Audioguida: Monastero Francescano

Monastero Francescano: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Monastero Francescano

   Benvenuti al Monastero Francescano, proprio sullo Stradun, la via principale di Dubrovnik. Vi trovate all'estremità occidentale della Città Vecchia, a breve distanza da Porta Pile, e il complesso è facile da individuare perché si affaccia sull'inizio stesso della via, che la gente del posto chiama Placa. Si tratta di un ampio complesso appartenente all'Ordine dei Frati Minori. Ospita una chiesa, un convento, una biblioteca, un museo e una farmacia, tutti in un unico luogo. Nei prossimi minuti vedremo come arrivarono a Dubrovnik i francescani, perché sia sopravvissuta così poca parte dell'edificio originale e perché una piccola bottega all'ingresso si sia guadagnata la fama di una delle farmacie più antiche del mondo. Quindi prendetevi un momento sulla strada. Cercate il portale di pietra scolpito sulla facciata della chiesa. È la parte più antica della storia, e vi torneremo sopra.

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   Da fuori le mura allo Stradun

   I francescani hanno una lunga storia a Dubrovnik. Il primo documento che li menziona risale al 1235. Parla del loro monastero di San Tommaso, che sorgeva nel sobborgo di Pile, fuori dalle mura cittadine. Quella collocazione si rivelò determinante. I frati non rimasero all'esterno. Il sito turistico della città racconta che il primo monastero fu demolito quando fu dichiarata guerra al re serbo Uroš II Milutin, e la comunità si trasferì entro le mura, nel luogo in cui vi trovate ora. Un edificio al di fuori delle difese cittadine era semplicemente troppo esposto nel caso in cui un esercito fosse arrivato. Quindi la storia di questo luogo inizia con una decisione pratica, presa in un momento di tensione. La comunità che si stabilì accanto alla via principale vi è rimasta da allora, e la farmacia che si sviluppò insieme ad essa risale, secondo la tradizione, al 1317.

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   Il portale che sopravvisse al 1667

   Il grande terremoto del 1667 cambiò la città e colpì duramente il complesso francescano. La chiesa, un tempo considerata tra le più ricche della città, fu in gran parte distrutta. Nei secoli una serie di calamità e guerre ne portò via altro, cosicché pochissimo del monastero medievale è rimasto. Ciò che sopravvisse è il portale decorato che si affaccia sull'inizio della Placa. Fu scolpito nel 1498, in stile gotico, dalla bottega dei fratelli Leonardo e Pietro Petrović. Osservatelo con attenzione. È la principale opera originale ancora visibile dalla strada, e ha più di cinquecento anni. Dopo il terremoto il complesso fu ricostruito in epoca barocca, nel Seicento. In quel periodo fu aggiunta al monastero una grande biblioteca. Quindi l'edificio che vedete è stratificato: un portale gotico sulla facciata e una ricostruzione barocca alle sue spalle.

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   Il chiostro e la farmacia

   All'interno, il tesoro del monastero è il suo chiostro, descritto dall'ufficio del turismo di Dubrovnik come il più bel chiostro romanico-gotico, ricco di opere d'arte di grande valore. I chiostri erano pensati per il silenzio. Se entrate in questo, vedrete come un cortile incorniciato da arcate possa offrire una pausa dalla strada all'esterno. Il museo e la biblioteca conservano più di 1200 antichi manoscritti, insieme a oggetti liturgici come un crocifisso in argento dorato del Quattrocento e dipinti di antichi maestri. Poi c'è la farmacia. Secondo la tradizione risale al 1317, il che la rende una delle farmacie in attività continua più antiche d'Europa. Serviva sia i frati sia il pubblico più ampio. Ancora oggi vende prodotti realizzati secondo antiche ricette francescane, tra cui acqua di rose e creme alle erbe, e un museo della farmacia espone mortai, vasi di vetro e di ceramica e armadietti per medicinali. Il giardino dietro il monastero ha a lungo fornito erbe come salvia e menta, insieme a rose e aranci.

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   Prima di ripartire

   Gli abitanti del posto usano un nome per questi frati: Mala braća, che significa Frati Minori, i fratellini. Una leggenda locale spiega il nome con la storia di quattro fratelli, figli di un capitano di nave, anche se resta un racconto e non un fatto documentato. Potreste divertirvi a decidere che cosa ne pensate. Prima di andare, guardate il portale dalla strada, poi la farmacia accanto, e chiedetevi quale dei due abbia visto più della città. Il portale osserva lo Stradun dal 1498. La tradizione della farmacia risale ancora più indietro, al 1317. Se avete tempo, entrate nel chiostro e notate quanto rapidamente il rumore della strada svanisca. Ogni arcata e ogni dettaglio scolpito è un motivo per indugiare un po' di più.