Un grand bains publics sauvé par des écoliers
Réponse rapide. Oui. Musée des sources chaudes de Beitou (Taipei, Taïwan) : audioguide Mappu gratuit dans votre navigateur, avec 5 parties et environ 6 min d'écoute, en 8 langues. Il aborde « Musée des sources chaudes de Beitou : un bain conçu pour impressionner » et « Musée des sources chaudes de Beitou : brique en bas, bois en haut ». Dans l'application Mappu, Walk Mode raconte les lieux autour de vous au fil de vos déplacements et répond à vos questions.
Le plan Mappu du lieu, avec les chemins et les entrées qu'OpenStreetMap indique autour.
Bienvenue au musée des sources chaudes de Beitou, appelé en chinois 北投溫泉博物館. Il se dresse dans le parc de Beitou, dans le district de Beitou à Taipei, sur la portion de la route Zhongshan qui longe le parc. Repérez un bâtiment de style Tudor, avec une façade en brique et en bois et un toit de tuiles noires, niché dans la verdure. Ce n'est pas un musée construit à cet effet. Il a d'abord été un bain public alimenté par une source chaude, à l'époque coloniale japonaise, et il fut autrefois le plus grand établissement de bains publics aux sources chaudes d'Asie de l'Est. Aujourd'hui, c'est un monument historique municipal, et le lieu idéal pour comprendre comment les sources chaudes ont façonné la culture et l'histoire de Beitou. Voici le retournement de situation : le bâtiment est tombé en ruine, et ce sont les habitants de Beitou eux-mêmes qui l'ont sauvé, à commencer par un groupe d'instituteurs et d'enfants d'une école primaire. Au cours des prochaines minutes, nous découvrirons le bain tel qu'il fut construit, les différentes utilisations qu'il a connues et le sauvetage remarquable qui en a fait le musée que vous voyez aujourd'hui.
Imaginez le mois de juin 1913. Les autorités de la préfecture de Taipei viennent d'achever un bain public, pour lequel elles ont dépensé plus de 56 000 yuans issus de leur budget de santé publique. Le projet a été conçu sous la direction du chef de la préfecture de Taipei, Imura Daikichi, et supervisé par Moriyama Matsunosuke, architecte du Gouvernement général. Le modèle était le bain de source chaude d'Izusan, dans la préfecture japonaise de Shizuoka. Le bâtiment fut achevé le 17 juin, et il était à l'époque le bain public le plus vaste et le plus somptueux d'Asie de l'Est. Le plan fait une partie de son charme. L'entrée se trouve au deuxième étage, où l'on découvre un pavillon et un hall d'entrée où l'on changeait de chaussures, ainsi qu'une salle de tatamis où les baigneurs pouvaient se rafraîchir après le bain. Des escaliers descendent au premier étage, où se trouvaient des vestiaires séparés pour les hommes et les femmes, ainsi qu'un grand bassin. Les hôtes de marque disposaient même d'une salle de bains et d'un salon de repos privés, du côté sud. Le bain principal servait surtout les hommes, ce qui en dit long sur ceux qui se baignaient à l'époque. Il était entouré d'arcs en plein cintre et de colonnes, et des vitraux incrustés dans les murs latéraux baignaient la salle d'une lumière colorée.
Le bâtiment mêle styles japonais et occidental, et ce mélange se lit dans ses matériaux. La zone de bains du rez-de-chaussée est construite en brique, tandis que la salle de repos à l'étage est en bois. L'ensemble du site couvre environ 700 ping, une unité traditionnelle taïwanaise de surface, et la structure à deux niveaux présente un corps en brique d'aspect occidental, coiffé d'un toit de tuiles sombres. En 1923, le prince héritier japonais Hirohito vint à Taïwan, et son itinéraire comprenait une visite aux sources chaudes de Beitou. Pour le préparer, le bain fut agrandi d'une salle de repos de plus de trente ping au premier étage, réservée au visiteur royal. Tous les détails n'ont pas survécu. Le verre coloré qui remplissait autrefois les fenêtres cintrées du côté ouest du rez-de-chaussée avait disparu avant la restauration ; ce que vous voyez aujourd'hui est donc une réplique. C'est un rappel utile lorsque vous observez ces vitraux : il s'agit d'une recréation soignée, fondée sur l'aspect passé du bâtiment.
