Guía de audio del mercado matutino de Miyagawa

Mercado matutino de Miyagawa: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al mercado matutino de Miyagawa

   Buenos días y bienvenidos a una de las formas más agradables de empezar el día en Takayama. Están ustedes de pie junto al río Miyagawa, en el corazón de la ciudad, donde un mercado lleva generaciones montando sus puestos. El mercado se extiende unos 350 metros a lo largo del agua, desde el puente Kaji hasta el puente Yayoi. Si lo recorren despacio, pasarán por montones de verduras frescas de hoja verde, alimentos secos, encurtidos caseros y fruta que cambia con las estaciones. Se cuenta entre los tres grandes mercados matutinos de Japón, y la palabra japonesa para este tipo de mercado es asaichi. Hay un segundo mercado frente al antiguo Takayama Jinya, pero hoy nos quedamos junto al río. Durante los próximos minutos les contaré de dónde viene este mercado, quién vende aquí, qué buscar en las mesas y cómo aprovechar al máximo su visita.

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   De las hojas de morera a las verduras de la mañana

   Todo mercado tiene una historia de origen, y esta comienza en el periodo Edo. En aquella época, las reuniones que se celebraban aquí tenían que ver con cosas como el arroz, la morera y las flores. La morera es importante porque alimenta a los gusanos de seda, y el mercado fue en origen una forma de que los agricultores vendieran productos relacionados con la sericultura, como las hojas de morera. El mercado de verduras cotidiano que conocemos hoy llegó más tarde. Desde la era Meiji, las mujeres de los agricultores empezaron a exponer verduras para vender, y entonces la reunión pasó a llamarse mercado matutino. Con el tiempo se trasladó a su ubicación actual junto al río Miyagawa. ¿Cuántos años tiene exactamente? Las fuentes difieren. Una dice que el mercado ha existido de una forma u otra durante más de dos siglos. Otra afirma que ha estado en el centro de la vida culinaria y social de la ciudad durante más de trescientos años. En cualquier caso, es una tradición que ha sobrevivido a muchas generaciones de clientes.

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   Quién vende aquí y qué probar

   Hay algo que distingue a este mercado de un bazar turístico típico. Montar un puesto está restringido a los agricultores, una norma destinada a apoyar a la comunidad agrícola local. Así que cuando charlen con un vendedor, con frecuencia estarán hablando con la persona que cultivó los alimentos, y les encantará explicarles cómo comerlos y cómo conservarlos. Busquen los ingredientes poco comunes. En las mesas aparecen tallos de patata, hojas de zanahoria y verduras silvestres, junto con verduras frescas, alimentos secos y encurtidos caseros. Según la temporada, verán verduras de montaña, melocotones de verano y manzanas de otoño. Los vendedores suelen ofrecer muestras, como miel de Takayama o crujientes chips elaborados con kabu seco, el nabo rojo. Digan que sí. Probar el nabo local es una forma muy de Hida de comenzar la mañana.

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   A orillas del río: artesanía, estaciones y ambiente

   Ahora levanten la vista de los productos y mírense el propio río. Muchos viajeros descubren que el sonido relajante del agua y el aire fresco de la mañana son tan parte de la experiencia como las compras. Desayunar fruta fresca junto al río Miyagawa es una forma popular de empezar un día de visitas turísticas en Takayama. Los productos son solo una parte de la historia. Entre los puestos pueden encontrar artesanía vinculada a las tradiciones de la región de Hida, desde soportes para pimienta de madera de Hida hasta palomitas secas orgánicas. Cada una es un pequeño recuerdo de la región. Las estaciones también cambian el ambiente. En primavera, las banderas de carpas flotan sobre el río, y el mercado puede llenarse aún más. La gente charla, comparte comida e intercambia consejos, así que todo el recorrido se siente como una animada conversación al aire libre entre locales y visitantes.

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   Antes de partir

   Algunas ideas prácticas antes de que sigan paseando. Cuando lleguen al puente Yayoi o al puente Kaji, miren hacia atrás a lo largo de los 350 metros que acaban de recorrer y noten cómo cambian los puestos a medida que crece la luz. Después, consideren continuar hasta el mercado más pequeño frente al Takayama Jinya, que se centra más en los productos agrícolas locales que en la artesanía. Pregunten a un vendedor cómo prepararía algo que nunca han visto. Podrían irse con una receta nueva, un frasco de encurtidos y una idea más clara de por qué esta tradición junto al río ha durado tanto.