Audioguida: Dadaocheng

Dadaocheng: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a Twatutia

   Benvenuti a Twatutia, scritto 大稻埕 in cinese e noto in mandarino come Dadaocheng. Prima di iniziare, una precisazione su ciò che questa guida racconta. Twatutia è il nome tradizionale di un quartiere nel sud-ovest del Distretto di Datong, a Taipei, non un singolo edificio. Quindi questa guida racconta la storia dell'intero quartiere, e non collegherò questa storia a una porta specifica. Il nome è già un indizio. Deriva dalla frase in hokkien taiwanese Tuā-tiū-tiânn, che significa un grande spazio aperto dove il riso viene steso ad asciugare al sole. Immaginate uno spazio ampio, luminoso e pratico, dove i contadini stendevano il raccolto e dove, tra un raccolto e l'altro, i prodotti agricoli cambiavano di mano. Un'aia per l'essiccazione del riso diventò il nome di uno dei grandi quartieri mercantili di Taipei. Nei prossimi minuti seguiremo questa storia: come un insediamento agricolo si trasformò in un porto fluviale, come un'attività del tè portò il nome di Taiwan a New York e come il quartiere cadde nel silenzio per poi ritrovare nuova vita. Oggi il cuore del distretto è Dihua Street, e la zona si estende da Yanping North Road, a est, fino al molo e al parco sul fiume, a ovest. Tenete a mente questa mappa mentre procediamo.

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   Twatutia: dall'aia del riso al porto fluviale

   Molto prima che le vetrine bordassero le strade, questa terra apparteneva al popolo indigeno Pingpu. Nel 1709 un gruppo di disboscatori guidato da Chen Laizhang ottenne un permesso ufficiale per aprire il bacino di Taipei, e i coloni han lo seguirono gradualmente. Quando Monga, oggi Wanhua, era affollata e attiva, Twatutia era ancora un piccolo villaggio agricolo. I suoi abitanti coltivavano riso e scambiavano stoffe e liquori con i Pingpu in cambio di pelli di cervo. La svolta arrivò negli anni Cinquanta dell'Ottocento. Nel 1851 un uomo di nome Lin Lantian lasciò Keelung per sfuggire alle incursioni dei pirati e aprì un negozio nella strada centrale, che oggi è il primo tratto di Dihua Street. Chiamato Lin Yishun, è ricordato come il primo negozio di Twatutia. Due anni dopo, nel 1853, Monga esplose in una violenta disputa tra il gruppo Sanyi e le persone provenienti da Tongan per il diritto di usare i moli. I Tongan erano meno numerosi e si erano insediati più tardi, e furono respinti dalle rive migliori del fiume. Il loro capo, Lin Youzao, capì che Twatutia, proprio sul fiume Tamsui, poteva diventare un porto. Lui e i suoi compaesani costruirono un mercato di strada e commerciarono attraverso lo stretto, con Xiamen come principale partner. Col tempo, l'aia del riso divenne il cuore commerciale di Taipei.

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   Twatutia e il tè che attraversò un oceano

   Se una storia spiega la ricchezza di Twatutia, è quella del tè. Nel 1865 un mercante britannico di nome John Dodd arrivò a Taiwan per studiare la canfora. Invece notò come veniva coltivato e lavorato il tè. Portò piantine di tè oolong da Anxi, nel Fujian, incoraggiò i contadini del nord di Taiwan a piantarle e fondò la sua ditta, Dodd and Company, conosciuta in cinese come Baoshun. Dodd aprì dapprima una fabbrica di tè a Monga, ma gli abitanti del posto non lo accolsero bene, così nel 1869 trasferì la ditta a Twatutia. Quello stesso anno spedì a New York 2000 piculi di oolong, circa 210 mila catties, con il nome di Formosa Tea. Si vendette molto bene. L'attività funzionava a credito. Dodd prestava denaro ai coltivatori di tè tramite i compradori, che erano agenti locali, e i commercianti di tè acquistavano poi le foglie già lavorate grossolanamente. Il tè veniva raffinato e tostato a Xiamen prima di essere venduto all'estero. Questa catena di prestiti, foglie e spedizioni legò un quartiere fluviale di Taipei ai mercati mondiali e aiutò Twatutia a superare Monga come centro commerciale dell'isola.

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   Twatutia: ferrovie, declino e rinascita

   Quando il fiume si interrò e l'attività portuale principale si spostò più a valle, un tipo diverso di trasporto prese il sopravvento. La prima stazione ferroviaria di Taipei fu completata a Twatutia nell'ottobre 1891, quando si inaugurò la linea per Keelung. Più tardi, sotto il dominio giapponese, nel 1901 aprì la linea di Tamsui. Negli anni successivi fu allestita una stazione di Twatutia, che divenne la stazione di partenza di quella linea. La ferrovia aiutò il quartiere a diventare il più grande centro commerciale di Taipei. Poi la marea cambiò. Il governo cittadino di Taipei lasciò la vecchia sede su Chang'an West Road per il distretto di pianificazione di Xinyi. La ferrovia qui fu rimossa e molte famiglie benestanti che avevano vissuto nel quartiere se ne andarono. Twatutia uscì dalle cronache, pur restando un capitolo essenziale nella storia della crescita di Taipei. Negli ultimi anni la storia è cambiata di nuovo. È arrivato il sistema di trasporto rapido di massa, il molo di Twatutia è stato ricostruito e gli edifici storici del distretto e il carattere della comunità hanno riportato le persone nel quartiere. Molti di coloro che lo visitano oggi cercano proprio l'atmosfera che le generazioni precedenti hanno lasciato in eredità.

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   Prima di proseguire

   Twatutia ricompensa chi cammina con calma. Il modo più semplice per entrare è prendere il sistema di trasporto rapido di massa fino alla stazione di Daqiaotou. Uscite dall'uscita 1 e seguite le indicazioni verso il sottopassaggio per Yanping North Road, Sezione 3. Riemergete dall'altro lato e troverete alberi, piste ciclabili e un piccolo tempio buddhista al Parco fluviale di Yanping, proprio sul fiume che ha reso importante questo quartiere. Da lì potete dirigervi a sud lungo Dihua Street, passando davanti a negozi e architetture di molti stili, fino a Nanjing West Road. Lungo Dihua Street troverete il Tempio del Dio della Città Xia-Hai di Taipei. La sua festa in onore del compleanno del Dio della Città cade ogni anno il tredicesimo giorno del quinto mese lunare. Mentre camminate, provate un gioco. Immaginate lo spazio aperto dove un tempo si essiccava il riso, il primo negozio della strada centrale, le casse di tè dirette al molo e una stazione da cui i treni partivano per Tamsui. Quanti strati di Twatutia riuscite a trovare in un solo isolato?