Audioguida: Basilica dei Santi Apostoli

Basilica dei Santi Apostoli: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti nella Basilica dei Santi Apostoli

   Benvenuti nella Basilica dei Santi Apostoli, in tedesco Basilika Sankt Aposteln e nel dialetto di Colonia Zint Apostele. Vi trovate nel centro di Colonia, proprio accanto alla Neumarkt, una delle piazze più frequentate della città. Clienti, tram e il fermento urbano vi circondano, eppure una chiesa romanica è rimasta qui attraverso tutto questo. Si tratta di un'antica chiesa collegiata dedicata ai dodici Apostoli, e fa parte delle dodici grandi chiese romaniche di Colonia, una famiglia di chiese medievali che ancora oggi caratterizza il volto della città. Nei prossimi minuti esamineremo la sua lunga storia, la sua straordinaria abside orientale a trifoglio e il modo in cui vive oggi come chiesa parrocchiale attiva. Consideratela un capitolo tranquillo del Medioevo, nascosto dietro un quartiere commerciale moderno.

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   Da monastero a chiesa collegiata

   La storia di questo luogo inizia molto prima della chiesa che vedete oggi. È storicamente documentato che qui fu fondato un monastero nel X secolo. La prima chiesa degli Apostoli che può essere rintracciata con sicurezza era probabilmente un edificio relativamente semplice, molto diverso dalla struttura imponente che seguì. Le sue radici risalgono all'epoca salica e da allora si è adattata più volte alle mutevoli esigenze di Colonia. Nel corso dei secoli la chiesa divenne una chiesa collegiale, una comunità di chierici al servizio di una grande chiesa, e fu dedicata ai dodici Apostoli. Da quella dedicazione deriva il nome che si legge sulla facciata. L'edificio davanti a voi è descritto come romanico, e la sua celebre parte orientale risale a circa il 1200. È una storia di tradizione, trasformazione e continuità. Pochi edifici in una grande città moderna possono vantare di aver servito così tante epoche diverse restando un luogo di culto.

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   La corona a trifoglio della chiesa

   Osserviamo ora l'architettura. La chiesa segue una pianta basilicale, con una navata centrale affiancata da navate laterali. Ma la vera protagonista si trova nella parte orientale, dove tre absidi si aprono a formare un trifoglio, ciò che gli architetti chiamano pianta a trifoglio o, in tedesco, Trikonchos. Altre due grandi chiese di Colonia, Groß Sankt Martin e Sankt Maria im Kapitol, condividono questa caratteristica, che la rende un segno distintivo dello stile romanico di Colonia. Il coro a trifoglio coperto da una cupola fu costruito intorno al 1200 ed è spesso definito il vanto della chiesa. Svettante sopra, noterete un alto campanile di circa 67 metri e un westwerk romanico all'estremità opposta della chiesa. All'interno, antico e nuovo si incontrano. I dipinti delle volte del coro a trifoglio furono realizzati da Hermann Gottfried tra il 1988 e il 1993, conferendo a questo spazio medievale una fresca e moderna energia spirituale. Alzate lo sguardo e vedrete come un artista contemporaneo abbia risposto a una tela romanica.

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   Una basilica nella Colonia moderna

   La chiesa porta la sua storia con leggerezza, ma il suo status è ufficiale. Il 18 settembre 1965 papa Paolo VI elevò Sankt Aposteln al rango di basilica minore con la lettera apostolica Templis praeclaris. Per questo oggi la si chiama basilica, un riconoscimento dell'importanza spirituale e storica che possiede per la città. La sua storia comprende anche la ricostruzione dopo la Seconda guerra mondiale. Il restauro del dopoguerra è considerato un simbolo della capacità di resistenza architettonica di Colonia e della sua determinazione a preservare l'arte e la spiritualità romaniche. Oggi è una chiesa parrocchiale attiva all'interno dell'ampia parrocchia di Sankt Aposteln, che riunisce diverse chiese storiche di Colonia. Ha inoltre ospitato momenti di rilievo nazionale. Nel 2016 fu la sede di una funzione commemorativa ecumenica per l'ex ministro degli Esteri tedesco Guido Westerwelle, alla quale parteciparono importanti figure politiche e che fu trasmessa in diretta televisiva nazionale. Sul lato sud, una moderna sala chiamata Aula mostra come l'architettura contemporanea possa convivere con la cornice storica.

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   Prima di andarvene

   Quando uscite, fermatevi un momento sulla piazza esterna e guardate indietro verso il campanile e le forme arrotondate dell'abside orientale. Il contrasto tra la trafficata Neumarkt e questa antica chiesa è parte di ciò che rende il luogo così gratificante. Se questa visita ha stimolato la vostra curiosità, la città custodisce altro da scoprire. La Basilica dei Santi Apostoli è solo una delle dodici chiese romaniche di Colonia, e osservare come le altre trattano la stessa idea del trifoglio può rivelare come un unico tema architettonico si sia sviluppato in tutta la città. Quale seguirete per la prossima tappa?