Audioguide : Pike Place Market

Pike Place Market : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Cœur de Seattle

   Bienvenue au Pike Place Market, le véritable cœur battant de Seattle. Vous vous trouvez devant l'un des marchés publics les plus anciens et les plus emblématiques des États-Unis, fondé le 17 août 1907. En regardant autour de vous, vous remarquerez l'enseigne rouge néon et la grande horloge qui servent de point de rencontre aux habitués depuis des décennies. Ce lieu n'est pas seulement une attraction touristique avec plus de 20 millions de visiteurs par an ; c'est un quartier historique vivant de neuf acres qui abrite des centaines de petits commerçants, d'artisans et de résidents. Prenez un instant pour écouter le brouhaha des vendeurs, l'odeur du café frais et des fleurs de saison. Vous n'êtes pas simplement dans un marché, vous êtes dans une institution qui a survécu à des guerres et à des projets de démolition grâce à la passion de sa communauté.

2. 02

   La Révolte des Oignons et les Origines

   Saviez-vous que ce marché est né d'une révolte contre le prix des oignons ? En 1906 et 1907, les prix des produits frais ont explosé à Seattle, passant de 1000 à un dollar la livre pour les oignons, alors que les agriculteurs ne touchaient presque rien à cause des intermédiaires. Pour contrer cette injustice, le conseiller municipal Thomas Revelle a proposé de créer un marché où les clients pourraient rencontrer directement les producteurs. Le premier jour, une dizaine de charrettes de fermiers ont été littéralement prises d'assaut par des centaines de clients en quelques minutes. Un fait historique important est la contribution des immigrants : en 1914, environ 70 pour cent des étals appartenaient à des agriculteurs d'origine japonaise, qui ont façonné l'identité agricole de la région avant les tragiques internements de la Seconde Guerre mondiale.

3. 03

   Rachel le Cochon et les Poissons Volants

   Impossible de passer par ici sans saluer Rachel, la mascotte du marché. Cette imposante tirelire en bronze pèse 250 kilogrammes et a été installée en 1986. Elle a été modelée d'après un véritable cochon de l'île Whidbey nommé Rachel, qui avait gagné un prix à une foire locale. En versant une pièce dans son dos, vous soutenez la fondation du marché qui aide les services sociaux du quartier. Juste derrière elle, vous entendrez sûrement des cris : c'est le Pike Place Fish Market. Ici, les poissonniers ont une tradition spectaculaire : ils lancent les saumons à travers les airs pour accélérer le service. Cette chorégraphie, née d'un simple besoin d'efficacité, est devenue l'un des spectacles de rue les plus célèbres au monde. Ne soyez pas surpris si un poisson semble voler juste au-dessus de votre tête !

4. 04

   Le Labyrinthe du 'Down Under' et le Mur de Gomme

   Le marché est bien plus grand qu'il n'y paraît en surface. Je vous invite à explorer le 'Down Under', un labyrinthe sur plusieurs niveaux situé sous les arcades principales. On y trouve des boutiques insolites, des vendeurs de bandes dessinées et des antiquités. Pour ceux qui se déplacent avec des poussettes ou qui ont besoin d'une meilleure accessibilité, sachez que des ascenseurs sont discrètement situés près de l'arcade principale pour rejoindre ces niveaux inférieurs ainsi que le front de mer. Ne manquez pas non plus 'Post Alley', où se trouve le célèbre Mur de Gomme. Cette tradition étrange a commencé dans les années 1990, lorsque les spectateurs d'un théâtre impro de proximité ont commencé à coller leurs chewing-gums sur le mur en y insérant parfois des pièces de monnaie. Malgré plusieurs nettoyages massifs, le mur se recouvre sans cesse de milliers de couleurs, formant une œuvre d'art collective et collante.

5. 05

   Au-delà des Étalages

   Avant de poursuivre votre chemin, remontez vers le nord du marché pour apercevoir un petit commerce à la devanture discrète : le tout premier magasin Starbucks, ouvert en 1971. Vous remarquerez que le logo sur la vitrine est encore marron et présente la sirène originale à deux queues, bien loin du design vert moderne. Si vous avez besoin de calme, dirigez-vous vers le MarketFront, l'extension inaugurée en 2017, qui offre une terrasse panoramique imprenable sur la baie d'Elliott et les montagnes olympiques. Le marché de Pike Place n'est pas seulement un lieu pour acheter des fleurs ou du fromage, c'est un témoignage vivant de la résilience de Seattle. Prenez le temps de vous perdre dans les ruelles, de goûter un beignet chaud ou simplement d'observer les navires traverser le détroit de Puget. Il reste toujours un secret à découvrir sous ces arcades centenaires.