Guía de audio: Abadía de las Damas

Abadía de las Damas: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenido a la Abadía de la Sainte-Trinité

   Bienvenido a la Abadía de la Sainte-Trinité, popularmente conocida como la Abbaye aux Dames, o la Abadía de las Damas. Se encuentra en un lugar que ha dominado las alturas de Caen durante casi un milenio. Fundada entre 1060 y 1080 por Matilde de Flandes, duquesa de Normandía y futura reina de Inglaterra, esta obra maestra de la arquitectura románica normanda sirve como monumento atemporal a una de las mujeres más poderosas de la historia medieval. Al mirar a su alrededor, observe cómo la piedra de Caen, de tono pálido y cremoso, parece capturar la luz propia de Normandía. Esta abadía no era solo un lugar de oración; formaba parte de un gran plan para transformar Caen en una capital ducal digna de la dinastía que pronto conquistaría Inglaterra. Usted está siguiendo los pasos de nobles, monjas y miembros de la realeza mientras explora este santuario de paz y piedra.

2. 02

   Un matrimonio fundado en la penitencia

   La existencia misma de este magnífico edificio es el resultado de un escándalo real. A mediados del siglo XI, Guillermo el Bastardo, duque de Normandía, buscó casarse con su prima, Matilde de Flandes. Sin embargo, el Papa León IX prohibió estrictamente la unión por motivos de consanguinidad, lo que significaba que estaban demasiado estrechamente emparentados. Desafiando al Santo Padre, se casaron de todos modos alrededor de 1053. Hicieron falta años de maniobras diplomáticas para sanar la brecha con la Iglesia. Como gesto de expiación, la pareja acordó fundar dos grandes monasterios en Caen: muchos los llaman las Abadías Gemelas. Mientras Guillermo estableció la Abbaye aux Hommes para hombres al oeste, Matilde fundó este sitio para monjas benedictinas. Fue su proyecto personal y un testimonio de su devoción. Incluso hoy, las proporciones elegantes y ligeramente más delicadas de esta iglesia reflejan el legado de la reina que sobrevivió a imperios y vio a su esposo coronarse el día de Navidad de 1066.

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   La arquitectura del bosque de piedra

   A medida que se adentra en la iglesia, es testigo de la cúspide del arte románico normando. Una de las características más fascinantes es la cripta de San Nicolás, situada bajo el coro. A menudo se la describe como un bosque de piedra debido a sus dieciséis columnas alineadas que soportan el peso del ábside superior. La artesanía aquí es de clase mundial; si observa de cerca los capiteles —la parte superior de las columnas— podrá ver intrincadas tallas de bestias míticas y follaje. Esta abadía también fue pionera en ingeniería estructural. Presenta algunas de las primeras bóvedas de crucería de Normandía, una técnica que acabaría allanando el camino para las altísimas catedrales góticas de los siglos venideros. La nave está dividida en nueve tramos, creando una sensación de espacio rítmica y ascendente que fue diseñada para inspirar asombro en las jóvenes nobles que una vez vivieron aquí como monjas benedictinas.

4. 04

   La tumba de la Reina y el pulso moderno

   En el coro de la iglesia se encuentra una pieza de historia sencilla pero profunda: la tumba de la propia reina Matilde. Murió en 1083 y fue sepultada bajo una losa oscura de mármol negro de Tournai, que aún puede verse hoy en día. Mientras que su esposo Guillermo yace al otro lado de la ciudad en la Abadía de los Hombres, la presencia de Matilde aquí sigue siendo el corazón de este complejo. A lo largo de los siglos, la abadía evolucionó. Durante la Revolución Francesa, las monjas fueron dispersadas y los edificios sirvieron como cuarteles y más tarde como hospital. Si observa los edificios contiguos, está viendo la sede actual del Consejo Regional de Normandía. Como consejo práctico, tenga en cuenta que, si bien la iglesia suele estar abierta al público, la cripta y las salas históricas del convento se visitan mejor durante las visitas guiadas gratuitas que se ofrecen diariamente a las catorce treinta y a las dieciséis cero cero. Estas visitas son la única forma de ver las magistrales reconstrucciones del siglo XVIII en el interior de la sede del consejo.

5. 05

   Antes de marcharse

   Al terminar su paseo por el santuario de la Santísima Trinidad, tómese un momento para salir a los jardines circundantes. Desde el parque Michel d'Ornano, justo fuera, los jardines aterrazados ofrecen una vista panorámica del horizonte de Caen, permitiéndole divisar las agujas de la abadía hermana a lo lejos. Piense en cómo estos dos hitos han anclado la ciudad a través de la Guerra de los Cien Años y los devastadores bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La historia de Normandía está literalmente grabada en estos muros. ¿Qué otros secretos podrían guardar aún las sinuosas calles del barrio de Vaugueux? O tal vez sienta curiosidad por la gran fortaleza construida por Guillermo que aún se mantiene en pie a poca distancia de aquí. Sea cual sea el camino que elija, las historias del Conquistador y su Reina seguramente le acompañarán en su viaje por esta ciudad histórica.