Audioguida: Bopiliao

Bopiliao: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti nel Blocco storico di Bopiliao

   Benvenuti nel Blocco storico di Bopiliao, una strada preservata nel quartiere di Wanhua, uno dei distretti più antichi di Taipei. Entrando dalla città moderna vi ritroverete tra basse costruzioni di mattoni rossi, per lo più di uno o due piani, con alcune che arrivano a tre. Molte di esse hanno più di duecento anni. Questa fu una delle prime zone commerciali del Taiwan settentrionale. La sua storia attraversa l'inizio della dinastia Qing, il periodo giapponese e l'epoca della Repubblica di Cina, e gli edifici conservano ancora tracce di ciascuna di esse. Oggi il blocco ospita mostre d'arte, la promozione del cinema e attività di educazione al patrimonio, quindi il passato qui è qualcosa in cui potete davvero camminare. Se arrivate in metropolitana, la fermata da utilizzare è Longshan Temple sulla linea Bannan. Nelle prossime tappe di questa guida vedremo come è nata la strada, come un progetto scolastico l'abbia salvata per caso e come sia stata recuperata e reinventata. Prendetevi il vostro tempo. È una strada che premia chi cammina lentamente.

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   Una strada nata dal commercio

   Bopiliao prese forma all'inizio della dinastia Qing, in un insediamento che portava lo stesso nome. I suoi edifici risalgono a circa il 1760. La strada fu un tempo la via principale che collegava la zona del tempio di Longshan con l'area di Guting, vicino a dove oggi sorge il mercato notturno di Shida. Questa posizione la rese preziosa. Il quartiere attorno al tempio di Longshan, allora noto come Bangka, fu uno dei primi centri commerciali del Taiwan settentrionale, favorito dalla vicinanza al fiume Tamsui e dalla presenza di questa strada che si dirigeva verso est, verso il resto di Taipei. Alla fine dell'Ottocento, nel suo periodo di massimo splendore, Bopiliao era tra le zone commerciali più animate e prospere di Taipei. Ospitava molti mercanti ed era una delle principali aree per il commercio del carbone. Quindi, guardando queste modeste case-botteghe di mattoni, immaginatele come locali di lavoro su una via brulicante, con merci e persone che si muovevano continuamente tra la riva del fiume e le parti orientali della città.

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   Due epoche fianco a fianco

   Ecco un dettaglio che rende il blocco facile da leggere. Durante il periodo giapponese fu tracciata una nuova strada più larga, la via Guangzhou. La stretta strada costruita in epoca Qing e i suoi negozi divennero un vicolo secondario rispetto ad essa. Per questo motivo le epoche si distinguono con chiarezza: gli edifici Qing si trovano a nord, mentre quelli di epoca giapponese si trovano a sud. Gli edifici del periodo giapponese sono noti per le loro facciate pailou, uno stile decorativo di facciata, e il mix di stili architettonici hokkien e occidentali del blocco fa parte del suo carattere. Facciate di mattoni rossi, verande ad arco e cortili costituiscono il paesaggio urbano. Anche la nuova pianificazione danneggiò il vecchio quartiere. Lo sviluppo urbano sotto il dominio giapponese modificò la disposizione dell'area e indebolì la sua vita commerciale. Tuttavia, proprio quel declino contribuì a preparare ciò che vedete oggi, perché la vecchia strada fu lasciata in piedi anziché essere ricostruita.

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   Salvata da un progetto scolastico, rilanciata da una città

   Il colpo di scena più sorprendente è questo. Nel 1941, durante il dominio giapponese, il terreno fu destinato dalla pianificazione urbana a futuro sito della scuola elementare Laosong. Questa destinazione rese impossibile costruire nuovi edifici qui e così, per pura coincidenza, il insolito insieme di architetture fu preservato. Decenni dopo lo spazio era quasi abbandonato. Nel 1999 il governo municipale di Taipei costituì una task force per restaurarlo e riprogettarlo. Il Centro per l'educazione al patrimonio e alla cultura fu istituito nel 2006, e i lavori di restauro furono completati nel 2009. Il 29 marzo 2010 la città registrò Bopiliao come sito storico, con la scuola elementare Laosong a nord, la via Guangzhou a sud, la via Kunming a est e la strada Kangding a ovest. Anche il cinema ebbe un ruolo. Molte scene del film gangster taiwanese Monga furono girate qui, e il suo successo al botteghino attirò nuova attenzione su Wanhua e sulla sua antica comunità.

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   Prima di proseguire

   Il blocco è diviso in un lato orientale e uno occidentale, con il vicolo 127 della via Guangzhou come linea di separazione. Il lato orientale si concentra principalmente sull'educazione locale e all'aperto. Il lato occidentale si dedica alle mostre culturali e artistiche e al supporto alle riprese cinematografiche e televisive. Mentre passeggiate, potreste notare come ciascuna metà abbia un proprio ritmo. Osservate le facciate mentre vi spostate tra la parte settentrionale e quella meridionale. Riuscite a individuare dove le più antiche case-botteghe Qing lasciano il posto alle facciate di epoca giapponese? Notate anche come la strada somigli a un vicolo stretto nascosto dietro una via più larga, che è esattamente ciò che è diventata. C'è ancora molto da esplorare. Il tempio di Longshan e il più ampio quartiere di Wanhua, dove questa storia commerciale è iniziata, meritano una visita per vedere come il vecchio quartiere convive ancora con la Taipei moderna.