Audioguide: Gokoku-ji-Tempel

Gokoku-ji-Tempel: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen am Gokoku-ji-Tempel

   Willkommen am Gokoku-ji-Tempel, einem buddhistischen Tempel in der Stadt Naha auf der Hauptinsel Okinawa. Auf Japanisch wird er 護国寺 geschrieben, und der Name bedeutet Tempel zum Schutz der Nation. Das ist ein großer Titel für einen Tempel, und er passt, denn dies war einst ein Nationaltempel des Königreichs Ryūkyū. Ein kurzes Wort vorab: Die schriftlichen Überlieferungen, die ich für genau diesen Ort anbieten kann, konzentrieren sich auf seine Gründung, seinen Platz im alten Königreich und eine berühmte Episode aus dem neunzehnten Jahrhundert. Ich bleibe bei diesen Geschichten und lasse alles weg, wofür ich nicht einstehen kann, etwa Gebäude, Anlagen und Besuchshinweise. Der Tempel ist im Bezirk Wakasa von Naha verzeichnet, Sie befinden sich also im Herzen der Hauptstadt der Insel, mit Jahrhunderten der Geschichte hinter ihrem Namen. In den nächsten Minuten betrachten wir, wie der Tempel entstand, welche Bedeutung er für das Königreich hatte, und das seltsame Kapitel, als ein ausländischer Missionar einzog und sich weigerte zu gehen.

2. 02

   Ein Tempel aus dem vierzehnten Jahrhundert

   Der Gokoku-ji-Tempel gehört zu den ältesten Tempeln auf Okinawa. Viele Berichte beschreiben ihn als den ältesten noch erhaltenen Tempel der Insel. Es handelt sich um einen Shingon-buddhistischen Tempel, der zur esoterischen Tradition gehört, die der japanische Buddhismus mit dem Berg Kōya verbindet. Das Gründungsdatum wird in zwei Fassungen überliefert. Eine Überlieferung besagt, der Tempel sei 1367 gegründet worden. Eine andere nennt 1368 als Gründungsjahr durch den Ryūkyū-König Satto als Tempel für Gebete im Namen des Königreichs. In beiden Fällen sprechen wir vom späteren vierzehnten Jahrhundert, lange bevor das Königreich Ryūkyū geeint wurde. Der Tempel trägt außerdem einen anderen förmlichen Namen, Naminoue Sankoin. Der erste Teil, Naminoue, bedeutet etwa über den Wellen. Das zentrale Verehrungsobjekt ist Kannon, der Bodhisattva des Mitgefühls. Und die Einheimischen haben einen eigenen Namen für den Ort: In der okinawanischen Sprache heißt er Nanmin-nu-tira, der Tempel von Naminoue.

3. 03

   Ein Tempel für das Königreich

   Denken Sie nun noch einmal über diesen Namen nach: Schutz der Nation. Dies war kein stiller Dorfschrein. Der Gokoku-ji-Tempel diente als bedeutender Nationaltempel, zunächst für das Königreich Chūzan, eines der Reiche auf Okinawa im vierzehnten Jahrhundert. Später diente er dem darauf folgenden, geeinten Königreich Ryūkyū. Der Tempel wurde als Gebetsstätte für den König gegründet, und daraus erklärt sich seine Rolle. Im alten Königreich waren Religion und das Schicksal des Staates eng miteinander verbunden. Ein Tempel wie dieser war der Ort, an dem unter königlicher Schirmherrschaft Gebete für die Sicherheit und den Wohlstand des Königreichs dargebracht werden konnten. Stellen Sie sich diesen Ort also nicht nur als Stätte persönlicher Frömmigkeit vor. Über Jahrhunderte war er Teil der Art, wie der Hof von Ryūkyū um Schutz für das gesamte Reich bat.

4. 04

   Der Missionar, der in den Gokoku-ji-Tempel zog

   Unsere Geschichte nimmt 1846 eine dramatische Wendung. In diesem Jahr wurde der Tempel von Bernard Jean Bettelheim übernommen, einem Arzt und christlichen Missionar. Er arbeitete als medizinischer Laienmissionar im Auftrag der Loochoo Naval Mission, die ihn auf die Insel schickte. Als sein Schiff, die HMS Starling, in Naha eintraf, protestierte der okinawanische Hafenmeister dagegen, dass er an Land gehen dürfe. Dennoch besetzte Bettelheim den Tempel schließlich sieben Jahre lang. In dieser Zeit wurden buddhistische Gläubige vertrieben, und die rechtmäßigen Bewohner des Tempels wurden aus ihrem eigenen Zuhause gedrängt. Es ist eine auffällige Episode: ein christlicher Missionar, der in einem der bedeutendsten buddhistischen Tempel des Königreichs lebt. Sie zeigt, wie dieser Ort an der Schnittstelle von Okinawas Begegnung mit der übrigen Welt lag.

5. 05

   Bevor Sie den Gokoku-ji-Tempel verlassen

   Das also ist der Gokoku-ji-Tempel: eine Gründung aus dem vierzehnten Jahrhundert, ein Gebetstempel der Könige, dem Namen nach ein Beschützer der Nation und sieben Jahre lang der unfreiwillige Gastgeber eines Missionars. Während Sie ihn auf sich wirken lassen, können Sie betrachten, wie der Tempel in seine Nachbarschaft in Naha eingebettet ist, und darüber nachdenken, wie lange er zugesehen hat, wie sich die Stadt um ihn herum verändert. Achten Sie außerdem auf den lokalen Namen Nanmin-nu-tira, den Sie möglicherweise von Menschen aus der Gegend hören. Und wenn Sie die Geschichte von Bettelheim fasziniert hat, gibt es noch viel mehr zu entdecken darüber, wie Okinawa im neunzehnten Jahrhundert mit Großbritannien, Japan und der übrigen Welt in Berührung kam. Jede Schicht dieses Ortes scheint zu einer weiteren zu führen.