Audioguide: Shinjuku Ni-chōme

Shinjuku Ni-chōme: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in Shinjuku Ni-chōme

   Willkommen in Shinjuku Ni-chōme, einem Viertel, das die Einheimischen einfach Ni-chōme oder sogar nur Nichō nennen. Dieser Audioguide erzählt die Geschichte des Viertels als Ganzes, seiner Straßen und Blöcke und der Gemeinschaft, die ihnen ihren Charakter verleiht, und nicht die eines einzelnen Gebäudes. Offiziell ist Ni-chōme das Gebiet 2 des Shinjuku-Bezirks innerhalb des Sonderbezirks Shinjuku in Tokio. Shinjuku gilt als der lauteste und am dichtesten besiedelte der 23 Sonderbezirke Tokios, und doch hat sich dieser kleine Winkel darin einen eigenen Namen gemacht. Er gilt als Tokios Zentrum der schwulen Subkultur, und oft wird ihm die weltweit höchste Dichte an Schwulenbars nachgesagt. Eine Schätzung zählt rund 300 Bars und Nachtclubs, die auf nur fünf Blöcke gedrängt sind. Auf den nächsten Stationen verfolgen wir, wie aus einem Rotlichtviertel der Nachkriegszeit Japans bekanntestes schwules Viertel wurde, betrachten das größere Shinjuku, das es umgibt, und zeichnen die Meilensteine nach, die es zu einer Heimat für die lesbische und schwule Gemeinschaft Japans machen.

2. 02

   Vom Rotlichtviertel zum schwulen Viertel

   Um Ni-chōme zu verstehen, beginnt man in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg. In der Nachkriegszeit war das Gebiet Shinjuku Ni-chōme ein Rotlichtviertel. Die Rotlichtviertel Tokios waren bis zur Verabschiedung des Prostitutionsverhütungsgesetzes durch den Reichstag im Jahr 1956 als legal lizenzierte Zentren tätig, nachdem Frauengruppen, darunter auch christliche, intensiv dafür lobbyiert hatten. Um diese Zeit begann sich der Charakter des Viertels zu wandeln. Der Wandel verlief schrittweise, und man kann ihn an kleinen Details nachverfolgen. Schon 1948 wird ein schwules Teehaus in Shinjuku erwähnt. In den 1950er-Jahren erschienen in Ni-chōme Schwulenbars, sowohl dem Namen als auch der Form nach. Ende der 1950er-Jahre war das Viertel für seine Beliebtheit in der schwulen Subkultur bekannt, und eine Clubszene begann sich zu formen. Ende der 1960er-Jahre war Ni-chōme zu Japans bekanntestem schwulen Viertel geworden, berühmt für seine offene Haltung gegenüber der Befriedigung menschlicher Bedürfnisse. Viele beschreiben die Zeit nach 1965 als die Phase, in der thematische Bars, Clubs und Gemeinschaftsräume seinen Ruf als offener und inklusiver Ort festigten.

3. 03

   Das Shinjuku, das es umgibt

   Ni-chōme entstand nicht im luftleeren Raum. Es wuchs innerhalb eines Bezirks heran, der sich stets neu erfunden hat. Im Jahr 1920 wurde die Stadt Naitō-Shinjuku in die Stadt Tokio eingegliedert. Dann kam das Große Kantō-Erdbeben von 1923, und Shinjuku, das auf seismisch stabilem Untergrund liegt, entging der Verwüstung weitgehend. Das half ihm, sich zu der Form zu entwickeln, die wir heute kennen. Nach dem Krieg erhob sich die Gegend aus der Asche, mit einem Schwarzmarkt am Osteingang des Bahnhofs Shinjuku, der am 20. August 1945 eingerichtet wurde, nur fünf Tage nach Japans Kapitulation. Sein Motto lautete Das Licht leuchtet aus Shinjuku. Dort wurden Lebensmittel, Kleidung und Alltagsgüter verkauft, außerdem gab es Essens- und Trinkmöglichkeiten sowie verschiedene Arten der Unterhaltung. Die 1960er-Jahre machten Shinjuku dann zum Herzen der Gegenkultur Tokios. Zahlreiche Jazzcafés eröffneten, in denen Intellektuelle und Studierende stundenlang Schallplatten hörten, und eine avantgardistische Theaterszene machte den Bezirk zu einem Zentrum kühner Experimente. Historiker verweisen auf die späten 1960er-Jahre als die Zeit, in der sich Ni-chōme selbst inmitten all dieser kreativen Energie herausbildete.

4. 04

   Eine Heimat für Meilensteine

   Was Ni-chōme mehr als ein Nachtleben-Viertel macht, ist, wie oft hier Premieren für die lesbische und schwule Gemeinschaft Japans stattfanden. Im Jahr 1976 wurde hier ein Beratungsraum für junge schwule Männer eingerichtet. Im Jahr 1986 fand im Viertel die erste AIDS-Mahnwache mit Kerzen statt. Im Jahr 1992 wurde Tokios jährliches Internationales Lesben- und Schwulenfilmfestival ins Leben gerufen, und 1994 folgte Japans erste Lesben- und Schwulen-Pride-Parade. Das Viertel wurde außerdem Standort des ersten schwulen Gemeinschaftszentrums des Landes, bekannt als AKTA. Zusammengenommen zeigen diese Momente einen Ort, an dem Menschen nicht nur auf ein Getränk zusammenkamen, sondern sich auch organisierten, einander unterstützten und sichtbar machten. Deshalb wird Ni-chōme oft als sicherer Hafen beschrieben, als ein Ort, an dem Menschen ihre Identität frei ausdrücken können, was anderswo in der japanischen Gesellschaft nicht immer möglich ist. Heute bleibt es ein Zentrum für Kultur und Aktivismus, auch wenn es Herausforderungen wie Gentrifizierung und den Aufstieg von Online-Dating-Plattformen gegenübersteht.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Ni-chōme ist leicht zu erreichen. Es liegt in bequemer Gehweite von drei Bahnhöfen: Shinjuku San-chōme, Shinjuku Gyoenmae und Shinjuku, dem verkehrsreichsten Bahnhof Japans. Das allein sagt schon etwas aus, denn dieses dicht bebaute Viertel liegt direkt neben einer der belebtesten Kreuzungen der Erde. Wenn Sie durch die schmalen Straßen schlendern, achten Sie auf die Vielfalt. Neben den Bars und Nachtclubs gibt es in dem Viertel Restaurants, Cafés, Saunen, Boutiquen mit Pride-Artikeln, schwule Buch- und Videoläden und sogar Parks. Jede dieser Schichten spiegelt ein anderes Kapitel der Geschichte wider, die wir verfolgt haben, von den Nachkriegsjahren bis zu den Meilensteinen der letzten Jahrzehnte. Nehmen Sie sich also Zeit. Betrachten Sie die Schilder, die Eingänge und die kleinen Ladenfronten, und stellen Sie sich das Teehaus vor, das 1948 erwähnt wurde, oder die Menschenmenge bei der ersten Pride-Parade von 1994. Es gibt immer eine weitere Ecke in Ni-chōme, die einen genaueren Blick lohnt.