Audioguida: Belfort di Bruges

Belfort di Bruges: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Belfort di Bruges

   Benvenuti al Markt, la piazza del mercato nel cuore di Bruges, e alla torre che si innalza su di essa: il Belfort di Bruges, noto in olandese come Belfort. Alzate lo sguardo. Si erge per 83 metri e per secoli ha dominato lo skyline di questa città medievale. È uno dei simboli più importanti di Bruges e non è mai stato soltanto un bel punto di riferimento. Durante la sua vita operativa ha ospitato un tesoro e l'archivio comunale, ed è servito come postazione di osservazione per individuare incendi e altri pericoli. Le sue campane scandivano il ritmo della vita quotidiana e suonano ancora ogni quarto d'ora. Nei prossimi minuti osserveremo come è nata la torre, come incendi e fulmini l'abbiano continuamente trasformata e che cosa vi aspetta se salirete i suoi 366 gradini. Scoprirete anche perché l'UNESCO la riconosce come un tesoro appartenente a tutta l'umanità.

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   Una torre nata dalla stoffa e dal commercio

   Immaginate Bruges all'inizio del XIII secolo, una città nel pieno del suo splendore. Proprio su questa piazza sorgevano diverse sale di legno che servivano da mercati per il fiorente commercio di lana e di stoffe. Non si sa con esattezza quando sia comparso il primo belfort, ma è probabile che all'inizio del XIII secolo esistesse qui un municipio di legno con una torre. Intorno al 1240 la città decise di sostituire le strutture lignee con un complesso di sale in pietra, sormontato da una torre campanaria. Questa scelta dice molto. Il belfort era una dichiarazione di orgoglio civico e di indipendenza urbana, costruito da una città che si arricchiva con i tessuti e voleva un edificio all'altezza. Entrate nel cortile del Municipio e potrete ancora vedere la torre che si eleva dal complesso di sale che la circonda. Torri di questo tipo sono caratteristiche delle Fiandre, di parti della Vallonia e del nord della Francia, e sono tra gli esempi più antichi di architettura civica e pubblica medievale.

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   Incendi, fulmini e una guglia scomparsa

   Questa torre ha attraversato momenti difficili. Nel 1280 un grande incendio devastò il belfort e distrusse la sua parte superiore. Le fiamme portarono via anche l'archivio cittadino precedente a quell'anno, e questa perdita spinse Bruges a costruire un municipio separato sul Burg, che assunse le funzioni amministrative. La metà superiore della torre fu in gran parte ricostruita. Nel 1480 fu aggiunto un piano supplementare: la struttura gotica ottagonale che ancora oggi conferisce alla torre il suo aspetto caratteristico, coronata allora da un'elegante guglia di legno. Nel 1493 un fulmine colpì durante una forte tempesta e incendiò completamente la guglia. Una nuova guglia lignea fu innalzata nel 1501, e con essa la torre era circa 15 metri più alta di quanto sia oggi. Poi, nel 1741, il fuoco colpì la torre per la terza volta e la guglia di legno bruciò definitivamente. Guardando oggi la sommità, vedete la torre così come è stata lasciata dopo quell'ultimo incendio.

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   Salire i 366 gradini

   Se volete davvero conoscere il Belfort, dovete salirlo. Ci sono 366 gradini fino in cima, e la salita è anche un racconto. Lungo il percorso si attraversano la sala del tesoro, la sala dei tamburi e il luogo di lavoro del carillonneur cittadino, il musicista che suona le campane della torre. Nel Medioevo questa torre custodiva le ricchezze della città e ospitava il suo archivio, quindi quegli ambienti non sono semplici decorazioni. Sono gli organi di lavoro di un edificio che, secondo le parole di chi se ne prende cura, vive, canta, avverte, accoglie e ricorda. Quando raggiungerete la sala delle campane, avrete una vista panoramica a 360 gradi su Bruges e sulla campagna circostante. Le possenti campane di bronzo suonano ogni quarto d'ora con un rintocco potente proprio sopra la vostra testa, quindi proteggete le orecchie. La cultura del carillon belga è stata riconosciuta dall'UNESCO come pratica esemplare di salvaguardia, e questo conferisce a quel suono un valore ancora maggiore.

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   Prima di proseguire

   Il Belfort è inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO dal 1999, come uno dei campanili del Belgio e della Francia, ed è anche una componente fondamentale del centro storico di Bruges, iscritto nel 2000. Ogni anno vi fanno visita più di 200.000 persone. Ha anche ispirato artisti. Il poeta americano Henry Wadsworth Longfellow scrisse una poesia intitolata The Belfry of Bruges, e la torre e il Markt compaiono tra le location del film In Bruges del 2008. Prima di andarvene, provate a fermarvi nella piazza ad aspettare il prossimo quarto d'ora. Osservate come il suono si diffonde sui tetti e immaginate le sentinelle che un tempo scrutavano le stesse strade in cerca di fumo. Poi chiedetevi quale parte della torre vorreste vedere più da vicino.