Guia de áudio: Arena de Nîmes

Arena de Nîmes: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo à Arena de Nîmes

   Você está diante de um dos sobreviventes mais notáveis do mundo antigo: a Arena de Nîmes, ou Arènes de Nîmes. Construída por volta do ano 70 d.C., pouco tempo depois do famoso Coliseu de Roma, esta maciça estrutura elíptica era o coração pulsante da vida romana no sul da França. Naquela época, a cidade era conhecida como Nemausus, e esta arena foi projetada para transmitir o poder e a riqueza do Império Romano a cada cidadão que caminhasse por estes arcos. Ao olhar para as imponentes muralhas de pedra, perceba que está vendo um monumento que não é apenas uma ruína, mas uma peça viva da história que permaneceu em uso quase contínuo por quase 2000 anos. Tire um momento para sentir o peso da pedra e a magnitude desta maravilha da engenharia antes de mergulharmos nos segredos escondidos em seus sessenta arcos.

2. 02

   Uma Obra-Prima da Engenharia Romana

   Os engenheiros romanos que projetaram este espaço eram gênios do controle de multidões. A arena mede exatamente 133 metros de comprimento por 101 metros de largura, com 21 metros de altura. Em seu auge, podia acolher 24 000 espectadores em questão de minutos. Eles conseguiram isso através de um engenhoso sistema de corredores chamados vomitoria — uma palavra que soa estranha hoje, mas que na época significava simplesmente 'lançar adiante' as multidões de forma eficiente através de 126 escadarias diferentes. Procure os blocos de pedra perfurados ao longo da borda superior; estes outrora sustentavam mastros de madeira maciços para o velum, um toldo de lona gigante que protegia o público do sol intenso do Mediterrâneo. Para qualquer visitante com preocupações de mobilidade, o andar térreo é totalmente acessível, contando com uma plataforma dedicada que oferece uma vista privilegiada sobre o anel central onde a ação acontecia.

3. 03

   A Arena que se Tornou uma Vila

   Uma das histórias mais surpreendentes desta arena é o que aconteceu após o colapso do Império Romano. Em vez de cair em ruínas, a arena tornou-se uma fortaleza. No século VI, os Visigodos fortificaram os arcos e transformaram a estrutura em uma literal cidade murada conhecida como Castrum Arenae. Na Idade Média, o espaço onde gladiadores lutavam estava repleto de mais de 150 pequenas casas, duas igrejas e até o castelo de um cavaleiro. Por centenas de anos, centenas de pessoas chamaram o interior destas muralhas de pedra de lar, usando as antigas arquibancadas como fundação para suas próprias habitações. Foi somente em 1786 que um projeto de reabilitação massivo começou a demolir esses edifícios e restaurar a arena à sua grandeza romana original. Se você olhar de perto os arcos em frente ao Palácio da Justiça, ainda poderá notar algumas molduras de janelas medievais como um lembrete fantasmagórico desta era.

4. 04

   De Gladiadores a Astros do Rock

   Ao longo de sua longa história, os espetáculos aqui sempre foram sobre drama. Nos tempos romanos, era o local dos munera — batalhas de gladiadores altamente ritualizadas — e caçadas de animais. Curiosamente, os historiadores acreditam que as paredes internas da arena eram mantidas relativamente baixas porque não costumavam receber leões aqui, focando em vez disso no combate homem a homem. Essas tradições evoluíram para os modernos festivais de touradas conhecidos como a Feria de Nimes, que são realizados aqui desde 1863. Mas a arena não vive apenas do passado; hoje, é um dos locais de concertos mais prestigiados da França, recebendo estrelas do rock mundial e as espetaculares encenações dos Grandes Jogos Romanos toda primavera. Seja o rugido de uma multidão romana ou o baixo de um festival de música moderno, estas pedras ecoam os sons de celebrações públicas há vinte séculos.

5. 05

   Além da Elipse de Pedra

   Ao terminar seu circuito pela arena, procure as duas cabeças de touro esculpidas, ou prótomos, acima da entrada principal — elas vigiam este portão desde que o edifício foi concluído. Perto dali, você também verá a estátua do lendário matador Christian Montcouquiol, erguida como um tributo à longa ligação da arena com a tauromaquia. Antes de deixar a área, encorajo você a caminhar em direção à Maison Carrée, o templo romano perfeitamente preservado a uma curta caminhada de distância, para entender por que Nimes é frequentemente chamada de 'Roma Francesa'. A arena que você explorou hoje é uma sobrevivente, uma fortaleza e um palco ao mesmo tempo. Que outras histórias você acha que estas pedras poderiam contar se você olhasse um pouco mais de perto para os entalhes nas galerias superiores?