Audioguide : Opéra d'État hongrois

Opéra d'État hongrois : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à l'Opéra d'État de Hongrie

   Bienvenue à l'Opéra d'État de Hongrie, un opéra historique situé au centre de Budapest, sur l'avenue Andrássy, l'un des grands boulevards de la ville. À l'origine, il s'appelait l'Opéra royal hongrois, et son architecte fut Miklós Ybl, figure majeure de l'architecture hongroise du XIXe siècle. Observez le bâtiment avant de songer à y entrer. Son style est néo-Renaissance, avec des touches baroques, et le toit est orné de sculptures. Devant le bâtiment, vous trouverez les statues de deux géants de la musique : Ferenc Erkel et Franz Liszt. Liszt est le compositeur hongrois le plus connu, ce qui en fait un portier tout indiqué. Ce n'est pas parmi les plus grands opéras du monde, ni par sa taille ni par sa capacité. Sa réputation repose sur deux éléments, sa beauté et la qualité de son acoustique, dont nous reparlerons. Pour l'instant, prenez le temps de vous arrêter sur le trottoir et laissez la façade vous imprégner.

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   Une capitale qui doit faire ses preuves

   L'histoire commence en 1872, lorsque le baron Bódog Orczy, directeur du Théâtre national, propose la construction d'un opéra permanent. Les travaux ont lieu entre 1875 et 1884, directement sur l'avenue Andrássy. Les historiens considèrent le bâtiment comme bien plus qu'une scène. Il fut un symbole puissant de l'effort de Budapest pour surmonter ce que l'on décrit comme un complexe d'infériorité face à la capitale des Habsbourg, Vienne. L'architecture peut servir à affirmer son rang, et un opéra est une manière très élégante de le faire. L'inauguration de 1884 fut célébrée avec un grand faste, en présence de l'empereur François-Joseph Ier. Une fois la compagnie d'opéra installée, les spectacles acquirent rapidement une réputation d'excellence, avec un répertoire d'environ 45 à cinquante opéras et environ 130 représentations par an.

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   La conception d'Ybl et l'art qui l'orne

   Miklós Ybl, qui vécut de 1814 à 1891, fut l'un des plus grands architectes hongrois de son siècle, et cet opéra est considéré comme son œuvre la plus célèbre. Il conçut également des bâtiments tels que le palais des Douanes, le palais Károlyi et la basilique Saint-Étienne. L'intérieur fut conçu pour rivaliser avec les grands opéras de Paris et de Vienne, avec du marbre, de la feuille d'or et du velours rouge. Le décor comprend des peintures et des sculptures signées par des figures majeures de l'art hongrois, parmi lesquelles Bertalan Székely, Mór Than et Károly Lotz. Si vous faites une pause pendant une représentation, rendez-vous au buffet. C'est un spectacle splendide en soi : au plafond, vous pouvez admirer les grands événements de la vie de Dionysos, et des paysages peints par Árpád Feszty ornent les murs latéraux. Si vous rejoignez une visite guidée, le grand escalier en marbre est un temps fort, et les visites commencent à l'entrée principale.

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   Le son, les étoiles et le bal de l'Opéra

   Parlons maintenant de l'acoustique. La salle est en forme de fer à cheval et, lors de mesures effectuées dans les années 1970 par un groupe d'ingénieurs internationaux, elle fut jugée comme ayant la troisième meilleure acoustique d'Europe, après La Scala de Milan et le Palais Garnier de Paris. De nombreux opéras ont été construits depuis, et pourtant celui-ci compte toujours parmi les meilleurs pour la qualité du son. La maison a également accueilli des personnalités remarquables. Le compositeur Gustav Mahler fut directeur à Budapest de 1888 à 1891, et Otto Klemperer occupa le poste de directeur musical pendant trois ans, de 1947 à 1950. Aujourd'hui, le bâtiment accueille le Bal de l'Opéra de Budapest, un événement mondain qui remonte à 1886. La maison a aussi connu une période de renouveau : une reconstruction entre 1980 et 1984 lui a rendu sa splendeur d'origine, à temps pour le centenaire de son inauguration.

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   Avant de partir

   L'opéra se trouve dans un quartier agréable de Budapest, facile à explorer. La station de métro Opera, sur la ligne 1, est juste en face, et la basilique Saint-Étienne est à environ cinq minutes à pied. Le Danube se trouve à quelques centaines de mètres à l'ouest. Le long de l'avenue Andrássy, bordée de platanes, vous pourrez admirer de belles villas et d'élégants palais, et de nombreux cafés vous attendent pour une boisson chaude accompagnée d'une pâtisserie. Face à l'opéra se dresse le magnifique palais Drechsler, qui abritait autrefois l'Institut de ballet hongrois. Pour terminer en beauté, revenez après la tombée de la nuit, lorsque la façade est illuminée, et demandez-vous quel détail d'Ybl vous aviez manqué la première fois. Vous pouvez aussi suivre l'avenue jusqu'à la place des Héros et découvrir ce que le boulevard a encore à vous raconter.