Après 1945, le bâtiment endossa de nombreux rôles. Il abrita successivement un bureau de parti, une maison d'hôtes du conseil de comté, un poste de police et un centre de services communautaires, et il fut parfois loué pour des banquets de mariage. Peu à peu, le commerce des sources chaudes de Beitou déclina et les institutions quittèrent les lieux. Le dernier poste de police partit en février 1988. Le bâtiment vide fut alors occupé par des habitants qui y logèrent, certaines pièces furent louées comme entrepôt d'accessoires de cinéma, et la structure se détériora rapidement. Puis, en 1994, des enseignants et des élèves de l'école primaire de Beitou, engagés dans un projet de patrimoine local, tombèrent sur ce qui ressemblait à une ruine et comprirent qu'il s'agissait de l'ancien bain public. Leurs pétitions n'aboutirent d'abord à rien, mais les enseignants et les élèves organisèrent une collecte de signatures, les habitants se joignirent à eux et, en 1997, le ministère de l'Intérieur classa le bâtiment monument. C'est aujourd'hui un monument municipal. Le gouvernement municipal de Taipei le restaura pour plus de 111 millions de nouveaux dollars taïwanais, en s'appuyant sur de anciennes photographies et les souvenirs des anciens du quartier. Il rouvrit sous le nom de musée des sources chaudes de Beitou le 31 octobre 1998, premier musée de Taïwan sauvé grâce à une action communautaire. Pendant les travaux, les ouvriers retrouvèrent même des canalisations d'origine de la source chaude, notamment des tuyaux de répartition de l'eau, des conduites en céramique et les pierres de fondation des anciens bains.
Les expositions présentées à l'intérieur racontent l'histoire des sources chaudes de Beitou, en commençant par leur fonctionnement, le minéral appelé hokutolite et le paysage volcanique à l'origine de l'ensemble. Le rez-de-chaussée et l'étage supérieur abritent chacun une partie de ce récit, et il vaut la peine de suivre le bâtiment d'un niveau à l'autre. Avant de partir, essayez un petit exercice. Trouvez l'entrée au niveau supérieur, puis descendez vers l'ancien bain, comme le faisaient autrefois les baigneurs. Levez les yeux vers les arcs et pensez aux écoliers de l'école primaire qui découvrirent ce lieu en 1994. Dehors, le parc de Beitou vous entoure, et le jardin des Pruniers, un autre bâtiment historique, n'est qu'à une courte promenade. Tout ce qui se trouve à proximité porte sa part de l'histoire des sources chaudes, alors laissez votre curiosité vous guider.
Généré par IA à partir de 6 sources ; vérifié automatiquement et mis à jour pour la dernière fois le 31 octobre 2026. Vérifiez billets et horaires sur le site officiel. Guide indépendant de Mappu. Sans lien avec le lieu ni avec ses gestionnaires, qui ne l’approuvent pas.
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Environ 6 minutes d'écoute en 5 parties : « Bienvenue au musée des sources chaudes de Beitou », « Musée des sources chaudes de Beitou : un bain conçu pour impressionner », « Musée des sources chaudes de Beitou : brique en bas, bois en haut », « Musée des sources chaudes de Beitou : de la ruine au trésor communautaire » et « Avant de partir ».
Vous pouvez poser des questions pour aller plus loin, comme « À quoi ressemblait le bain public d'Izusan, dans la préfecture de Shizuoka, et comment le bain de Beitou s'en est-il inspiré ? », et continuer à interroger Mappu, avec le guide relié à votre carte et à votre voyage.
