Audioguide : Château Royal du Wawel

Château Royal du Wawel : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Château Royal du Wawel

   Bienvenue sur la colline du Wawel, le cœur spirituel et historique de la Pologne. En vous tenant ici, sur cet affleurement calcaire, vous surplombez la Vistule d'environ 25 mètres, un lieu qui est le centre du pouvoir polonais depuis plus de mille ans. Pendant des siècles, ce fut la résidence des rois de Pologne et le site où ils furent couronnés et inhumés. Aujourd'hui, il s'agit d'un site prestigieux inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et de l'un des musées d'art les plus visités du pays. Derrière vous se trouve la magnifique cathédrale du Wawel, tandis que devant vous, sur votre droite, s'étend le vaste complexe du château royal. Prenez un moment pour respirer l'air de cette ancienne forteresse, où chaque pierre raconte une histoire de survie, du début de l'ère médiévale à nos jours. Vous vous trouvez actuellement près de la cour de Bathory, un passage qui relie l'espace sacré de la cathédrale au monde séculier du palais royal.

2. 02

   Le joyau de la Renaissance et la cour à arcades

   En vous dirigeant vers le centre du complexe palatial, vous découvrirez l'époustouflante cour à arcades de style italien. Au début du XVIe siècle, le roi Sigismond le Vieux et sa reine, Bona Sforza, ont transformé l'ancienne forteresse gothique en une magnifique résidence de style Renaissance. Ils ont invité des maîtres italiens comme Francesco le Florentin et Bartolomeo Berrecci pour apporter la lumière de la Méditerranée vers le nord. Observez les trois niveaux de délicates galeries en calcaire. L'étage supérieur est volontairement deux fois plus haut que les autres pour permettre à la lumière du soleil d'inonder les grandes salles d'apparat. C'est un chef-d'œuvre d'équilibre et d'harmonie, souvent comparé aux cours de Florence. Un conseil pratique pour votre visite : le château fonctionne avec un système d'entrée à heure fixe pour ses intérieurs ; si vous prévoyez de voir les salles d'apparat, il est préférable de réserver vos billets en ligne ou au centre des visiteurs tôt le matin, car les créneaux populaires s'arrachent rapidement.

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   La salle des Envoyés et les tapisseries royales

   À l'intérieur des murs du palais, vous découvrirez la salle des Envoyés, également connue sous le nom de salle des Députés. Regardez le plafond, et vous pourriez avoir l'impression que quelqu'un vous observe. À l'origine, 194 têtes humaines ont été sculptées dans le plafond à caissons en bois par le sculpteur Sebastian Tauerbach dans les années 1530. Aujourd'hui, seules trente subsistent, mais elles restent remarquablement expressives, représentant des personnes de toutes les couches de la vie du XVIe siècle. Au-delà de l'architecture, le plus grand trésor du château est la collection de 137 tapisseries flamandes commandées par le roi Sigismond II Auguste. Ces tapisseries d'Arras, tissées de laine, de soie et de fils d'argent à Bruxelles, étaient si précieuses qu'elles furent évacuées au Canada pendant la Seconde Guerre mondiale pour éviter qu'elles ne tombent entre les mains de l'ennemi. Elles racontent des histoires spectaculaires tirées du Livre de la Genèse et représentent des animaux étranges et exotiques que les tisserands n'avaient probablement jamais vus en personne.

4. 04

   La légende du dragon et la Smocza Jama

   Aucune visite au Wawel n'est complète sans la rencontre de son résident le plus célèbre : le dragon du Wawel. Sous les fortifications ouest du château se trouve l'antre du dragon, une grotte calcaire naturelle formée il y a des millions d'années. La légende locale raconte l'histoire d'un dragon terrifiant qui fut finalement vaincu par un astucieux cordonnier nommé Skuba, qui remplit un mouton de soufre pour ruser la bête. Aujourd'hui, vous pouvez descendre par une tour de briques et marcher à travers les passages frais et humides de la grotte. À la sortie, près de la Vistule, vous trouverez une grande statue en bronze du dragon. Si vous attendez environ trois à cinq minutes, vous le verrez cracher du vrai feu de sa bouche. Gardez à l'esprit que l'antre du dragon est généralement ouvert d'avril à octobre et nécessite un droit d'entrée séparé, que vous pouvez régler aux automates près de l'entrée de la grotte.

5. 05

   Avant de partir

   Alors que vous terminez votre voyage autour du château, promenez-vous une dernière fois le long des murs sud pour profiter d'une vue panoramique sur le fleuve et le quartier de Kazimierz au loin. Les strates de l'histoire ici sont infinies : vous remarquerez peut-être les bâtiments en briques rouges qui servaient autrefois de casernes militaires autrichiennes ou les fondations d'églises gothiques disparues mises au jour sur la pelouse centrale. Si vous avez du temps supplémentaire, l'exposition « Le Wawel Perdu » dans les sous-sols du château offre un regard fascinant sur les ruines des premières structures du Xe siècle. Ou peut-être pourriez-vous grimper sur la tour Sandomierska pour une perspective encore plus haute sur la silhouette de la ville. Le Wawel est un lieu qui se dévoile lentement ; chaque arche et chaque sentier de jardin vous invite à observer de plus près comment cette forteresse est devenue le symbole durable de l'esprit polonais. Le plan du site suit une certaine logique, n'hésitez donc pas à errer pour voir quelle ère de l'histoire vous interpelle ensuite.