Guía de audio de la plaza Syntagma

Plaza Syntagma: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a la plaza Syntagma

   Bienvenidos a la plaza Syntagma, la plaza central de Atenas. Su nombre significa Plaza de la Constitución, y en cuanto miren a su alrededor comprenderán por qué este lugar es tan importante. Detrás de ustedes, o delante, según dónde se encuentren, se alza la larga y pálida fachada del Parlamento Helénico, y la plaza se extiende frente a él como un escenario preparado para todo el país. Es la plaza más importante de la Atenas moderna, tanto en lo histórico como en lo social. Se sitúa en el cruce del comercio y de la política griega. Está delimitada por la avenida Amalias, la avenida Vassileos Georgiou, la calle Stadiou y la calle Othonos. Britannica la describe como una plaza ajardinada trazada junto al palacio. En temporada turística se llena de sillas de cafés, y durante todo el año está rodeada de edificios altos y de hoteles de lujo de solera. En las próximas paradas veremos cómo obtuvo la plaza su nombre, hablaremos de los soldados que montan guardia cerca de aquí y de las muchas multitudes que se han reunido en este lugar, tanto para celebrar como para protestar. Antes que nada, tómense un momento para sentir el pulso del lugar: los pasos que suben desde el metro, los tranvías, el murmullo en los bordes. Esta es una plaza que siempre está en uso.

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   Una plaza nacida de una constitución

   Para entender el nombre debemos remontarnos a la década de 1830. Después de que el recién nacido Reino de Grecia eligiera Atenas como capital, el rey Otón trasladó la sede del gobierno de Nafplio a Atenas en 1834. La ciudad necesitaba parecer una capital, y la plaza fue diseñada y construida a comienzos del siglo XIX como parte de esa ambición. La guía oficial de Atenas atribuye su diseño al arquitecto bávaro Michael Koch, como parte de la visión de Otón de una capital grandiosa y moderna. La plaza se enfrenta al edificio que fue el antiguo Palacio Real. Hoy ese edificio alberga el Parlamento griego, que ocupa el lugar desde 1934. Así, la plaza comenzó su vida frente a la casa de un rey y hoy se sitúa frente a la asamblea elegida del país. Es un largo recorrido para un solo trozo de tierra. El nombre procede de un día dramático. El 3 de septiembre de 1843, un levantamiento popular y militar obligó a Otón, primer rey de Grecia, a conceder una constitución. La palabra griega para constitución es syntagma, y la plaza conserva ese momento en su nombre. Cada vez que alguien dice que los encontrará en Syntagma, sin saberlo está citando una revolución.

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   Los evzones y la Tumba del Soldado Desconocido

   Ahora dirijan su atención al área situada entre la plaza y el edificio del Parlamento. Aquí se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido, y frente a ella, los soldados que la custodian. Son la Guardia Presidencial, los famosos evzones, y el monumento está vigilado las veinticuatro horas. El relevo de la guardia se realiza cada hora, frente a la Tumba. Es una de las atracciones vivas de Atenas, un ritual lento y coreografiado con precisión que atrae a pequeños grupos de espectadores con los teléfonos en alto. Parte de su encanto está en que no es una pieza de museo. Es una ceremonia en activo, que se repite una y otra vez a lo largo del día y de la noche. En determinados días se celebra una versión ceremonial más amplia. Participa una banda del ejército, y la mayoría de los 120 evzones están presentes, a las once de la mañana. Si el horario lo permite, esa es la versión que conviene ver. Aun así, en una hora cualquiera, deténganse un minuto y observen los detalles: los pasos medidos, la quietud entre movimientos y la forma en que la plaza ajetreada parece silenciarse alrededor de la Tumba.

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   Un escenario para el pueblo

   Desde aquel día de 1843, la plaza ha estado inseparablemente unida a la vida política de Grecia. Ha sido escenario de manifestaciones, agitaciones sociales y protestas, hasta nuestros días. También es un lugar de celebración. Hoy acoge eventos como el Desfile del Orgullo de Atenas, y para muchos atenienses sigue siendo un punto de encuentro favorito. Algunos de sus momentos fueron dolorosos. El 3 de diciembre de 1944, menos de dos meses después de la liberación del país del nazismo, la policía disparó contra los manifestantes del Ejército Popular de Liberación Griego, conocido como EAM, en esta plaza. Eso dio paso a casi dos meses de combates en Atenas, conocidos como los Dekemvriana, los Sucesos de Diciembre. De mayo a noviembre de 2011, miles de griegos ocuparon la plaza para protestar contra las medidas de austeridad que acompañaron al programa de rescate del país. Los llamados indignados la llenaron durante buena parte del año con discursos interminables y actos culturales. Pero también existe una capa más amable. En las décadas de 1950 y 1960, la plaza se llenaba de mesas procedentes de los cafés y pastelerías de los alrededores, y los camareros, con chaquetas blancas y pajaritas negras, cruzaban las calles con bandejas en la mano. Una famosa fotografía de Dimitris Harissiadis captura esas mesas perfectamente dispuestas. Imaginen ese bullicio de cafés bajo sus pies mientras están aquí, y verán cuántas Atenas distintas han compartido esta misma plaza.

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   Antes de seguir su camino

   Antes de avanzar, aquí tienen un detalle más para llevarse. La numeración de las calles de Atenas se basa en la plaza Syntagma. Cada número de calle comienza desde aquí, con los números pares a la derecha. En un sentido muy literal, toda la ciudad se mide a partir de este lugar. En la práctica, también se encuentran en uno de los nodos de transporte más concurridos de Grecia. Las líneas dos y tres del metro se detienen en la estación Syntagma, situada bajo la plaza. El tranvía tiene su terminal norte justo al lado, y los autobuses y trolebuses salen, llegan y conectan aquí. El autobús especial al aeropuerto, el X95, y la línea tres del metro enlazan la plaza con el Aeropuerto Internacional de Atenas. Desde aquí pueden pasear hacia las tiendas de la calle Ermou o hacia las cafeterías de la calle Voulis. O simplemente quédense un poco más y observen quién pasa. Turistas, viajeros diarios, soldados, manifestantes y amigos que quedan para tomar un café han cruzado esta plaza, y la próxima historia quizá esté ocurriendo justo delante de ustedes.