Guía de audio: Palacio Presidencial

Palacio Presidencial: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Edificio de la Oficina Presidencial, Taipéi

   Bienvenidos al centro de Taipéi, donde uno de los edificios más reconocibles de la ciudad se alza frente a ustedes. Su fachada está decorada con franjas rojas y blancas, y lo corona una alta torre central. Este es el Edificio de la Oficina Presidencial, en la avenida Chongqing Sur, sección 1. Hoy es un símbolo del gobierno central de Taiwán y un famoso hito histórico. Pero el edificio no comenzó su vida como residencia presidencial. Fue construido como sede del gobernador general de Taiwán, durante las décadas de dominio japonés. En su día fue el edificio más alto de la isla. Con el tiempo, ha pasado de ser un lugar que muchos residentes mayores recuerdan como solemne e intimidante a otro que resulta mucho más accesible. En las próximas paradas, escucharán cómo llegó a existir el edificio, por qué tiene el aspecto que tiene, cómo sobrevivió a un bombardeo durante la guerra y en qué se ha convertido. Si visitan el lugar a pie, verán que está a una corta caminata al suroeste de la estación del Hospital de la Universidad Nacional de Taiwán, en el Metro de Taipéi.

2. 02

   De sede colonial a concurso de diseño

   Nuestra historia comienza en 1895, cuando empezó el dominio japonés sobre Taiwán y las Pescadores. El 14 de junio de ese año, el gobernador general Kabayama trasladó la sede del gobierno a Taipéi. Instaló una sede provisional en el antiguo complejo administrativo provincial de Taiwán de la dinastía Qing, el conjunto de edificios oficiales más grande de la ciudad en aquel momento. Lo provisional nunca estuvo pensado para durar. Los nuevos gobernantes comenzaron a hacer planes a largo plazo para la isla, y esos planes incluyeron pronto una sede construida expresamente para el gobernador general. La idea de organizar un concurso de diseño arquitectónico partió de Shinpei Goto, que estaba a cargo de los asuntos civiles en la Oficina del Gobernador de Taiwán bajo el cuarto gobernador. El concurso se desarrolló en dos etapas, en 1906 y en 1910. La construcción comenzó en 1912 y se completó en 1919. En aquellos años, los grandes edificios públicos solían diseñarse con influencias arquitectónicas occidentales, como una forma de mostrar modernización. Así que, al mirar hacia esta fachada, están viendo una declaración sobre cómo quienes la construyeron querían ser vistos.

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   Ladrillo rojo, balcones y una silueta barroca

   Tómense un momento para contemplar la fachada. El edificio se describe como de estilo barroco, y su mampostería de ladrillo rojo está decorada con franjas blancas. Detrás de ese ladrillo hay una estructura de hormigón armado con acero. Esta elección fue distintiva. Las sedes administrativas coloniales del Sudeste Asiático de aquella época solían tener exteriores de piedra, pero la Oficina del Gobernador General se vistió de ladrillo rojo. En el pensamiento arquitectónico occidental, la piedra representa la eternidad, mientras que el ladrillo evoca más el comercio y la Revolución Industrial. Ahora observen cómo el edificio responde al clima de Taipéi. Los lados este, sur y oeste tienen balcones, adaptados al calor subtropical. El lado norte no tiene ninguno, porque recibe mucha menos luz solar. Es una ingeniosa lógica de diseño que pueden leer directamente en las paredes. La altura del edificio también fue importante. En su día fue el más alto de la isla de Taiwán, y todavía hoy su torre le confiere una presencia imponente entre las calles de los alrededores.

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   Daños de guerra, un nuevo nombre y un nuevo papel

   La historia del edificio dio un giro dramático en mayo de 1945, durante el bombardeo aéreo de Taipéi. Las fuerzas aliadas lo dañaron gravemente, y el lado frontal izquierdo sufrió daños serios. Sin embargo, la solidez de su construcción permitió que la estructura principal sobreviviera. En 1946, el edificio fue ampliamente renovado y rebautizado como Salón Chieh Shou, en celebración del sexagésimo cumpleaños del presidente Chiang Kai-shek. Tras el traslado del gobierno de la República de China a Taiwán en 1949, el edificio pasó oficialmente a ser la Oficina del Presidente. Los trabajos de restauración se completaron finalmente en 1961. En 1998, fue declarado sitio histórico nacional y bien cultural importante. También circula en Taiwán una historia sobre un túnel oculto. El expresidente Chen Shui-bian afirmó que los terrenos de la Residencia Oficial de Shilin albergan la entrada a un túnel que conecta con este edificio. Es un relato contado por un expresidente, así que pueden disfrutarlo como una pieza del folclore local.

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   Antes de seguir su camino

   En 2019, el edificio celebró su centenario. Hoy ha adquirido un aire de intimidad que quizá los residentes mayores no habrían esperado. Los visitantes pueden recorrer espacios como la Sala del Patrimonio de Taiwán, el Salón del Presidente, la Sala Arcoíris y el Auditorio, que muestran la historia, la cultura y el patrimonio presidencial de Taiwán. En 2019, un programa poco común incluso invitó a huéspedes internacionales a pasar una noche dentro del edificio. Antes de continuar, fíjense en cuántos lugares quedan a poca distancia a pie. El Edificio del Yuan Judicial, el Parque Conmemorativo 228 y el Museo Nacional de Taiwán están muy cerca. A unas cuantas manzanas al oeste se encuentra el animado distrito comercial de Ximending. Mientras pasean, vean si pueden distinguir las franjas rojas y blancas desde distintos ángulos, y piensen en lo que un edificio como este elige expresar con su ladrillo, sus balcones y su torre.