Ao encontrar-se diante dos imponentes portões de Burg Kreuzenstein, empoleirado no topo de uma colina a duzentos e sessenta e cinco metros acima do nível do mar, você está observando o que muitos chamam de versão ideal da Idade Média [1]. Você pode sentir como se tivesse entrado diretamente em um livro de histórias, e há uma razão muito boa para isso. Embora as suas fundações remontem ao século doze, as enormes muralhas de pedra e as torres pontiagudas que vê hoje são o resultado de uma visão extraordinária do final do século dezenove [4]. Originalmente a sede dos Condes de Formbach [4] e mais tarde uma fortaleza dos Habsburgos, a fortaleza original foi tristemente demolida em mil seiscentos e quarenta e cinco pelas forças suecas durante a Guerra dos Trinta Anos [1][4]. Permaneceu em ruínas por mais de dois séculos até ser transformada nesta obra-prima arquitetônica [1]. Ao olhar para a estrutura em forma de anel, pense nela não apenas como um castelo, mas como uma máquina do tempo projetada para capturar o espírito romântico de uma era perdida. Reserve um momento para respirar o ar do campo da Baixa Áustria antes de mergulharmos na fascinante história do homem que trouxe estas ruínas de volta à vida.