Guía de audio: Basílica de San Esteban

Basílica de San Esteban: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a la Basílica de San Esteban

   Bienvenidos a la Basílica de San Esteban, una iglesia católica romana situada en el elegante centro de Pest, la mitad llana y animada de Budapest, en la orilla oriental del Danubio. Se encuentra a solo unos pasos del Parlamento húngaro, y pronto comprenderá por qué ambos edificios se mencionan tan a menudo juntos. Esta es la iglesia más grande de Budapest. También es una co-catedral, lo que significa que comparte la sede de la Archidiócesis de Esztergom-Budapest con la Basílica de Esztergom. Lleva el nombre de Esteban, el primer rey de Hungría, que vivió aproximadamente entre 975 y 1038. En su interior se conserva su mano derecha momificada en un relicario, y esa reliquia ha convertido a este templo en un lugar de peregrinación tanto como en un punto de referencia. En los próximos minutos le hablaré de una obra que duró más de medio siglo, de una cúpula que se derrumbó, de un rey y su famosa reliquia, y de los artistas que llenaron el interior de oro, vidrio y música. Mire la fachada mientras escucha y deje que la historia comience.

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   Cincuenta años y una cúpula caída

   La mayoría de las grandes iglesias tardan mucho en construirse, pero esta tuvo una mala suerte considerable en el camino. Las obras comenzaron en 1851 según los planos de József Hild, en el estilo clasicista de moda en su época. La iglesia católica romana más grande de la capital se levantó en circunstancias difíciles. En 1868, un año después de la muerte de Hild, la cúpula se derrumbó. Fue una catástrofe, y según un relato de la historia, toda la iglesia tuvo que empezarse de nuevo después. El arquitecto Miklós Ybl asumió entonces la obra. Su nombre está ligado al edificio actual, y en gran parte gracias a él figura entre los monumentos más conocidos de la ciudad. Cuando Ybl murió en 1891, el proyecto pasó a József Kauser, quien llevó la construcción hasta su final. La basílica se completó y consagró por fin en 1905, 54 años después de colocarse las primeras piedras. Así, tres arquitectos comparten el mérito. Hild la inició, Ybl la salvó y le dio forma, y Kauser la terminó. La próxima vez que mire la cúpula, recuerde lo arduamente que se logró.

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   Un rey, un nombre y una mano sagrada

   La iglesia que conocemos como San Esteban lleva ese nombre solo desde 1897. Esteban fue el primer rey de Hungría, y gracias a él el país se convirtió en un Estado cristiano. Su personalidad dejó una huella decisiva en la historia de los húngaros, por eso elegir su nombre para la iglesia más grande de la capital pareció tan natural. En el interior se encuentra la reliquia que atrae tanto a peregrinos como a viajeros curiosos: la mano derecha de Esteban, conocida como la Santa Diestra. Se conserva en un relicario y se considera un símbolo de la incorruptibilidad del rey. En el interior también se alza una estatua de Esteban obra del escultor Alajos Stróbl, de modo que puede encontrarse con el rey dos veces, una como piedra y otra como reliquia. Existe además otra historia sobre las proporciones del edificio. Se explica que su altura no supera la del Parlamento húngaro, una forma de expresar la igual importancia de la espiritualidad y del gobierno en la cultura húngara. Tanto si lo interpreta como un mensaje deliberado como si lo ve como una simetría afortunada, las dos grandes cúpulas de Pest parecen realmente dialogar entre sí.

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   Oro, vidrio y música de órgano en el interior

   Entre en la basílica y la historia pasa de la piedra al arte artesanal. Tras la muerte de Miklós Ybl en 1891, el diseño interior, el mobiliario y la decoración fueron planificados por el arquitecto József Kauser junto con el párroco Lénárd Lollok, siguiendo un único programa iconográfico unificado. Por eso el interior parece una idea única y cuidadosamente compuesta, y no una colección de piezas separadas. Deje que su mirada recorra el espacio despacio. Allí se encuentra el altar mayor, oscuro y de decoración muy ornamentada, además de mosaicos complejos y una cúpula que representa a Dios y a San Esteban. Kauser también diseñó el púlpito. Vidrieras de Miksa Róth, y el dorado de la decoración interior corrió a cargo de un artista que también realizó las pinturas. El órgano de tubos procede de la fábrica de József Angster, en Pécs, un constructor muy estimado en su época. Ese órgano no es solo para lucirse. La basílica es conocida por sus conciertos de música clásica a lo largo del año, sobre todo durante el Festival de Primavera de Budapest, así que quizá descubra que el edificio que visita también funciona como sala de conciertos.

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   Antes de marcharse

   Antes de seguir adelante, mire una vez más la fachada. Allí hay una inscripción que proclama, en latín, Ego sum via veritas et vita, que significa Yo soy el camino, la verdad y la vida. Es una frase serena para leer después de haber escuchado lo largo y tortuoso que fue el camino hasta este edificio. Si tiene energía, puede subir en ascensor o escalar 364 escalones hasta un mirador panorámico sobre Budapest. Desde allí podrá intentar localizar el Parlamento y comprobar por sí mismo esa idea de dos edificios de igual altura. La entrada a la basílica es gratuita, aunque se agradece una pequeña donación. Mientras pasea, tenga en mente algunas preguntas. ¿Qué detalle revela los inicios clasicistas de Hild y cuál pertenece a la era de Kauser? ¿Puede encontrar al rey tanto en la estatua como en la reliquia? Y si llega a escuchar el órgano, pregúntese cómo cambia el sonido la sala.