Você sabia que os portugueses foram alguns dos primeiros europeus a chegar aqui? Em 1516, o explorador António de Faria ancorou no porto, que os portugueses batizaram como Faifo. Hoi An tornou-se um verdadeiro caldeirão cultural, onde navegadores de Portugal cruzavam com mercadores chineses, japoneses e holandeses. Essa mistura deixou marcas profundas: foi aqui que missionários jesuítas, como Alexandre de Rhodes, começaram a desenvolver o alfabeto vietnamita romanizado que o país usa até hoje. O mais curioso é que a cidade só se preservou tão bem porque o rio Thu Bon começou a sofrer com o acúmulo de sedimentos no século dezenove, tornando-se raso demais para os grandes navios. Como resultado, o comércio mudou-se para a vizinha Da Nang, e Hoi An ficou esquecida, protegida da modernização e das guerras, como uma cápsula do tempo intacta.