Audioguida del canale di Tainan

Canale di Tainan: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Canale di Tainan

   Benvenuti al Canale di Tainan, un corso d'acqua artificiale che collega l'area urbana di Tainan con il porto di Anping e lo Stretto di Taiwan. Questa guida racconta la storia del canale nel suo insieme, un lungo nastro d'acqua che attraversa la città, invece di descrivere un particolare ponte o una specifica riva. Ovunque vi troviate lungo il suo corso, state osservando lo stesso filo vivo della storia. Il canale che vedete oggi non è il primo. Fu costruito durante il periodo coloniale giapponese, che va dal 1895 al 1945, per sostituire un canale precedente che si era insabbiato. Un tempo principale linea vitale della città per il commercio e i trasporti, è diventato un luogo per il tempo libero, con gare di barche drago e gite turistiche in barca. Nei prossimi minuti seguiremo la sua storia: il canale più antico che venne prima, la grande inaugurazione del 1926 e il modo in cui un canale una volta dimenticato è diventato uno dei luoghi di ritrovo preferiti della città.

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   Il vecchio canale e il limo che lo sconfisse

   La storia inizia molto prima del canale che vedete ora. La prima versione del Canale di Tainan fu costruita durante la dinastia Qing, nel 1823, come importante via commerciale. Il suo compito era semplice e vitale: trasportare merci tra il porto di Anping e il centro di Tainan. Questo antico corso d'acqua fu un'impresa collettiva. Le corporazioni commerciali locali misero insieme i propri fondi per costruire quello che divenne noto come Vecchio Canale di Tainan e lo mantennero in funzione riscuotendo una tassa d'uso da chi lo navigava. Era un po' come una strada a pedaggio privata fatta d'acqua. Ma l'accordo non durò. Con l'espansione dei trasporti su strada, la tassa passò sotto il controllo del governo e la manutenzione venne meno. Tempeste e piene dei fiumi continuavano a riversare sedimenti nel canale e, poco alla volta, il canale divenne inutilizzabile. Già nel 1906 le autorità giapponesi stavano valutando la costruzione di un nuovo corso d'acqua. È una lezione su quanto possa essere fragile la linfa vitale di una città portuale: smettete di dragare e il mare vi sfuggirà.

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   1926: si inaugura un canale e Matsu si unisce alla festa

   Il nuovo Canale di Tainan fu completato nel marzo del 1926. Fu progettato dall'ingegnere civile Torata Matsumoto e misurava 3.782 metri di lunghezza e 37 metri di larghezza. Si tratta di quasi 4 chilometri di canale appositamente costruito per collegare la città al mare. L'inaugurazione fu pensata come una grande occasione. Il 25 aprile 1926, durante la cerimonia inaugurale, delle imbarcazioni che trasportavano una statua di Cheng Cheng-kung, noto anche come Koxinga, provenienti dal Santuario di Kaishan, scesero lungo il canale. La processione annuale del Grande Tempio di Matsu sarebbe stata anticipata di un giorno per coincidere con la celebrazione. Matsu è la dea del mare, quindi era appropriato che il canale e la processione si incontrassero. L'arrivo del canale trasformò il quartiere circostante. Con l'apertura del canale nel 1926, l'inaugurazione del grande magazzino Hayashi su via Zhongzheng nel 1932 e il completamento della stazione ferroviaria di Tainan nel 1936, questa zona, nel punto d'incontro tra vie d'acqua e grandi strade, divenne la parte più vivace di Tainan.

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   Dalla corsia delle merci al salotto della città

   Negli anni Settanta, l'uso commerciale del canale era in gran parte cessato. Il corso d'acqua che un tempo trasportava merci divenne una zona tranquilla e defilata. La sua rinascita iniziò quando Hsu Tain-tsair divenne sindaco e si propose di trasformare Tainan nella Kyoto di Taiwan, una città che abbracciasse sia il patrimonio culturale sia lo stile moderno. Come economista che aveva vissuto in luoghi come gli Stati Uniti e l'Europa, aveva imparato l'importanza dell'acqua come linfa vitale di una città, e riteneva che un solido piano urbanistico dovesse includere il recupero del canale. La prima fase del restauro fu completata nel 2004. Oggi il canale è il percorso della gara annuale delle barche drago e un'azienda privata organizza gite turistiche in barca lungo di esso. Il canale è diventato uno dei luoghi più frequentati della città per ritrovarsi, e i nuovi eleganti appartamenti nelle vicinanze spuntano affitti di pregio. La storia è ancora in corso. Il Progetto Stella di Diamante del Canale di Tainan è un piano di riqualificazione urbana rivolto ai terreni dell'ex cantiere navale e agli edifici scolastici della zona. Prevede il trasferimento della scuola media municipale Jincheng di Tainan e della scuola elementare Xinnan e ha già portato alla realizzazione di due nuovi ponti, il Ponte New Lin'an e il Ponte Jinhua.

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   Prima di ripartire

   Guardate l'acqua e osservate gli strati della storia di Tainan: una via commerciale della dinastia Qing costruita nel 1823, un canale soffocato dal limo, una moderna via d'acqua inaugurata nel 1926 e uno spazio urbano rinato, dove ora le barche portano visitatori anziché merci. Il canale rimanda anche ad altri capitoli della città. La zona intorno ospita il grande magazzino Hayashi, la cui facciata di piastrelle beige viene spesso spiegata come mimetizzazione contro i bombardamenti aerei della Seconda guerra mondiale, anche se si tratta di una spiegazione popolare e non di un fatto accertato. Il canale conduce inoltre verso Anping, dove il Forte Zeelandia, iniziato nel 1624, è considerato il punto di partenza dei 400 anni di storia di Tainan. Mentre proseguite lungo l'acqua, osservate come i ponti, i nuovi edifici e le barche convivono. Chiedetevi quale strato della storia del canale riuscite ancora a riconoscere e quale è stato ricostruito o rinnovato. Il canale premia chiunque continui a guardare.