ウエスト・ヴィレッジの音声ガイド

ウエスト・ヴィレッジを歩くの音声ガイドの内容は？

1. 01

   ウエスト・ヴィレッジへようこそ

   今立っているのは、ウエスト・ヴィレッジの中心です。正確には、マンハッタンの7番街サウスとクリストファー通りの交差点の近くです。郵便番号10014のこの地区は、よくニューヨークの魂と呼ばれます。アップタウンの、金属とガラスでできた堅苦しいビルの谷間とは違います。ウエスト・ヴィレッジは、大都市の中にひっそりと隠れた、ヨーロッパ風の別の小さな村のように感じられます。聞きながら、低い建物と木々の緑の天井を見回してみてください。歴史をたどると、この地域は18世紀後半から19世紀初めにかけて、黄熱病が流行したときの避難場所でした。グリニッジの健康的な空気は、混み合った島の南部よりも安全だと考えられていたのです。今では、世界で最も人気が高く、最も家賃の高い住宅地のひとつです。それでも、反骨的で創造的な精神は失われていません。ビートの詩人から公民権運動の革命家まで、あらゆる人を受け入れてきた精神です。

2. 02

   通りの反乱

   まず気づくことのひとつは、地図があまり役に立たないと感じるかもしれないことです。マンハッタンの大部分は、1811年の委員会計画に従っています。有名な長方形の碁盤の目を定めた計画です。ところがウエスト・ヴィレッジには、すでに曲がりくねった牛の通り道や植民地時代の道がありました。市がこの地域に碁盤の目を押しつけようとしたとき、村人たちは、いわば「結構です」と断ったのです。そのため、ここには奇妙な例外があります。たとえば、西4丁目通りと西11丁目通りが、実際に交差しているのです。マンハッタンのほかの場所では、幾何学的にありえないことです。この独特の地形が、三角形の空間や、いびつな角度の街角を生みました。そこから、ほかでは味わえない親密な雰囲気が生まれたのです。実用的なヒントです。通りの標識をよく見てください。ここでは碁盤の目がゆがんでいるので、同じところをぐるぐる歩いてしまいがちです。迷ったと感じたら、7番街サウスの車の音のほうへ向かい、方向を確かめ直しましょう。

3. 03

   現代の権利のゆりかご

   少し歩いたクリストファー通り53番地には、ストーンウォール・インがあります。アメリカの歴史を永遠に変えた場所です。1969年6月28日の未明、このゲイバーへの警察の手入れをきっかけに、数日にわたる暴動が起こりました。それまでは、LGBTQ+のコミュニティの一員として自分を隠さずに生きることは、多くの場合違法でした。マーシャ・P・ジョンソンやシルヴィア・リヴェラといった人々が、この抵抗の中心にいました。この抵抗によって、一連の暴動は世界的な公民権運動へと変わったのです。現在、この一帯はストーンウォール国定記念物として保護されています。LGBTQ+の歴史に捧げられた、国立公園局で最初の施設です。クリストファー公園の近くに立つと、「ゲイ・リベレーション」が見えます。ジョージ・シーガルによる白い彫刻群です。見てもらうこと、尊重されることのために闘った人々の勇気をたたえています。

4. 04

   建築の宝石と隠れた驚き

   ウエスト・ヴィレッジの建築は、アメリカのデザインの生きた博物館です。1800年代初めに建てられた、フェデラル様式の連続住宅が見られます。赤いレンガ積みと、左右対称の窓が特徴です。数ブロック先のベッドフォード通り75½番地には、市内で最も細い家があります。外から測った幅はわずか9.5フィートです。それでも、詩人エドナ・セント・ヴィンセント・ミレイのような伝説的な人々が暮らしてきました。もうひとつの建築の驚異が、6番街のジェファーソン・マーケット図書館です。もともとは1877年に裁判所として建てられました。ハイ・ヴィクトリアン・ゴシック様式で、印象的な時計塔があります。時計塔は、かつて火の見のバルコニーとして使われていました。実はこの建物は、19世紀の建築家たちによって、アメリカで5番目に美しい建物に選ばれたこともあります。今は図書館の本が収められている地下は、もともと裁判を待つ囚人を留め置く場所として使われていました。

5. 05

   静かな片隅を見つける

   旅を続けるなら、大通りから少し離れてみてください。パッチン・プレイスやゲイ・ストリートのような、静かな住宅街の路地をぶらぶら歩いてみましょう。トマス・ウルフをはじめとする文学の巨人たちの面影が、今もレンガに残っています。さりげない細部に目を向けてください。鋳鉄の柵、隠れた中庭の庭園、そして何世紀もの変化を生き抜いてきた石畳です。時間があれば、ジェファーソン・マーケット庭園は、物思いにふけるのにぴったりの場所です。緑豊かなオアシスで、図書館のゴシック様式のアーチを眺めるには最高の場所のひとつです。ウエスト・ヴィレッジは、すべての秘密を一度には明かしてくれません。どの街角にも、過去のささやきが潜んでいて、見つけてもらうのを待っています。曲がりくねった道の行く先に、ただついて行ってみてください。