Audioguide: Shinjuku Golden Gai

Shinjuku Golden Gai: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in Shinjuku Golden Gai

   Willkommen in Golden Gai, einer der atmosphärischsten und zugleich kleinsten Ecken Tokios. Das Viertel liegt mitten in Shinjuku, einem Stadtteil, der so modern ist, wie Japan es nur sein kann, mit riesigen Kaufhäusern und Neonlicht, das die Mitternacht wie den Mittag wirken lässt. Sobald Sie in diese Gassen treten, verändert sich die Größenordnung schlagartig. Golden Gai ist ein Bezirk von Kabukicho, innerhalb des Sonderbezirks Shinjuku. Zu Fuß erreichen Sie ihn in wenigen Minuten vom Ostausgang des Bahnhofs Shinjuku, und er liegt zwischen dem Rathaus von Shinjuku und dem Hanazono-Schrein. Ein weiterer guter Orientierungspunkt ist der riesige Godzilla-Kopf am Toho-Kino in der Nähe. Was Sie gleich sehen werden, ist ein Netz aus sechs schmalen Gassen, verbunden durch Durchgänge so eng, dass sich jeweils nur eine Person hindurchzwängen kann. Entlang dieser Gassen drängen sich Hunderte von Bars. In den nächsten Minuten schauen wir uns an, woher dieser Ort stammt, wie er gebaut ist, wie er beinahe verschwunden wäre und wie Sie ihn heute genießen können.

2. 02

   Vom Rotlichtviertel zur Zeitkapsel

   Um Golden Gai zu verstehen, stellen Sie sich Tokio vor den Wolkenkratzern vor. Bis zum Zweiten Weltkrieg war die Stadt größtenteils aus Holz gebaut, und das ist einer der Gründe, warum so viel von der alten Hauptstadt verschwunden ist, überbaut und durch Stahl und Beton ersetzt wurde. Die Jahre des Wiederaufbaus direkt nach dem Krieg waren schwierig und rau, mit einem eigenen Charakter, und genau dieses Zeitfenster spiegelt Golden Gai wider. In den Jahren unmittelbar nach dem Krieg war diese Gegend ein Rotlichtviertel. Heute bewahrt sie dieselbe Atmosphäre, die sie Anfang der 1950er-Jahre hatte, bevor die rasche Modernisierung Japans über das Land hinwegfegte. Viele Straßen und Gebäude rund um Shinjuku wurden in den seitdem vergangenen 70 Jahren abgerissen und mehrfach neu errichtet. Golden Gai blieb widerstandsfähig und bewahrte seinen altmodischen Charme. Deshalb schätzen Architekten und Historiker diesen Ort. Er bietet einen Einblick in die vergleichsweise jüngere Vergangenheit Tokios, als große Teile der Stadt so aussahen, mit äußerst schmalen Gassen und winzigen zweistöckigen Häusern. Es ist ein lebendiges Stück Vergangenheit und kein Museumsstück, und genau darin liegt der Unterschied.

3. 03

   Winzige Bars, große Persönlichkeit

   Schauen Sie sich nun die Bars selbst an. Die Schätzungen zu ihrer Anzahl gehen auseinander. Der offizielle Tourismusführer von Tokio zählt rund 280 Bars, die in die sechs Gassenzeilen gequetscht sind, andere Quellen sprechen von mehr als 200. Wie auch immer die genaue Zahl ist, die Dichte ist bemerkenswert. Die Gebäude sind nicht höher als zwei Stockwerke, und die meisten Bars bieten höchstens acht Gästen Platz. Manche werden als kaum groß genug für sechs Personen beschrieben. Da jeder Raum so klein ist, entwickelt jede Bar ihre eigene Persönlichkeit. Viele haben ein Thema, sodass es für fast alles, was Sie lieben, vom Surfen bis zum Jazz, vom frühen Punkrock bis zum Wrestling vergangener Jahrzehnte, eine Theke geben kann, die darauf ausgerichtet ist. Achten Sie auf die Schilder, Poster und die Dekoration, die aus den schmalen Türen quillt. Es mag zusammengewürfelt wirken, doch der Ort ist alles andere als eine Ruine. Er ist Treffpunkt vieler bekannter Japaner, darunter Künstler und Musiker, und er ist sehr lebendig. Die Intimität ist der eigentliche Reiz. Wenn Sie in einem so kleinen Raum Schulter an Schulter mit Fremden sitzen, lockern sich die Förmlichkeiten des Alltags meist schnell.

4. 04

   Künstler, Rebellen und ein knappes Entkommen

   Seit den 1950er-Jahren wird Golden Gai als Treffpunkt für Tokios Künstler, Schriftsteller und Rebellen beschrieben, und das verleiht dem Viertel über die Getränke hinaus eine gegenkulturelle Identität. Seine Atmosphäre wird auch mit Manga-Legenden und Filmemachern in Verbindung gebracht. Das gehört jedoch zum allgemeineren Bild des Ortes und bedeutet nicht, dass jede Bar dieselbe Geschichte teilt oder dass ein bestimmter Prominenter auf einem bestimmten Hocker saß. Dann gibt es die dramatische Geschichte, wie das Viertel überlebt hat. In den 1980er-Jahren, als der wirtschaftliche Boom Tokios die Grundstückspreise in die Höhe trieb, heißt es in der Überlieferung, seien viele Gebäude in der ganzen Stadt von Yakuza in Brand gesetzt worden, damit Bauträger das Land aufkaufen konnten. Golden Gai, so die Geschichte, überlebte, weil einige seiner Unterstützer nachts abwechselnd das Gebiet bewachten. Was die vollständigen Details betrifft, so ist das Ergebnis deutlich sichtbar. Während die Nachbarblöcke immer wieder neu gebaut wurden, behielten diese Gassen ihre Form. Denken Sie daran, wenn Sie an einem Eingang vorbeigehen, der kaum breiter ist als ein Kleiderschrank, denn das Überleben dieses Ortes war alles andere als sicher.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Ein paar praktische Gedanken, bevor Sie hineinschlendern. Die meisten Bars hier öffnen am späten Abend, typischerweise gegen acht Uhr, sodass die Gassen nach Einbruch der Dunkelheit am lebendigsten sind. Die Preise können eher hoch ausfallen, und viele Bars verlangen eine Sitzgebühr, wobei die Regelung von Bar zu Bar unterschiedlich ist. Nehmen Sie sich deshalb an jeder Tür einen Moment, um zu sehen, was erwartet wird. Wenn Sie vom Bahnhof zu Fuß kommen, finden Sie den Eingang einfach, indem Sie nach der baumgesäumten Straße direkt hinter dem Mister-Donut-Laden suchen. Sobald Sie in den Gassen sind, nehmen Sie sich Zeit. Achten Sie darauf, wie sich jede Bar ankündigt, welche Themen es gibt und wie sich die Gassen verengen, je tiefer Sie hineingehen. Golden Gai belohnt langsames Gehen und Neugier. Jeder Eingang ist eine kleine Welt, und keine zwei Abende hier gleichen einander ganz. Gehen Sie ruhig noch ein Stück weiter, schauen Sie zu den kleinen zweiten Stockwerken hinauf und entdecken Sie, welche Gasse Sie anzieht.