西本願寺の音声ガイド

西本願寺の音声ガイドの内容は？

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   西本願寺、お西さんへようこそ

   京都の中心、下京区にある西本願寺へようこそ。地元の人々はよく「お西さん」と呼びます。「西さん」といった意味で、この呼び名から、双子の片割れがいることがわかります。京都には浄土真宗の大きな寺院がふたつあり、ここは西側の寺です。浄土真宗本願寺派の本山です。浄土真宗は、阿弥陀如来の救いの力を信じる浄土教の宗派です。ここの本尊は阿弥陀如来です。正式な名前は龍谷山本願寺といい、1591年からこの土地にあります。建物の多くは安土桃山時代から江戸時代初期のものが残っています。ですから、境内を歩くことは、17世紀の日本建築の中を歩くことでもあります。この寺は、世界遺産「古都京都の文化財」の構成資産のひとつでもあり、1994年に登録されました。これから数分間、東山の小さな廟堂からこの境内までの寺の歩みをたどります。火災のあと再び建てられたお堂の前に立ち、寺を救ったといわれるイチョウの伝説を聞き、意外な過去を持つ建物に出会います。では、物語の始まりから見ていきましょう。

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   小さな廟堂からふたつの寺へ

   物語は1272年、この境内ができるずっと前に始まります。宗祖親鸞の末娘、覚信尼らが、京都の東山に大谷廟堂を建てました。そこに親鸞の御影と遺骨を納めたのです。この小さな廟堂が本願寺の起源です。第3代の覚如のもとで本願寺と公称するようになり、第8代の蓮如のもとで、その周りの教団は大きな勢力へと成長しました。この場所に移ったのは1591年のことです。1582年に信長が亡くなり、豊臣秀吉が台頭したあと、宗主の顕如は京都に土地を与えられました。今、西本願寺が建っている場所です。これが西の寺の始まりです。その後、教団は分かれました。顕如の長男、教如が徳川家康から寺地を与えられ、独立したのです。こうして東の寺、東本願寺が始まりました。日常の言葉では、東側にあるほうが「東の本願寺」となり、それに対してこちらが「西の本願寺」となりました。これらの名前は、定着した通称です。この寺の正式な名前は今も本願寺です。1987年に東の寺は真宗本廟という名前になりましたが、人々は今も昔と変わらず、西と東と呼んでいます。

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   御影堂と大イチョウと晨朝

   御影堂は、江戸時代の国宝です。その名前は、中に安置されている親鸞の木像に由来します。1617年の火災でお堂は焼失し、1636年に再建されました。内部は外陣と内陣に分かれています。外陣は、多くの門徒が集まってお参りする場所です。近づき方に注目してください。御影堂の前には御影堂門がありますが、そのすぐ先にある目隠しの塀が、お堂をまっすぐ見通せないようにしています。北側、御影堂門に向かって右手には、阿弥陀堂の前に立つ阿弥陀堂門があります。阿弥陀堂は寺の本堂なので、そちらから入ると寺本来の順序に沿うことになります。御影堂の前には、樹齢約400年の大きなイチョウが立っています。伝説によると、火事が起きたとき、このイチョウから水が噴き出して炎を消したそうです。伝説ではありますが、地元の人々はとても愛着を込めて語ります。早起きが得意なら、毎朝6時から阿弥陀堂と御影堂で晨朝のお勤めが行われています。お勤めは無料です。僧侶が讃仏偈と正信偈を唱え、そのあと短い法話が続くこともよくあります。12月20日だけは、お勤めが5時30分に始まります。

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   書院と新選組

   御影堂の南西には書院が建っています。南側の対面所と、北側の白書院のふたつからなる、大きな接客のための建物です。近世の書院造を代表する建物のひとつに数えられています。入母屋造の屋根は重厚な本瓦で葺かれ、奥行き38.5m、幅29.5mの大きさがあります。ふたつの部分は、もともと別々の建物でした。書院は豊臣秀吉の伏見城から移されたものだ、と聞くことがあるかもしれません。これはよく知られた俗説で、事実ではありません。実際には、西本願寺自身が江戸時代に建てたものです。もうひとつの歴史の一幕は、今は本願寺出版社が入る安穏殿という建物に結びついています。その場所には、かつて1738年に再建された北集会所が建っていました。幕末の1865年3月から1867年6月まで、新選組が太鼓楼とあわせて、ここを屯所として使いました。1873年、このお堂は兵庫県姫路市の亀山本徳寺へ移され、その寺の本堂になりました。

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   出発する前に

   境内を歩くときは、いくつかの物語の糸を心に留めておいてください。ひとりの師のための廟堂が、ひとつの大きな運動へと育ちました。のちに兄弟の歩んだ道が分かれ、今も京都で語られる西と東の寺が生まれました。お堂は焼け、そして再び建ちました。イチョウの木は、水と炎の伝説を伝えています。どれも、自分の目で見られるものにつながっています。ちょっとした試みをしてみましょう。御影堂の境内で少し立ち止まり、目隠しの塀が近づき方をどう形づくっているかに注目してください。それから古いイチョウを見上げて、約400年立ち続けてきたこの木が、どれほど多くのものの移り変わりを見てきたのか、考えてみてください。時間が合えば、早朝にもう一度来てみてください。6時に読経が始まり、境内がいちばん静かな時間です。ここには、一度の訪問では収まりきらないほど探るべきものがあります。どのお堂にも、それぞれの物語が待っています。