Guía de audio: Plaza de España

Plaza de España: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a la Plaza de España

   Bienvenidos a la Plaza de España, uno de los lugares más emblemáticos de Sevilla. Se encuentran en el extremo noreste del Parque de María Luisa, en un amplio espacio abierto de unos 50.000 metros cuadrados. Frente a ustedes, un enorme edificio curvo abre sus brazos alrededor de la plaza, con su ladrillo rojo, sus cerámicas vidriadas y sus dos torres altas. Este lugar fue creado para la Exposición Iberoamericana de 1929, y su arquitecto fue Aníbal González. Hoy se considera uno de los mejores ejemplos de la arquitectura regionalista, un estilo que tomó prestado del pasado de la propia España y le dio un acabado luminoso, colorido y plenamente sevillano. Durante los próximos minutos veremos cómo llegó a existir la plaza, cómo leer su arquitectura y qué dicen realmente los bancos de su curva. Tómense su tiempo. Es un lugar que premia caminar despacio y mirar hacia arriba.

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   Una plaza construida para una exposición universal

   La historia comienza con una exposición. Sevilla se preparaba para la Exposición Iberoamericana de 1929, y los planes debían definirse mucho antes de que se abrieran las puertas. El 16 de mayo de 1913, el Comité Ejecutivo aprobó la posición definitiva de los pabellones de la Plaza de América y trasladó el estadio previsto a otro lugar. Donde se esperaba el estadio, se imaginó un Palacio de Actos y Fiestas, en un espacio que llegó a llamarse Plaza de España. Aníbal González llevó el proyecto adelante. Las obras se desarrollaron entre 1914 y 1929, lo que significa que esta plaza tardó unos quince años en construirse. Se dice que hasta mil hombres trabajaron en ella al mismo tiempo, y fue la mayor construcción de toda la exposición. También fue la más costosa. González nació en Sevilla en 1876 y falleció aquí el 31 de mayo de 1929, el mismo año en que se inauguró la exposición. La plaza tenía además otro destino en mente. Cuando se construyó, el plan era que, tras la exposición, albergara la Universidad Laboral de Sevilla.

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   Leer la arquitectura: ladrillo, azulejo y color

   Fíjense con atención en los materiales. El edificio está construido con ladrillo visto y decorado con profusión de cerámica policromada, techos de madera artesonados, hierro forjado y repujado, y mármol tallado. El ladrillo y el azulejo se eligieron para trabajar juntos, y esa combinación es lo que convierte la plaza en un símbolo de la arquitectura regionalista. La estructura tiene un cuerpo central, alas con edificios intermedios que rompen la gran longitud, y una torre en cada extremo. Cada torre se eleva 74 metros. La mezcla de estilos incluye el renacimiento español, el neobarroco y el neomudéjar, el revival de inspiración morisca, con un toque de art déco de los años 20 en la combinación. González explicó su pensamiento con sus propias palabras. Dijo que se había inspirado en el renacimiento español, pero que lo había modernizado y reinterpretado. Y su idea rectora, afirmó, era que Sevilla es la patria del color, por lo que el color debe tratarse de forma que realce los valores de la construcción. Cuando se detengan bajo esas torres, estarán contemplando ese principio a escala real.

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   Un recorrido por España: bancos, canal y fuente

   Recorran las alas curvas y estarán haciendo un recorrido por todo el país. A lo largo de ellas hay 48 bancos decorados con murales cerámicos, cada uno con un monumento característico o un momento histórico de una de las provincias españolas. La propia Sevilla no aparece junto a las demás en un banco. En cambio, figura en otros cuatro murales de la plaza. También hay 48 bustos de figuras célebres de la historia española, como Quevedo y Velázquez. La disposición suele interpretarse como simbólica. Se dice que el semicírculo representa a España abrazando a sus antiguas colonias, mientras que el canal simboliza el océano que une España con América. En el centro se encuentra la Fuente Vicente Traver, que lleva el nombre del ingeniero que diseñó el sistema de agua de la exposición. El canal no fue acogido unánimemente. El ingeniero francés Jean-Claude Nicolas Forestier, que colaboró en el diseño del Parque de María Luisa, se opuso a su construcción porque Sevilla era una ciudad escasa de agua. González asumió la ejecución del proyecto, con colaboradores como el ingeniero José Luis de Casso Romero y el arquitecto Aurelio Gómez Millán.

5. 05

   Antes de partir

   Este puede ser el monumento más filmado de Sevilla en la historia del cine. Aparece en clásicos como Lawrence de Arabia y El viento y el león, y en películas más recientes como Star Wars: El ataque de los clones y El dictador. Por eso, algunas de las vistas aquí pueden resultarles extrañamente familiares. Antes de irse, prueben algunas cosas sencillas. Elijan un banco provincial y lean su mural de azulejos como si leyeran una tira cómica. Miren la curva del edificio desde el lado opuesto del canal y luego alcen la vista hacia las torres. Y recuerden que esta plaza es solo una parte de la Exposición Iberoamericana. Cerca, en el parque, la Plaza de América agrupó otros tres pabellones, entre ellos el Pabellón Mudéjar, hoy museo de artes y costumbres populares, y el pabellón de Bellas Artes, hoy museo arqueológico. Hay mucho más esperando más allá de los arcos.