Guía de audio: Bondi Beach

Bondi Beach: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Bondi Beach

   Bienvenidos a Bondi Beach, en los suburbios orientales de Sídney. Este tramo de arena blanca tiene solo alrededor de un kilómetro de longitud y se encuentra cerca del distrito central de negocios de la ciudad. Aun así, suele llamarse la playa australiana por excelencia, y es una de las playas más famosas del mundo. La playa es famosa por buenas razones. Bondi es la sede del primer club de salvamento en surf del mundo, y el rojo y amarillo de sus socorristas se han convertido en un símbolo de la vida de playa australiana. También es el lugar de los nadadores de Bondi Icebergs y de los jóvenes Nippers que compiten en los carnavales de verano. Las primeras campañas publicitarias llegaron a llamarlo el Parque de Juegos del Pacífico. Mientras recorremos las próximas historias, veremos la larga historia aborigen de esta costa, las peligrosas olas que dieron lugar a una idea pionera en el mundo y el gran pabellón que convirtió a Bondi en el destino de fin de semana favorito de la ciudad. Tómese un momento para observar la anchura de la arena y la larga línea de las olas. Ellas explican por qué este lugar llegó a ser lo que es.

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   Antes de las multitudes: grabados, picnics y normas

   Mucho antes de que se extendiera la primera toalla sobre esta arena, esta costa pertenecía a sus pueblos originarios. A lo largo de las zonas costeras de Bondi sobreviven grabados rupestres aborígenes que se cree que tienen cientos, quizá miles, de años. Ofrecen una visión de la vida costera tradicional y nos recuerdan que la playa tiene una historia profunda que antecede a su fama moderna. Desde mediados del siglo XIX, Bondi se volvió popular para los picnics y otras actividades recreativas. Pero el baño era otra cuestión. Durante décadas, la legislación restringió el baño en el mar, y la idea de chapotear en la rompiente a plena luz del día era mal vista. Cuando esas actitudes se relajaron a comienzos del siglo XX, los habitantes de Sídney se lanzaron hacia el agua. Bondi, con su arena amplia y sus olas de aspecto apacible, se convirtió en el lugar de moda. Pero había un inconveniente. Muchos de los nuevos bañistas no sabían nadar bien, y las corrientes de resaca cobraban su precio. Esa mezcla de entusiasmo y peligro da paso al siguiente capítulo de la historia de Bondi, el que recuerda el mundo entero.

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   Una idea pionera en el mundo: el salvamento en surf

   De ese peligro surgió algo que Bondi regaló al mundo. El Bondi Surf Bathers' Life Saving Club data su fundación en 1907, y se reconoce como uno de los primeros clubes de salvamento en surf del planeta. El registro del patrimonio nacional de Australia describe a Bondi como el lugar donde se fundó el primer club de salvamento en surf reconocido de Australia. Los voluntarios de aquí impulsaron ideas que hoy son familiares en playas de todo el globo. Las banderas roja y amarilla que señalan el lugar seguro para nadar, y los ejercicios de rescate con carrete y cuerda, nacieron de su trabajo. Con socorristas de guardia, las playas dejaron de ser lugares de posible tragedia y se convirtieron en espacios de baño y surf emocionantes. El movimiento se extendió por Australia y más allá. Hoy el socorrista de surf ocupa un lugar icónico en el imaginario cultural australiano, junto al soldado de la Primera Guerra y al hombre del bush. Cuando vea las gorras rojas y amarillas sobre esta arena, estará contemplando una tradición que comenzó aquí mismo.

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   Tranvías, pabellón y los años de auge

   Hacia la década de 1920, Bondi vivía un auge. Los tranvías llevaban a los trabajadores de Sídney directamente a la arena, tanto que la expresión local "shoot through like a Bondi tram" pasó a significar marcharse a toda prisa. En 1923, el Concejo de Waverley puso en marcha el Plan de Mejora de Bondi Beach y del Parque, que proyectaba un quiosco, casetas para tablas de surf, un kiosco de música y parques alrededor de los edificios. El estudio de arquitectura Robertson and Marks ganó el concurso de diseño. La primera piedra del Bondi Pavilion fue colocada el 26 de mayo de 1928 por el alcalde de Waverley, el concejal David Hunter. Para octubre de 1928 la gente ya podía usar los vestuarios, y la inauguración oficial del plan llegó el 21 de diciembre de 1929. Fue el pabellón de surf más grande construido en Sídney. Con el tiempo albergó taquillas, alquiler de trajes de baño, un salón de baile y baños turcos. Hoy figura en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur. La playa siguió prosperando durante los años 30. La recreación en la playa era un entretenimiento barato cuando muchas familias pasaban dificultades, y en algunos días de verano llegaron a usar la playa hasta 50 000 personas. Las fotografías de esa década incluso captan una moda llamada beachobatics, o acrobacias sobre la arena. El art déco fue el más famoso de los estilos arquitectónicos que surgieron alrededor de la playa.

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   Antes de partir

   Bondi sigue añadiendo capítulos. La historia local atribuye a Duke Kahanamoku la práctica del surf aquí hace más de un siglo, y para la década de 1950 la cultura del surf estaba bien asentada. En 1978, un estudiante universitario llamado John Silk puso en marcha aquí el primer Festival de los Vientos para celebrar las cometas. La Sydney City2Surf se celebra cada año desde su primera edición, el 5 de septiembre de 1971. Bondi también acogió las competiciones de voleibol de playa de los Juegos Olímpicos. Mientras pasea, busque el Bondi Beach Sea Wall Mural a lo largo del paseo marítimo, que lleva en funcionamiento desde la década de 1970 y ha acogido obras de artistas callejeros de todo el mundo. Observe las banderas, escuche a los socorristas y fíjese en cómo el Pabellón sigue anclando la orilla. ¿Cuál de las muchas capas de Bondi notará primero?