エリス島の音声ガイド

エリス島国立移民博物館の音声ガイドの内容は？

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   エリス島へようこそ

   エリス島へようこそ：エリス島へようこそ。1892年から1954年にかけて、アメリカで新しい人生を求めた1,200万人以上の人々にとって、ここは主要な玄関口でした。

   エリス島へようこそ。1892年から1954年にかけて、アメリカで新しい人生を求めた1,200万人以上の人々にとって、ここは主要な玄関口でした。今ここに立ったら、港の向こうにそびえるマンハッタンの摩天楼を振り返ってみてください。何百万もの人々の多くにとって、その眺めは初めて目にした自分たちの未来でした。未来との間を隔てていたのは、この赤れんがの壁の中で受ける審査の手続きだけだったのです。今、この島はにぎやかな審査所ではなく、国立移民博物館になっています。わずかな荷物と夢だけを持ってやって来た人々の、さまざまな物語を伝えるために保存されているのです。歴史ある館内を歩きながら、同じ道をたどることになります。現在のアメリカ国民のおよそ40%の祖先が通った道です。潮の香りを吸い込み、位置を確かめてみましょう。ここは、北米で最も象徴的な意味を持つ土地のひとつです。

2. 02

   6秒間の健康診断

   6秒間の健康診断：移民たちがはしけを降りて1階の手荷物室に入ると、多くの人は押し寄せる騒音とさまざまな言語に圧倒されました。

   移民たちがはしけを降りて1階の手荷物室に入ると、多くの人は押し寄せる騒音とさまざまな言語に圧倒されました。最も重要な瞬間のひとつは、到着してすぐに訪れました。2階の登録室へと続く階段を上ることです。移民たちが重いトランクを抱えて上っていく様子を、アメリカ公衆衛生局の医師たちが上から見ていました。これが「6秒間の健康診断」と呼ばれるようになったものです。医師たちは、息切れや足を引きずる様子、目に見える病気の兆候を探していました。何かおかしいと疑うと、白いチョークで移民の服にアルファベットを書き込みました。「L」は足の不自由、「H」は心臓の病気、そして最も有名な「X」は精神の障害の疑いを示していました。この印を付けられた人は、本来の列を離れ、より詳しい診察を受けなければなりませんでした。その先は多くの場合、島の広大な病院施設でした。まれに、大西洋を渡って送り返されることもありました。

3. 03

   希望の壮大な建築

   希望の壮大な建築：今立っているのは、登録室とも呼ばれるグレート・ホールです。最盛期だった1918年から1924年当時の姿に修復されたこの巨大な空間は、フランス・ルネサンス・リバイバル様式の建築の傑作です。

   今立っているのは、登録室とも呼ばれるグレート・ホールです。最盛期だった1918年から1924年当時の姿に修復されたこの巨大な空間は、フランス・ルネサンス・リバイバル様式の建築の傑作です。天井を見上げてください。何千枚ものタイルが組み合わさって覆っています。設計したのは、グアスタヴィーノ耐火建築会社です。タイルは実に見事に施工されていたので、1980年代の大規模な修復で取り替えが必要だったのは、ほんの数枚だけでした。今はこれほど美しいホールですが、到着したばかりの人々にとって、ここは鉄の手すりと長い行列でできた迷路でした。一人ひとりが上着に上陸カードを留めていました。そのカードは、船の乗客名簿の一行と対応していました。高い机の向こうに座る審査官は、およそ29の質問をしました。本人であることを確かめ、公的な扶助に頼る人にならないかを確認するためです。1892年1月1日、アイルランドから来た15歳の少女アニー・ムーアが、まさにこの場所で最初に審査を受けた移民になりました。

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   アメリカ移民の名誉の壁

   アメリカ移民の名誉の壁：本館のすぐ外、水の向こうに自由の女神像を望む場所に、アメリカ移民の名誉の壁があります。

   本館のすぐ外、水の向こうに自由の女神像を望む場所に、アメリカ移民の名誉の壁があります。この常設展示には、およそ100万人の名前がステンレスのパネルに刻まれています。訪問の際は、ぜひこの壁に沿って歩いてみてください。祖先がエリス島を通ったかどうかに関係なく、国の記念物で一族のルーツをたたえられる、アメリカで唯一の場所なのです。メイフラワー号で到着した人々の名前と並んで、つい最近飛行機でやって来た人々の名前も見られます。名前だけでなく、ここでの業務の途方もない規模にも思いをはせてみてください。最盛期の1907年には、1年間で100万人以上が審査を受けました。審査に合格した人々の最後の目的地は、「キッシング・ポスト」でした。何年も離ればなれだった家族が、ついに再会した場所です。その多くの喜びの涙から、この島は「希望の島」という愛称で呼ばれるようになりました。

5. 05

   終わらない物語

   終わらない物語：見学を続けるうちに、フェリー乗り場の向こう、島の南側に見える建物が気になるかもしれません。

   見学を続けるうちに、フェリー乗り場の向こう、島の南側に見える建物が気になるかもしれません。あれはかつての病院施設です。当時は世界最大の病院で、医師たちは外から持ち込まれた病気を治療していました。本館は磨き上げられ、堂々としています。一方であの廃墟は、入国を拒まれて送り返された2%の人々を、今も切なく思い起こさせます。博物館の専門的な展示を、さらに深く見てみるのもおすすめです。たとえば「故郷からの宝物」コレクションでは、移民たちが持ってきた身の回りの品々が展示されています。あるいは、アメリカ家族移民歴史センターを訪ね、デジタル化された乗客名簿で自分の名字を検索してみることもできます。ここでは、どの窓からも違う眺めが見えます。片側では、自由の女神像が真新しい約束を表しています。反対側では、無人の病院の建物が、この旅に懸けられたものの大きさを物語っています。今日はこの廊下で、どんな物語に出会えるでしょうか。