaka. Un mot rapide sur ce que couvre ce guide. Sōemon est une rue et un quartier plutôt qu'un monument unique, je vais donc vous raconter l'histoire de la rue et de la ville qui l'entoure, et je ne rattacherai pas de détails à une porte en particulier. Voici la disposition. Sōemon longe le côté nord de la rivière Dōtonbori, sur une ligne d'environ 500 mètres, depuis le pont Ebisubashi à l'ouest jusqu'au pont Nipponbashi à l'est. Imaginez un long ruban de bâtiments au bord de l'eau, avec la rivière juste au sud de vous. Pendant la journée, il peut sembler étonnamment calme. Après la tombée de la nuit, il change complètement de caractère, et ce contraste rend ce tronçon si fascinant à parcourir.

2. 02

   Une rue entre deux ponts à Sōemon

   Repérons-nous à Sōemon, car la géographie est simple et agréable. La rue mesure environ 500 mètres de long, et ses deux extrémités sont marquées par deux ponts. Ebisubashi se trouve à l'extrémité ouest et Nipponbashi à l'extrémité est. La rivière Dōtonbori forme la bordure sud, si bien que cette rue suit le cours de l'eau. Cela facilite la visite. Vous pouvez commencer à un pont, garder la rivière à votre côté et parcourir toute la longueur sans carte. En chemin, remarquez comment le caractère de la rue change selon l'heure de la journée. Calme à la lumière du jour, lumineuse après la tombée de la nuit. La parcourir deux fois, une fois dans chaque ambiance, vous montrera deux visages très différents d'un même tronçon d'Osaka.

3. 03

   Néons, clubs et cuisines à Sōemon

   Après le coucher du soleil, Sōemon se réveille. Les enseignes au néon s'allument de couleurs vives et les boutiques ouvrent leurs portes. La rue est connue comme un quartier de divertissement de longue date de Minami, et sa vie nocturne offre une grande variété. On y trouve des clubs haut de gamme et des restaurants renommés, et, ces dernières années, un nombre croissant d'endroits où l'on peut manger et boire à des prix raisonnables. Ce mélange est très typique d'Osaka. On dit souvent aux visiteurs qu'Osaka est une ville qui aime manger. L'expression locale est kuidaore, qui signifie se ruiner en mangeant. Le meilleur endroit pour l'essayer est le quartier de Dōtonbori, ainsi que les ruelles voisines comme Hōzenji Yokochō et Sōemon elle-même, où les bâtiments semblent former un restaurant après l'autre. Venez donc le ventre vide, et laissez les enseignes et les odeurs faire certains de vos choix à votre place.

4. 04

   L'esprit marchand d'Osaka autour de Sōemon

   Pour comprendre pourquoi une rue comme Sōemon a cette atmosphère, il est utile de prendre de la hauteur et de regarder la ville elle-même. À l'époque Tokugawa, qui s'étend de 1603 à 1867, Osaka était devenue le principal centre commercial du pays. Contrairement à de nombreuses villes japonaises de l'époque, elle n'était pas dominée par les samouraïs. Ses canaux transportaient les marchandises, ce qui a contribué à son essor en tant que centre commercial et manufacturier. Pendant la période Edo, Osaka est devenue connue comme la cuisine de la nation. Un réseau de canaux traversait la ville, bordé de maisons de marchands en bois et d'entrepôts, et l'architecture de cette époque était pratique, conçue pour le commerce et la vie laborieuse. Osaka est aussi depuis longtemps un foyer culturel, avec le théâtre dramatique traditionnel et moderne, la musique et le théâtre de marionnettes Bunraku, qui se produisent dans toute la région. Une atmosphère vivante, démocratique et gourmande fait partie du caractère de la ville, et vous en retrouverez un écho dans l'agitation du soir à Sōemon.

5. 05

   Avant de quitter Sōemon

   Vous avez maintenant une idée de Sōemon : une rue au bord de l'eau d'environ 500 mètres, allant d'Ebisubashi à Nipponbashi, calme le jour et illuminée de néons la nuit, au cœur de l'une des grandes villes gastronomiques du monde. Avant de poursuivre, essayez une petite expérience. Parcourez un court tronçon de la rue et écoutez. Remarquez comment les sons, les lumières et la foule changent quand l'après-midi se transforme en soirée. Puis regardez de l'autre côté de la rivière, vers le côté Dōtonbori, et réfléchissez à la façon dont la même eau encadre deux rues très différentes. Il reste beaucoup à découvrir dans les ruelles voisines, alors laissez votre curiosité choisir le prochain virage.