東大寺の音声ガイド

東大寺の音声ガイドの内容は？

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   東大寺へようこそ

   東大寺：東大寺の造営は745年に始まり、伽藍全体がほぼ完成するまでに40年近くかかりました。

   東大寺へようこそ。東の大きな寺という意味の名前です。ここは奈良市雑司町、日本で最も名高い仏教寺院の一つです。東大寺は華厳宗の大本山で、その中心には奈良の大仏として知られる巨大な坐像がおられます。寺は8世紀の奈良時代に、聖武天皇によって開かれました。天皇は国の力を注いでこの寺を築きました。正式な名前はとても長く、金光明四天王護国之寺といいます。四天王が国を守る寺、という意味です。東大寺はまた、寺の大きなネットワークの中心でもあります。聖武天皇は当時60を超えていた全国の国々に国分寺を建てさせ、東大寺をその総本山としたのです。これからの話では、寺がどのように計画されたのか、火災と戦乱をどう乗り越えたのか、そして今の境内で何が見られるのかを見ていきます。歩きながら、古いものと建て直されたものの対比に目を向けてください。その緊張こそが、この場所の秘密です。

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   東大寺と聖武天皇の夢

   東大寺：奈良時代の後、2度の戦火で多くの堂宇が焼失しました。

   740年代の奈良を思い浮かべてください。東大寺の造営は745年に始まり、伽藍全体がほぼ完成するまでに40年近くかかりました。始めた天皇よりも長く続いた事業です。僧の良弁は、寺を開いた僧で、初代の別当として知られています。伽藍の配置は壮大でした。歴史家によると、南から北へ一直線に並んでいました。南大門、中門、大仏を安置した金堂、そして講堂です。講堂の北には僧房がコの字形に並び、その東には食堂がありました。南大門と中門の間には、東西の回廊の中に2基の七重塔がそびえていました。高さは70メートルを超えていたと推定され、今の奈良で見られるほとんどの建物より高かったのです。この構想全体は、日本が深くあこがれた中国の唐の寺院に並ぼうとする試みでした。それでも東大寺は、一つの教えだけに結びついた寺ではありませんでした。奈良時代のいわゆる南都六宗は、別々の宗派というより学問の学派に近く、東大寺は六宗すべてを学ぶ寺でした。大仏殿の中には、それぞれの宗の経典を納めた厨子まであったのです。

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   大仏とよみがえった大仏殿

   東大寺：宝物の多くには、シルクロードを通って日本に伝わった外国文化の影響が見られ、東西交流の貴重な証しとなっています。

   東大寺の中心におられるのは盧舎那仏です。日本の人々が親しみを込めて奈良の大仏と呼ぶ坐像で、国宝に指定されています。ただし、ここに意外な事実があります。今の大仏は、8世紀に造られたままの姿ではありません。長い年月の間に大仏は何度も修理され、蓮華座の一部などにだけ、当初の造形が残っています。大仏を覆う建物にも、失われた歴史があります。奈良時代の後、2度の戦火で多くの堂宇が焼失しました。今見ている大仏殿は、江戸時代の半ば、1709年に再建されたもので、元の建物より小さな規模です。それでも世界最大級の木造建築に数えられます。最初の大仏殿がどれほど巨大だったか、想像できるでしょう。寺はこの再建の精神を今も受け継いでいます。20世紀の初めと1970年代には大仏殿の大修理を行い、広大な境内と建物を守ろうと努めてきました。目の前にあるのは、凍りついた遺物ではありません。世代から世代へと続く、生きた守りの営みなのです。

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   境内の宝物、門、そして法会

   東大寺：大仏殿を見上げて、かつてはどれほど大きかったのかを考え、その前にそびえていた2基の塔を思い描いてみましょう。

   東大寺は一つのお堂だけではありません。9棟の建物が国宝に指定されています。南大門、法華堂、鐘楼、大仏殿、開山堂、転害門、本坊経庫、正倉院正倉、そして二月堂です。時代もさまざまです。転害門、本坊経庫、正倉院正倉は奈良時代そのものの建物です。南大門、鐘楼、開山堂は鎌倉時代、大仏殿と二月堂は江戸時代のものです。ゆっくり眺めたいのは正倉院です。聖武天皇が大切にした宝物を納める倉で、校倉造りで建てられています。丸太を組んだような造りで、湿気から宝物を守る工夫が施され、1300年以上前の品々を今に伝えています。宝物の多くには、シルクロードを通って日本に伝わった外国文化の影響が見られ、東西交流の貴重な証しとなっています。そして東大寺は、伝統が今も生きる寺でもあります。二月堂では今も修二会などの法会が行われています。境内の東には、寺の鎮守として創建された手向山八幡宮があります。1998年、東大寺は「古都奈良の文化財」の一つとして、ユネスコの世界遺産に登録されました。

5. 05

   出発の前に

   東大寺の境内を歩くときは、年表を読むように眺めてみてください。奈良時代の門、鎌倉時代のお堂、江戸時代の大きなお堂。それぞれが、生き残りと再生の別々の章を語っています。同じ建物が、傑作であると同時に再建の営みでもあるのです。大仏殿を見上げて、かつてはどれほど大きかったのかを考え、その前にそびえていた2基の塔を思い描いてみましょう。それから、静かなものにも目を向けてください。湿気を防ぐために建てられた倉や、東で寺を見守る神社です。シルクロードの宝物から今も続く法会の伝統まで、ここにはまだまだ見どころがあります。次にどの扉をくぐるかは、好奇心に任せてみてください。