Audioguide: Old South Meeting House

Old South Meeting House: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen im Old South Meeting House

   Dieser Abschnitt des Mappu-Audioguides für das Old South Meeting House hebt Willkommen im Old South Meeting House hervor und zeigt Ihnen, worauf Sie beim Besuch achten sollten.

   Willkommen im Old South Meeting House an der Ecke Washington Street und Milk Street im Viertel Downtown Crossing in Boston. Heute drängen sich die Bürotürme und Einkaufsmassen der modernen Stadt rings um dieses Backsteingebäude mit seinem Turm, doch es steht hier bereits seit 1729. Es begann als puritanisches Versammlungshaus, Heimat einer kongregationalistischen Gemeinde, und im kolonialen Boston war es das größte Gebäude der Stadt. Diese Größe erwies sich als bedeutsam. Als die Kolonisten einen Raum brauchten, in dem Tausende debattieren, abstimmen und lautstark werden konnten, wählten sie genau diesen. Im Laufe der Jahre erwarb es sich den Ruf eines Brennpunkts der Rebellion, und man hat es das Heiligtum der Freiheit genannt. In den nächsten Stationen betrachten wir das Gebäude selbst und die Menschen, die es errichteten. Wir nehmen an den Protestversammlungen teil, die die königlichen Gouverneure in Unruhe versetzten, und wir folgen der Geschichte der Frauen, die es vor dem Abriss bewahrten. Anschließend fragen wir, was ein Ort wie dieser in einer Stadt bedeutet, die ihre eigene Vergangenheit heute als Schatz behandelt. Das Haus ist eine der historischen Stätten des Boston National Historical Park und ein National Historic Landmark.

2. 02

   Ein schlichtes Versammlungshaus aus Backstein

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   Beginnen wir mit dem Gebäude selbst. Old South wurde 1729 von Joshua Blanchard errichtet, einem Maurermeister, der von 1692 bis 1748 lebte. Blanchard baute später mit der Faneuil Hall zwischen 1740 und 1742 ein weiteres Wahrzeichen Bostons. Zwei der berühmtesten alten Räume der Stadt entstanden also durch dieselben erfahrenen Hände. Nun etwas, das Sie vielleicht überrascht. Architekturkritiker waren mit diesem Ort nicht immer großzügig. Eine Zeitung nannte es 1877 ein besonders hässliches Backsteingebäude, das vor allem wegen seiner Geschichte bemerkenswert sei. Ein Autor schrieb 1914, der Entwurf sei streng schlicht, und der Turm habe, so ansprechend er sei, nicht die Eleganz der älteren Türme der Old North Church in Boston und der Trinity Church in Newport. Ein Kommentator ging 2004 noch weiter und sagte, das Gebäude sei hauptsächlich seiner Geschichte wegen erhalten worden und nicht wegen seines Aussehens. Dennoch haben die Bostoner es lange geliebt. 1910 bemerkte ein Autor, Old South, das Old State House und die Faneuil Hall seien die drei alten Gebäude, auf die die Bostoner am stolzesten seien. Vielleicht liegt gerade in der Schlichtheit der Sinn. Ein Versammlungshaus wird zum Zusammenkommen gebaut, nicht zur Schau. Wenn Sie diese einfache Backsteinform betrachten, stellen Sie sich eine Halle vor, die für eine große Menge gedacht war.

3. 03

   Der Brennpunkt der Rebellion

   Dieser Abschnitt des Mappu-Audioguides für das Old South Meeting House hebt Der Brennpunkt der Rebellion hervor und zeigt Ihnen, worauf Sie beim Besuch achten sollten.

