Guía de audio: Kazimierz

Kazimierz: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Kazimierz

   Bienvenidos a Kazimierz, uno de los distritos con más capas de toda Cracovia. Una breve nota sobre lo que está a punto de escuchar. Esta guía cuenta la historia de todo el distrito y no la de un único edificio. Sigue la historia que dio forma a las calles, plazas y patios que les rodean. Aquí tienen la visión general. Desde el siglo XIV hasta comienzos del siglo XIX, Kazimierz no fue en absoluto un barrio. Fue una ciudad real independiente de la Corona del Reino de Polonia, situada al sur del Casco Antiguo de Cracovia y separada de él por un brazo del río Vístula. Durante muchos siglos, las culturas polaca y judía convivieron y se entremezclaron aquí, y esa mezcla es la que da al distrito su inconfundible atmósfera. En las próximas paradas veremos cómo se fundó Kazimierz, cómo se convirtió en la Ciudad Judía y cómo quedó en silencio para después recuperar su voz. Hoy es uno de los grandes atractivos de Cracovia y un centro importante de la vida cultural de la ciudad. Tómense su tiempo, miren hacia las fachadas y dejen que el distrito les cuente su historia.

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   Una villa con nombre de rey

   Empecemos por el principio, con un rey que gustaba de poner su nombre a las cosas. El 27 de marzo de 1335, el rey Casimiro III de Polonia declaró que esta zona llevaría el nombre de Kazimierz, en honor a sí mismo. Se construyeron murallas defensivas a su alrededor y a la nueva ciudad se le concedieron privilegios especiales. El acta de fundación del rey pretendía crear un fuerte centro económico junto a Cracovia. La geografía era importante. La nueva villa se levantaba al sur de la ciudad principal, en una isla delimitada por un brazo del Vístula. Ese antiguo cauce del río formaba una barrera natural y una frontera entre Kazimierz y Cracovia. Se sabe que existieron tres asentamientos altomedievales en esa isla antes de que la villa se fundara formalmente, así que el rey construía sobre un terreno que ya tenía historia. Aquí tienen un detalle que todavía pueden leer en el paisaje. El antiguo lecho del río se rellenó a finales del siglo XIX y se convirtió en un bulevar arbolado llamado calle Józef Dietl. Por tanto, cuando vean un paseo con árboles que separa Kazimierz del Casco Antiguo, están mirando un río desaparecido. Durante siglos, Kazimierz fue rival y vecina de Cracovia, una ciudad real separada con identidad propia, hasta que a finales del siglo XVIII todo cambió.

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   La Ciudad Judía

   Ahora, la historia que define Kazimierz para la mayoría de los visitantes. Los judíos desempeñaron durante mucho tiempo un papel importante en la vida cultural y económica de Cracovia. Tras los devastadores incendios de 1494, muchos miembros de la comunidad judía abandonaron el Casco Antiguo dañado y se trasladaron a Kazimierz. Desde 1495, la parte nororiental del distrito fue el barrio judío. Se conoció como Oppidum Judaeorum, la Ciudad Judía. Las cifras son sorprendentes. La zona entre sus muros ocupaba solo alrededor de una quinta parte de la superficie geográfica de Kazimierz, pero albergaba casi la mitad de sus habitantes. Llegó a convertirse en el principal centro espiritual y cultural del judaísmo polaco, y acogió a algunos de los mejores eruditos, artistas y artesanos de Polonia. Entre sus residentes célebres figuraron el talmudista Moisés Isserles, el judío de corte Abraham de Bohemia, el cabalista Natan Szpiro y el médico real Shmuel bar Meshulam. Después llegó un período de cambios políticos. Tras la Tercera Partición de Polonia en 1795, Cracovia pasó al dominio austríaco. Kazimierz perdió su independencia y se unió a Cracovia en 1800. Tras la creación de la Ciudad Libre de Cracovia, los muros de la parte judía fueron derribados en 1822. Esto permitió que la población judía se extendiera por todo Kazimierz, y ambas comunidades quedaron aún más entrelazadas. La Sinagoga Vieja y la Sinagoga Remuh, las más conocidas de las sinagogas del distrito, siguen hoy entre sus monumentos.

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   Silencio y renacimiento

   El siglo XX trajo el capítulo más oscuro. Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis obligaron a los judíos de Cracovia a instalarse en un gueto en Podgórze, al otro lado del río desde Kazimierz. A él fue trasladada la comunidad judía restante, que entonces contaba con cerca de 17 000 personas. El gueto fue liquidado en 1942 y 1943. La mayoría de sus habitantes fueron enviados a campos de exterminio, de trabajos forzados y de concentración, incluido el cercano Auschwitz, y la comunidad judía de Kazimierz quedó en gran parte destruida. En los años siguientes, los lugares de culto judíos fueron devastados repetidamente, y durante mucho tiempo el distrito se asoció con ruinas y casas abandonadas. El punto de inflexión llegó en 1988, cuando comenzó el Festival Anual de la Cultura Judía. Devolvió a los cracovianos al corazón del antiguo barrio judío y presentó la cultura judía a una generación de polacos que había crecido sin la histórica comunidad judía de Polonia. Se celebra cada año a finales de junio y se convirtió en el mayor festival de cultura y música judías de Europa. Después, en 1993, Steven Spielberg rodó en gran parte en Kazimierz La lista de Schindler, aunque muy poco de la acción de la historia tuvo lugar realmente aquí. La película atrajo la atención internacional hacia el distrito. Hoy vive en Kazimierz y sus alrededores una pequeña comunidad judía, y la Sinagoga Remah sigue dando servicio a una congregación. El distrito también ha recibido reconocimiento: sus monumentos, junto con el Casco Antiguo y Wawel, fueron incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1978.

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   Antes de seguir su camino

   Kazimierz se entiende mejor a pie, un patio y una esquina a la vez. Tras sus fachadas encontrarán una fundación real de 1335, un río desaparecido, una Ciudad Judía que fue en su día el corazón espiritual del judaísmo polaco y un renacimiento que comenzó hace solo unas décadas. Mientras pasean, observen cuánto ofrece hoy el distrito: cafés, restaurantes, mercados y una vibrante escena artística, junto a las sinagogas y los museos, incluido el Museo Judío de Galicia. Pregúntense en qué capa se encuentran en cada momento. ¿Es la ciudad del rey, el barrio judío o el barrio renacido de hoy? Caminen hasta la avenida arbolada que marca el antiguo río y luego regresen hacia las calles estrechas y vean cómo cambia el ambiente. Cada rincón aquí es una invitación a mirar un poco más, y Kazimierz suele recompensar a quien es curioso.