Audioguide du château de Nuremberg

Château de Nuremberg : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au château de Nuremberg

   Bienvenue au château de Nuremberg, qui se dresse sur une crête rocheuse de grès à la lisière de la vieille ville de Nuremberg, en Allemagne. Il est connu en allemand sous le nom de Kaiserburg, le château impérial. Ce que vous voyez n'est pas une forteresse unique, mais un ensemble de bâtiments fortifiés médiévaux. Avec les remparts de la ville, ils sont considérés comme parmi les fortifications médiévales les plus redoutables d'Europe. Au Moyen Âge, les rois allemands n'avaient pas de capitale. Ils voyageaient de château en château, et ceux qui étaient couronnés par le pape devinrent connus sous le nom d'empereurs romains germaniques. Le château de Nuremberg devint l'une des grandes étapes de ce voyage sans fin. Des assemblées de cour et des diètes impériales s'y tinrent, et le château fut l'un des plus importants palais impériaux fortifiés de l'ancien Saint-Empire romain germanique. Au cours des prochaines étapes, nous suivrons le château à travers sa vie de résidence impériale, de place forte appartenant à la ville, de symbole romantique, puis de ruine reconstruite après la Seconde Guerre mondiale. Levez les yeux vers le rocher pendant que vous écoutez. Tout ce dont nous parlerons est né de cet éperon rocheux.

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   Une demeure pour les empereurs

   Nuremberg apparaît pour la première fois dans un document en 1050, où elle est décrite comme propriété royale. À partir de là, le lieu devint un favori des rois et empereurs saliens et staufens. Entre 1050 et 1571, chaque empereur romain germanique aurait séjourné ici à un moment ou à un autre. Le château et la ville étaient une étape régulière lors des déplacements des souverains à travers le royaume. Le rôle de la ville fut inscrit dans la loi en 1356. Cette année-là, l'empereur Charles IV publia la Bulle d'or, qui stipulait que chaque souverain nouvellement élu devait tenir sa première diète impériale à Nuremberg. Peu après, la ville devint aussi la gardienne des insignes impériaux, les symboles cérémoniels du pouvoir. Ils furent conservés en sûreté à Nuremberg dès le début des années 1420. La confiance accordée à la ville apparaît aussi dans des moments plus modestes. En 1485, l'empereur Frédéric III confia le trésor de la maison de Habsbourg aux citoyens de Nuremberg. Il était rangé dans plusieurs coffres scellés d'un sceau, et il fut conservé dans la chapelle basse. Lorsqu'un empereur confie la fortune de sa famille à une ville, on mesure à quel point il la jugeait sûre.

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   Trois châteaux en un

   La première chose à comprendre est que le château n'est pas un bâtiment unique. C'est une succession. Devant lui se dressent les bâtiments urbains de la fin du Moyen Âge. Vient ensuite le château des burgraves, qui n'est conservé que partiellement. Vous traversez ensuite la Freiung, un espace qui était à l'origine ecclésiastique. De là, vous atteignez le château extérieur et, enfin, l'ensemble principal du château impérial. Le château des burgraves appartenait autrefois aux burgraves de Nuremberg issus de la maison de Hohenzollern, et il se trouvait à l'est. Il fut détruit en 1420 et vendu à la ville impériale en 1427. En tant que propriétaire de toute la colline, Nuremberg fit construire d'autres édifices, dont les écuries impériales. Au XVIe siècle, la ville relia également le château aux fortifications urbaines modernisées, avec leurs bastions. La chapelle impériale est considérée comme le bâtiment le plus important du rocher du château sur le plan architectural. La Kemenate, un bâtiment qui comportait à l'origine des pièces d'habitation et de travail chauffées par des cheminées, puis par des poêles, abrite aujourd'hui une exposition du Musée national germanique. Elle utilise des découvertes archéologiques, des éléments architecturaux décoratifs, des maquettes et des croquis de reconstitution pour expliquer les rôles changeants du site. Les anciennes écuries impériales ont un usage moderne surprenant : elles abritent l'auberge de jeunesse de Nuremberg.

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   Légendes, romance et ruines

   Commençons par une légende. Un récit du XIVe siècle raconte qu'un chevalier pillard nommé Eppelein von Gailingen aurait échappé à l'exécution en faisant bondir son cheval par-dessus les douves du château impérial. C'est un conte, non un événement documenté, mais il montre à quel point le château occupait l'imaginaire local. Après la dissolution du Saint-Empire romain germanique en 1806, des troupes françaises occupèrent Nuremberg et, en vertu du traité de la Confédération du Rhin, la remirent à la Bavière. L'intérêt pour le château renaquit lorsque l'architecture médiévale devint à la mode. En 1833, le roi Louis Ier chargea Carl Alexander Heideloff de mener des travaux de restauration, mais le roi n'apprécia pas le style néogothique et les arrêta. En 1866, après la défaite de la Bavière dans la guerre, le roi Louis II dut accorder au roi Guillaume Ier de Prusse une part dans l'usage du château. L'empereur Guillaume II séjourna ensuite ici à plusieurs reprises et se fit appeler burgrave de Nuremberg pendant ces séjours. Vint ensuite le XXe siècle. En 1934 et 1935, la décoration historiciste du XIXe siècle fut retirée sous la direction de Rudolf Esterer. Le 2 janvier 1945, un raid de bombardement dévastateur détruisit jusqu'à 70 à 80 pour cent du château. La reconstruction, qui comprit la tour Luginsland, entièrement détruite, fut achevée en 1981. Le château reconstruit que vous voyez aujourd'hui est largement une réalisation de l'après-guerre.

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   Avant de partir

   Aujourd'hui, le château appartient à l'État de Bavière et est géré par l'Administration bavaroise des palais, jardins et lacs d'État. Il demeure l'une des principales attractions de Nuremberg. Son exposition permanente, intitulée Empereur, Empire, Ville, a été repensée en 2013 pour expliquer le fonctionnement du château et ce qu'étaient le Saint-Empire romain germanique et la Nuremberg de la fin du Moyen Âge. En faisant le tour du site, essayez de lire les murs comme des couches superposées. Certaines pierres témoignent des empereurs médiévaux, d'autres des fortifications propres à la ville, et d'autres encore de la longue reconstruction qui a suivi 1945. Chacune répond à une question différente : qui tenait ce rocher, et pourquoi il comptait. Si vous avez le temps, laissez votre regard parcourir la vieille ville depuis un point de vue sur la crête. Demandez-vous pourquoi les souverains sans capitale revenaient sans cesse à ce lieu précis. La réponse tient en partie à la géographie, en partie à la politique, et elle se trouve dans les pierres qui vous entourent.