   Nun treten Sie in die Jahre vor der Amerikanischen Revolution ein. Patrioten und Loyalisten trafen sich hier, um zu streiten und sich zu informieren, und die Versammlungen waren größer und offener als alle zuvor in der Kolonie. Am 14. Juni 1768 zwang eine von James Otis geleitete Versammlung Gouverneur Bernard, die Entfernung eines Kriegsschiffs zu veranlassen, das im Hafen von Boston zur Durchsetzung von Zwangsrekrutierungen und Zollvorschriften stationiert war. Dann kam das Massaker von Boston im März 1770. Eine ganztägige Versammlung des Volkes erzwang danach den Abzug der britischen Garnison nach Castle William im Hafen. Denken Sie darüber nach. Öffentliche Versammlungen in genau diesem Saal erzwangen Zugeständnisse von der königlichen Obrigkeit. Die berühmteste Versammlung fand am 16. Dezember 1773 statt. Über 5.000 Männer drängten sich hinein, um über die umstrittene Teesteuer zu debattieren. Am Abend traf die Nachricht ein, dass Gouverneur Hutchinson es abgelehnt hatte, drei Schiffe, die Dartmouth, die Beaver und die Eleanor, ohne Entladung ihres Tees den Hafen verlassen zu lassen. Samuel Adams erhob sich und erklärte, diese Versammlung könne nichts mehr tun, um das Land zu retten. Der Überlieferung nach war dies ein vorher verabredetes Zeichen, und es erklangen Kriegsrufe. Die Menge zog zum Hafen, wo es fast drei Stunden dauerte, 340 Kisten Tee ins Wasser zu kippen. Am nächsten Tag schrieb John Adams, die Vernichtung des Tees sei so kühn, so verwegen, so unerschrocken und so unnachgiebig gewesen, dass er sie nur als Epoche der Geschichte betrachten könne.

4. 04

   Zwanzig Frauen retten das Gebäude

   Dieser Abschnitt des Mappu-Audioguides für das Old South Meeting House hebt Zwanzig Frauen retten das Gebäude hervor und zeigt Ihnen, worauf Sie beim Besuch achten sollten.

   Hier kommt eine Wendung, die dem Gebäude einen zweiten Ruhm verschafft. Lange nach der Revolution stand Old South vor dem Abriss. Eine entschlossene Gruppe, die sich die 20 Frauen von Boston nannte, organisierte sich, um es zu retten. Sie schafften es, indem sie einige der berühmtesten Persönlichkeiten der Stadt gewannen. Ralph Waldo Emerson, Julia Ward Howe, Henry Wadsworth Longfellow und Louisa May Alcott halfen alle, Menschen zu mobilisieren, Mittel zu sichern und die Botschaft zu verbreiten. Ihre gemeinsamen Anstrengungen brachten eine enorme Summe zusammen, um das Gebäude und das Grundstück zu erwerben. Es war das erste Mal, dass ein öffentliches Gebäude in den Vereinigten Staaten wegen seiner Verbindung zu landesweit bedeutenden historischen Ereignissen gerettet wurde. Damit gehört Old South zu den ersten öffentlichen Denkmalschutzinitiativen des Landes und zu einem der frühesten Museen der amerikanischen Geschichte. Seit 1877 ist es dank der ursprünglichen Old South Association als Museum und Versammlungsort für die Öffentlichkeit zugänglich. In neuerer Zeit ging die Geschichte weiter. Der Innenraum wurde 2016 neu gestrichen, unterstützt unter anderem durch eine Spende des Entwicklers des nahegelegenen Millennium Tower und durch Mittel des Massachusetts Cultural Facilities Fund. Im Januar 2020 fusionierte die Old South Association mit der Bostonian Society, die das Old State House betreibt, und es entstand eine neue Organisation namens Revolutionary Spaces.

5. 05

   Bevor Sie weitergehen

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   Während Sie vor dem Old South Meeting House stehen, nehmen Sie sich einen Moment für den Kontrast. Hinter Ihnen summt das moderne Downtown. Vor Ihnen steht ein Gebäude, in dem einst Tausende in hitzigen Debatten zusammenkamen und das beinahe verloren gegangen wäre, bevor eine Gruppe entschlossener Frauen entschied, dass es bleiben sollte. Heute ist es noch immer ein Ort für den bürgerlichen Dialog und die freie Meinungsäußerung im Herzen von Downtown Boston, nicht nur ein Denkmal alter Auseinandersetzungen. Der Freedom Trail lädt Besucher ein, Geschichte dort zu erleben, wo die Boston Tea Party begann, und ihre eigene Stimme hinzuzufügen. Betrachten Sie einmal den Turm und dann die Hochhäuser ringsum und fragen Sie sich, welches von beidem die Kolonisten mehr erstaunt hätte. Denken Sie anschließend an die anderen großen Versammlungsorte der Stadtgeschichte, etwa das Old State House und die Faneuil Hall, und daran, wie jeder von ihnen einen anderen Teil desselben Dramas erzählt. Nur wenige Schritte weiter auf dem Weg gibt es noch viel mehr zu entdecken.