Audioguide : Times Square

Times Square : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Carrefour du Monde

   Bienvenue dans l'un des lieux les plus emblématiques de la planète : Times Square. Vous vous trouvez actuellement à l'intersection vibrante de Broadway et de la Septième Avenue, dans le quartier de Midtown à Manhattan. Regardez autour de vous. Ce qui n'était autrefois qu'un simple espace ouvert est devenu le centre névralgique de l'industrie du divertissement mondiale et un symbole de l'énergie incessante de New York City. On l'appelle souvent le carrefour du monde ou le centre de l'univers, et avec plus de 330 000 personnes qui traversent cette place chaque jour, il est facile de comprendre pourquoi. Prenez un instant pour vous imprégner de cette atmosphère électrique, où le passé de l'histoire du théâtre rencontre le futur de la technologie numérique. Que vous soyez ici pour voir une comédie musicale de Broadway ou simplement pour admirer les lumières, vous êtes au cœur battant de la ville qui ne dort jamais.

2. 02

   De Longacre Square à Times Square : L'Origine d'un Nom

   Saviez-vous que ce lieu n'a pas toujours porté ce nom célèbre ? Avant 1904, cette zone s'appelait Longacre Square et était le centre de l'industrie des calèches et des chevaux de New York. Tout a changé lorsque Adolph Ochs, propriétaire du journal New York Times, a décidé d'y installer le siège de son quotidien dans un nouveau bâtiment impressionnant, le One Times Square. Le huit avril 1904, le maire George McClellan a officiellement rebaptisé la place en l'honneur du journal. Ce fut une décision visionnaire, car l'arrivée simultanée de la première ligne de métro a transformé ce quartier autrefois calme en un pôle de transport et de culture majeur. Même si le New York Times a déménagé depuis longtemps, son héritage demeure gravé dans le nom de chaque panneau d'affichage que vous voyez aujourd'hui.

3. 03

   L'Empire de la Lumière et du Spectacle

   Regardez les immeubles qui vous entourent. Times Square est le seul quartier de New York City où les propriétaires sont légalement obligés d'afficher des publicités lumineuses de grande taille. Cette tradition des enseignes lumineuses, que l'on appelle ici des Spectaculars, remonte au début du vingtième siècle avec l'apparition des premiers néons. En 1990, l'entreprise Sony a installé le premier écran géant numérique ou Jumbotron, ce qui a marqué le début d'une course à la technologie. Aujourd'hui, certains écrans sont plus grands qu'un terrain de football américain et utilisent les dernières technologies de diodes électroluminescentes en haute définition. Pour une perspective unique et gratuite, je vous conseille de vous rendre au centre de la place, entre la quarante-deuxième et la quarante-septième rue, là où la concentration de lumière est telle qu'il n'y fait jamais vraiment nuit.

4. 04

   Le Père Duffy et les Marches Rouges

   Dirigez-vous vers le nord de la place, vers la quarante-septième rue. Vous y trouverez Duffy Square, nommé en l'honneur du père Francis Patrick Duffy. Ce prêtre catholique était l'aumônier le plus décoré de l'histoire de l'armée des États-Unis et une figure héroïque pour la communauté locale de Broadway. Juste derrière sa statue se dresse l'une des structures les plus photographiées de la ville : les marches rouges rubis du kiosque TKTS. Inauguré en 2008, cet amphithéâtre de verre composé de 27 marches est la plus grande structure tout en verre de son genre et peut accueillir jusqu'à 500 personnes. C’est le point de vue idéal pour observer le spectacle permanent de la rue. Un conseil pratique : si vous cherchez des billets pour Broadway à prix réduit, le guichet se trouve juste sous ces marches, mais attendez-vous à faire la queue avec de nombreux autres passionnés de théâtre.

5. 05

   La Boule de Cristal et l'Éternelle Transformation

   Avant de poursuivre votre exploration, jetez un dernier coup d'œil au sommet du bâtiment One Times Square, le gratte-ciel étroit situé à l'extrémité sud de la place. C'est là que repose la célèbre boule du Nouvel An. Chaque 31 décembre, environ un million de personnes se rassemblent ici pour voir cette sphère de cristal de plus de 5000 kilogrammes descendre durant les soixante dernières secondes de l'année. Cette tradition, qui a commencé en 1907, a remplacé les anciens feux d'artifice et reste l'un des événements les plus regardés au monde. Times Square ne cesse de se réinventer, passant d'un passé parfois sombre à une zone piétonne moderne et sécurisée. Je vous invite à explorer les rues adjacentes, où se cachent les théâtres historiques qui font la renommée mondiale de Broadway depuis plus d'un siècle. Quel spectacle allez-vous découvrir ensuite ?