ウォール街の音声ガイド

ウォール街の音声ガイドの内容は？

1. 01

   ウォール街へようこそ

   世界で最も有名な金融街の中心へようこそ。今立っているのは、ウォール街とブロード通りが交わる場所です。ここは200年以上にわたって、世界の経済力が繰り広げられる舞台となってきました。けれども、そびえ立つ超高層ビルを見回すと、想像しにくいかもしれません。この細い通りは、かつて小さなオランダ植民地にとって、まさに文明の端だったのです。この通りの名前は、文字どおり実在した壁に由来します。その壁は、かつてニューアムステルダムの北の境界を示していました。今日は、ガラスと鋼鉄の現代の層をはがしていきます。そして、植民地時代のルーツや独立革命のドラマ、建築の驚異を見つけていきましょう。それらが、ロウアー・マンハッタンのこの一角を、ただの株取引の場所以上のものにしています。有名な証券取引所を見に来た方も、建国の父たちの足跡をたどりに来た方も、これから知ることになります。この短く細い谷間が、ひとつの国全体の運命をどのように形づくったのかを。

2. 02

   世界の果ての壁

   今いる場所を理解するには、1653年までさかのぼる必要があります。ニューヨークはまだニューアムステルダムでした。厳格な長官ピーター・ストイフェサントが治める、オランダの前哨地です。ストイフェサントは、北のイギリス植民地から陸路で攻め込まれることを恐れていました。そこで、丸太と土でできた高さ12フィートの防御壁の建設を命じました。この壁は、西のハドソン川から、東のイースト川まで延びていました。築いたのは兵士だけではありません。奴隷にされた人々や半ば自由な身分の人々を含む、アフリカ系の労働者たちが、溝を掘り、重い木材を地面に打ち込むことを強いられました。この壁が実際に軍隊を撃退したことは一度もありません。それでも、さまよう家畜を締め出す役には立ち、町の正式な境界となりました。イギリスは1699年に壁を取り壊しました。けれども、その壁の通り道は、ウォール街としてニューヨークの地理にずっと刻まれることになったのです。歩きながら想像してみてください。周りの現代的なビルが建つ場所は、その古い木の柵のすぐ向こう側で、手つかずの原野だったはずです。

3. 03

   取引の神殿とスズカケノキ

   ブロード通り18番地の、巨大な新古典主義の建物を少し眺めてみてください。象徴的なコリント式の柱が並んでいます。これがニューヨーク証券取引所です。建築家ジョージ・B・ポストによって、1903年に完成しました。大理石の正面は神殿のように見えるよう設計され、力強さと安定を世界に示しています。ところが、アメリカの金融の始まりは、ずっとささやかなものでした。1792年、24人の株式仲買人が有名なバトンウッド協定に署名しました。言い伝えでは、かつてウォール街68番地の近くに生えていたスズカケノキの下で署名したといわれています。この簡潔な文書は、証券取引の最初のルールを定め、手数料を固定しました。事実上、現代の株式市場の誕生です。仲買人たちは、トンチン・コーヒーハウスのような近くのコーヒーハウスでよく集まりました。まだ正式な取引所の建物がなかったからです。今でも、証券取引所の正面入口のすぐ外に、象徴として植えられたスズカケノキを見ることができます。今日、デジタルのネットワークを流れる何兆ドルものお金も、すべては木の下での簡単な握手から始まった。そのことを伝える、生きた記念です。

4. 04

   アメリカ誕生の地、フェデラル・ホール

   証券取引所の真向かいに立つのは、フェデラル・ホール国立記念館です。ギリシャ復興様式の傑作です。今の建物は1842年のものですが、この場所そのものがアメリカの民主主義にとっての聖地です。まさにこの場所にあった以前の建物のバルコニーで、ジョージ・ワシントンが1789年4月30日に就任の宣誓をしました。アメリカの初代大統領になった瞬間です。ここは国の最初の議事堂として使われました。最初の議会がここで開かれ、権利章典もここで初めて提案されました。階段の上に立つ、大きなワシントンのブロンズ像をよく見てください。像は、あの歴史的な就任式が行われた、まさにその位置に置かれています。訪れる際の実用的なヒントです。フェデラル・ホールはふつう、平日の午前9時から午後5時まで一般公開されていて、入場は無料です。中では、ワシントンの就任式で使われた聖書を見ることができます。若い共和国の壮大さを映すよう設計された、当時のままの円形広間もあります。

5. 05

   ビルの谷間と教会

   旅を続けながら、見上げてみてください。超高層ビルが、地元の人が「ロウアー・マンハッタンの谷間」と呼ぶ景色をつくっているのがわかります。影と光がそそり立つこの壁は、この地区の現代の姿を象徴しています。このエリアを離れる前に、ウォール街の西の端、ブロードウェイまで歩いてみてください。そこにはトリニティ教会があります。今のゴシック・リヴァイヴァル様式の建物が1846年に完成したとき、アメリカで最も高い建物でした。古い教会墓地には、アレクサンダー・ハミルトンが眠っています。周りに広がる金融システムそのものの設計に関わった人物です。ブロード通りでは、「恐れを知らぬ少女」の像にも気づくかもしれません。証券取引所の前に堂々と立ち、性別の多様性を表す現代の象徴となっています。ウォール街の深い歴史は、その下の岩盤のように層をなしています。オランダの木の壁やスズカケノキから、大統領が誕生した場所、そして現代金融の巨人たちまで。すぐ角を曲がった先に、いつも別の物語が隠れています。