Guía de audio: Monnaie

La Monnaie: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a la Monnaie

   Bienvenidos a la Monnaie, el Teatro Real de la Moneda, situado en una importante plaza en el corazón de Bruselas. En francés se llama La Monnaie y en neerlandés De Munt, y ambos nombres significan simplemente la Moneda. Esa es una pista para una historia que vamos a desentrañar juntos: el nombre de una casa de ópera que comenzó como un lugar donde se acuñaban monedas. Este es el hogar de la Ópera Nacional de Bélgica. La institución toma su nombre del edificio, así que cuando alguien en Bruselas dice La Monnaie, puede referirse a los muros, al escenario o a la compañía que actúa aquí. La principal casa de ópera de Bélgica es también una de las pocas instituciones culturales que reciben apoyo financiero del gobierno federal. En las próximas paradas, retrocederemos a los días en que la plaza albergaba una casa de la moneda, conoceremos al arquitecto del edificio que vemos hoy, entraremos a un sorprendente arte moderno y observaremos la maquinaria y las personas que hacen posible una ópera. Tómese un momento para mirar la fachada y la plaza que le rodea, y comencemos.

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   De acuñar monedas a representar ópera

   Retrocedamos a mediados del siglo XVI. Entre 1551 y 1565, la plaza de forma embudo sustituyó a una antigua mansión, y en su lado oriental se alzaba la primera casa de la moneda de pleno derecho de la ciudad. Fue desmantelada en 1649. Por eso un teatro terminó llevando la palabra Moneda en su nombre durante siglos. Después llegó el desastre. En 1695, el ejército francés bombardeó Bruselas, dejando un gran espacio vacío en la ciudad. El gobernante de los Países Bajos de los Habsburgo en aquel momento, Maximiliano II Manuel, elector de Baviera, vio una oportunidad. Entre 1695 y 1700, como parte de la reconstrucción, se levantó aquí una casa de ópera pública permanente para la corte y la ciudad. Las fuentes difieren sobre quién la diseñó. Una menciona a Gio Paolo Bombarda, tesorero y arquitecto italiano del elector, y otra atribuye el proyecto a los arquitectos venecianos Paolo y Pietro Bezzi. En cualquier caso, el nombre de la antigua casa de la moneda se quedó asociado al teatro. La ópera francesa dominó la escena de Bruselas durante el siglo siguiente, aunque las óperas venecianas y otro repertorio también aparecieron con regularidad. Y hasta mediados del siglo XIX, se representaban obras de teatro junto a la ópera, así que este fue un teatro de muchas voces.

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   Napoleón, el incendio y Joseph Poelaert

   El teatro ha tenido más de una vida. Cuando Napoleón ascendió al poder tras la Revolución Francesa, consideró Bruselas una ciudad muy importante para su futuro imperio, y encontró el teatro original demasiado humilde para sus grandes planes. Así que se encargó una nueva versión. Ese segundo teatro se perdió más tarde en un incendio, y eso nos lleva al edificio que tiene delante. El nuevo Théâtre Royal de la Monnaie abrió sus puertas el 25 de marzo de 1856. Su arquitecto fue Joseph Poelaert, que también diseñó el monumental Palacio de Justicia de Bruselas. Poelaert no partió de cero. Conservó el pórtico de la segunda versión y lo rodeó con una mezcla ecléctica de elementos neoclásicos, barrocos y rococó. En el interior, el auditorio combina rasgos franceses e italianos y tiene 1.130 butacas. Mire hacia arriba cuando tenga ocasión: en 1999 se volvió a instalar el lienzo restaurado de la cúpula, pintado por los escenógrafos parisinos François-Joseph Nolau y Alfred Rubé. Es una pieza viva del arte escénico del siglo XIX que cuelga sobre el público.

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   Arte moderno dentro de un teatro histórico

   La Monnaie no es una pieza de museo congelada en el tiempo. En 1985 y 1986, el arquitecto de Lieja Charles Vandenhove creó un nuevo concepto para la entrada e invitó a dos artistas estadounidenses a llevar a cabo sus ideas. Sol LeWitt diseñó un suelo en forma de abanico en blanco y negro, y Sam Francis pintó el tríptico del techo. El resultado es un encuentro audaz entre un teatro del siglo XIX y el arte de finales del siglo XX. También hay una sorpresa más pequeña. Un pequeño salón, de unos 8 metros por 4,2 metros y revestido íntegramente de mármol, fue rediseñado en estilo posmoderno durante la misma restauración. El suelo de Daniel Buren y las esculturas de Giulio Paolini realzan la arquitectura de Vandenhove. Hoy los patrocinadores e invitados especiales lo utilizan como sala de recepciones. El espíritu contemporáneo se extiende más allá del escenario. En 2000, La Monnaie inauguró nuevos estudios de ensayo y talleres en un edificio modernista justo detrás del teatro. Aquí la artesanía y la creatividad audaz van de la mano, y la casa mantiene sus propios talleres. La danza también ha tenido siempre un lugar: el teatro albergó en su día su propio cuerpo de baile, miembros de la familia Petipa dejaron su huella en el siglo XIX, y bajo la dirección de Bernard Foccroulle, la compañía de Anne Teresa De Keersmaeker, Rosas, se convirtió en la compañía de danza residente.

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   Antes de partir

   Antes de marcharse, observe todo el escenario, no solo la fachada. Detrás de cada función hay un equipo de cuatro directores, cinco regidores de escena, veintiséis tramoyistas, nueve técnicos de iluminación, cuatro técnicos de sonido, seis camerinos y cinco maquilladores y peluqueros. El foso de la orquesta se encuentra 3 metros por debajo del escenario y puede elevarse al nivel del escenario, y la Orquesta Sinfónica de La Monnaie cuenta con unos noventa músicos fijos. La historia de la institución también tiene sus propios momentos decisivos. En 1963, La Monnaie se convirtió en institución nacional, tras haber sido gestionada primero como concesión privada y después por la ciudad de Bruselas. La plaza en sí merece un paseo sin prisa. Es uno de los espacios públicos más céntricos de Bruselas, situado en uno de los ejes peatonales más concurridos de Europa. En su lado occidental se alza el Monnaie Center, que sustituyó a la Oficina Central de Correos en 1971 y se eleva 63 metros. Compare su masa moderna con el pórtico del teatro y podrá leer tres siglos de la ciudad de un solo vistazo. ¿Qué le gustaría explorar a continuación?