Guía de audio: Bolsa de Bruselas

Bolsa de Bruselas: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos a la Bolsa de Bruselas

   Bienvenidos a la Bourse, el gran edificio que se alza justo en el Boulevard Anspach, en el corazón de Bruselas. Los locales lo llaman la Bourse en francés o de Beurs en neerlandés. Su nombre completo es Palais de la Bourse, o Beurspaleis, que significa simplemente Palacio de la Bolsa. Mire a su alrededor: la plaza frente a él, la Place de la Bourse, toma su nombre de este edificio. Después de la Grand-Place, se considera la segunda plaza más importante de la ciudad. Este es un lugar donde confluyeron el dinero, la política y la planificación urbana. La bolsa en sí se creó en 1801 por decreto de Napoleón, y el edificio que ve se levantó en el siglo siguiente como parte de una profunda transformación del centro de Bruselas. Hoy el comercio hace tiempo que desapareció de aquí, y el palacio ha encontrado una segunda vida como espacio cultural. En las próximas paradas veremos cómo llegó a existir el edificio, de qué está hecha su fachada y qué se puede hacer en él hoy. Observe con calma las líneas de los tejados y los detalles esculpidos mientras avanzamos.

2. 02

   Del decreto de Napoleón a un palacio

   La historia comienza en 1801, cuando Napoleón decretó que debía existir una bolsa en Bruselas. En aquel momento, el gobierno francés le dio un hogar en un antiguo monasterio agustino en la Rue Fossé aux Loups, que en neerlandés es Wolvengracht. Durante las décadas siguientes, la bolsa se trasladó entre distintos locales. Eso funcionó hasta que la economía y la industria de Bélgica despegaron. Hacia 1858 los negocios estaban en auge, y las condiciones estrechas e insalubres de aquellos locales provisionales llevaron a corredores y comerciantes a exigir a las autoridades municipales un nuevo edificio adecuado. La idea de una bolsa en general tiene un origen más antiguo, casi folclórico. La palabra bourse se remonta tradicionalmente al siglo XIII en Brujas, donde los comerciantes internacionales se reunían en una posada llamada Van der Buerse para cerrar sus tratos. Así que, al mirar este palacio, está viendo el final de un camino muy largo: desde comerciantes que se encontraban en una posada, hasta un decreto de un emperador, y de ahí a un monumento al comercio construido con ese fin.

3. 03

   Un río enterrado, un bulevar nacido

   Aquí hay un dato que cambia la forma de ver esta calle: el Boulevard Anspach se encuentra donde antes fluía un río. Entre 1867 y 1871, el río Senne fue cubierto por razones sanitarias y estéticas, y después siguió un gran programa de embellecimiento en el centro de la ciudad. En el lugar del río se planearon amplios bulevares. El arquitecto Léon-Pierre Suys propuso una serie de esos bulevares y, como parte de su plan, diseñó una bolsa que sería el centro del distrito empresarial en rápido crecimiento. Respaldada por varias peticiones, su propuesta obtuvo el apoyo del concejo municipal. El edificio se construyó entre 1868 y 1873. Se levantó en el emplazamiento del antiguo Mercado de la Mantequilla, que a su vez se había edificado sobre los restos de un convento franciscano del siglo XIII, el de los Recoletos. Así, este mismo lugar ha sido un convento, un mercado y un templo de las finanzas. Si quiere profundizar en la capa medieval, el yacimiento arqueológico subterráneo Bruxella 1238 se encuentra cerca.

4. 04

   Leer la fachada: estilo y escultura

   Ahora mire hacia arriba y observe la arquitectura. Suys creó un edificio ecléctico, inspirado en la arquitectura palladiana, que mezcla préstamos del neorrenacimiento con el estilo del Segundo Imperio, el lujoso aspecto asociado con París a mediados del siglo XIX. El resultado es un edificio nada sobrio. Ornamentos y esculturas lo cubren. Fueron realizados por artistas célebres, entre ellos los hermanos Jacques y Jean-Joseph Jacquet y el escultor francés Albert-Ernest Carrier-Belleuse. Carrier-Belleuse trabajó aquí con su entonces ayudante, un joven llamado Auguste Rodin, que llegaría a ser uno de los escultores más célebres de la historia. Resulta algo emocionante pensar que su mano temprana quizá esté en alguna parte de esta decoración. Si puede, rodee el edificio. La parte trasera da a la Rue du Midi, también llamada Zuidstraat, y ofrece una vista distinta de la gran fachada del bulevar. Observe cómo el edificio domina toda la plaza, tal como pretendían sus constructores.

5. 05

   Antes de partir

   La institución financiera acabó integrándose en Euronext, junto con las bolsas de Ámsterdam, Lisboa y París, y el índice más conocido del mercado bruselense era el BEL twenty. Sin embargo, el edificio siguió en activo. En septiembre de 2023 abrió sus puertas con un nuevo papel, como sede de Belgian Beer World, un recorrido inmersivo por la cultura cervecera belga distribuido en 12 000 metros cuadrados. Si su interés principal es la arquitectura, el exterior y el vestíbulo público pueden disfrutarse sin comprar una entrada de museo. Los horarios pueden cambiar, así que conviene verificar los datos actuales antes de planificar su visita. Antes de seguir, dé un último paso atrás y observe la plaza. Intente imaginar a los corredores abarrotando la escalinata, luego el río que corrió bajo esta calle y, por último, el convento que existió antes que todo lo demás. Después, siga su curiosidad hacia donde le lleve, quizá hacia las capas medievales de la ciudad o hacia los detalles esculpidos de la línea de los tejados.