Guía de audio: Museo Nacional de Taiwán

Museo Nacional de Taiwán: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Museo Nacional de Taiwán

   Bienvenidos al Museo Nacional de Taiwán, conocido en chino como 國立臺灣博物館. Usted se encuentra en la calle Xiangyang, en el corazón del distrito de Zhongzheng de Taipéi, en el extremo norte del Parque Conmemorativo de la Paz del 228, con la Estación Principal de Taipéi cerca. Este es el museo más antiguo de Taiwán, fundado en 1908, y el edificio que tiene delante sigue cumpliendo la función para la que fue construido hace más de un siglo. El museo nació durante el periodo de dominio japonés en Taiwán y, con los años, ha reunido más de 110.000 piezas. Entre ellas figuran especímenes de animales y plantas de Taiwán, muestras geológicas y artefactos culturales y antropológicos. Sus colecciones se organizan en cinco departamentos: antropología, ciencias de la Tierra, zoología, botánica y educación. En los próximos minutos veremos cómo comenzó este museo, el majestuoso edificio clásico y el terreno sobre el que se levanta, y la familia de edificios históricos que lo rodea y que forma un conjunto museístico completo. Empecemos con una pregunta muy práctica: ¿por qué un ferrocarril llevó a un museo?

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   Museo Nacional de Taiwán: un museo nacido de un ferrocarril

   La historia comienza en 1908. Ese año se inauguró en toda su longitud la línea ferroviaria troncal que une el norte y el sur de Taiwán, y el gobierno colonial japonés celebró el acontecimiento creando el Museo de la Oficina del Gobernador General de Taiwán. Fue el inicio de lo que hoy es el Museo Nacional de Taiwán, y por ello es el museo más antiguo de la isla. La idea de una exposición pública de los recursos de la isla es todavía más antigua. En 1899 el gobierno colonial promulgó el reglamento de una sala de exposición de productos en Taipéi, un lugar para mostrar la industria, el arte y los productos agrícolas y hortícolas. En octubre de 1908 la institución pasó a denominarse museo adscrito a la oficina de promoción industrial del gobierno. Al principio ocupó el antiguo edificio de la Oficina de Lotería y mostró al público especímenes del saber, la artesanía y las industrias de la isla. El nombre de la institución ha cambiado muchas veces desde entonces, desde el Museo de la Oficina del Gobernador General hasta el actual Museo Nacional de Taiwán. A lo largo de todo este proceso, el museo ha cuidado la historia natural y cultural de Taiwán. En 1935 el edificio también desempeñó un papel en un gran acontecimiento: sirvió como Primer Pabellón Cultural de la Exposición de Taiwán, celebrada para conmemorar los primeros cuarenta años de dominio colonial.

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   Museo Nacional de Taiwán: un edificio clásico en un lugar significativo

   Ahora mire hacia arriba, hacia el edificio en sí. El salón principal se inauguró en 1915 como memorial a Kodama Gentaro, el cuarto gobernador general japonés de Taiwán, y a Goto Shinpei, que ejerció como jefe de la administración civil. Una campaña de recaudación de fondos reunió 256.101 yenes para el proyecto, y la construcción comenzó el 1 de abril de 1913. Fue diseñado por el arquitecto Nomura Ichiro junto con el técnico Araki Eiichi. Su estilo clásico occidental, con formas de inspiración dórica, lleva una decoración tallada de estilo barroco en el frontón. El emplazamiento tiene su propia historia. El museo se levanta donde antes se alzaba el templo taoísta de Mazu de Taipéi, el Daitenhou. Tifón dañó gravemente ese templo en 1912 y fue derribado, lo que dejó libre el terreno para el salón conmemorativo. La ubicación es además un acierto de planificación urbana. El museo se sitúa donde se cruzan el eje este-oeste y un eje secundario norte-sur de la antigua ciudad amurallada de Taipéi, de la época de la dinastía Qing. Su larga línea visual discurre a lo largo de la actual calle Guanqian. En 1998 el Ministerio del Interior declaró el edificio sitio histórico nacional. Es el único edificio oficial del periodo japonés en Taiwán que ha conservado su forma historicista y que sigue funcionando como sala de exposiciones, como lo hacía cuando se inauguró.

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   Museo Nacional de Taiwán: más de un edificio

   Una de las sorpresas más agradables es que el museo es, en realidad, un pequeño distrito. En 2005 un consejo cultural del gobierno puso en marcha un plan para unir el museo con edificios históricos cercanos, en lo que pasó a conocerse como el Sistema de Museos de la Capital. Justo al otro lado de la calle, en el número 25 de la calle Xiangyang, se encuentra el Salón de Paleontología, también llamado Sala de Exposiciones del Banco de Tierras. Se terminó en 1933 como sucursal de Taipéi del Banco Kangyo de Japón. Hoy es un museo de historia natural, y sus especímenes de dinosaurios, entre ellos Tyrannosaurus, Velociraptor, Triceratops y pterosaurios, llevan mucho tiempo entusiasmando a los niños. Sus galerías abarcan desde trilobites del Cámbrico hasta peces del Devónico. Más adelante está el Parque de la Puerta Sur. Comenzó en 1899 como la fábrica Nanmen de Taipéi de la Oficina colonial de Monopolios, una importante base de producción y ensayo de alcanforero y opio. Fue la única planta de procesamiento de alcanfor de gestión pública en Taiwán durante el dominio japonés. Fue declarada sitio histórico nacional en 1998, restaurada por el museo y abierta al público en 2013, y en el lugar se exhiben varios monumentos restaurados y restos conservados.

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   Antes de partir

   Antes de seguir adelante, hay un capítulo más de la vida de este edificio que conviene tener presente. El último día de marzo de 2002 un terremoto provocó el derrumbe de parte del techo. Después se llevó a cabo un proyecto de reparación y refuerzo, y el museo reabrió el 18 de mayo de 2005. El salón que ve es un superviviente, y sigue recibiendo visitantes cada día. En su interior, el museo sigue contando la historia de Taiwán de maneras nuevas. En febrero de 2021 se inauguró una exposición titulada Explorando Taiwán, con más de 300 piezas culturales e históricas en dos partes: Pueblos de Taiwán y Naturaleza de Taiwán. Un proyecto de investigación más reciente comenzó con más de treinta artefactos atayal procedentes de Nanao, que forman parte de la colección del museo. Los investigadores siguieron los nombres escritos en registros de hace un siglo para reconectar los objetos con las familias y con la memoria tribal. Al salir de nuevo a la calle Xiangyang, observe otra vez cómo el museo da al parque y cómo se alinean sus vecinos al otro lado de la calle. ¿Cuál de estos viejos edificios visitaría a continuación?