Audioguide: Ōwakudani

Ōwakudani: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen in Ōwakudani

   Willkommen in Ōwakudani, dem dampfenden Herzen von Hakone in der Präfektur Kanagawa. Sein Name bedeutet Großes Kochtal, und der Name ist ehrlich gemeint. Hier stoßen Gasquellen schwefelhaltigen Dampf aus dem rötlichbraunen, felsigen Boden aus, und die Luft trägt den Geruch vulkanischer Gase. Hakone ist ein aktiver Vulkan. Das vergisst man leicht, während man den klaren Ashi-See bewundert, durch die Felder von Sengokuhara wandert oder in einer der zahlreichen heißen Quellen der Gegend badet. Ōwakudani ist der Ort, an dem Hakone einen daran erinnert. Hier liegt das Zentrum der vulkanischen Aktivität, und die Hitze, die so viele von Hakones heißen Quellen warm hält, ist mit diesem Boden verbunden. In den nächsten Stationen schauen wir uns an, wie dieses Tal entstanden ist, wie es seinen Namen erhielt und wieder veränderte und warum ein kleines schwarzes Ei zu seinem berühmten Wahrzeichen wurde. Wir sehen uns auch an, wie man hierherkommt, denn die Reise ist Teil des Erlebnisses. Atmen Sie ruhig durch, und fangen wir an.

2. 02

   Ein Tal aus einem Ausbruch

   Um Ōwakudani zu verstehen, müssen wir etwa 130.000 Jahre zurückgehen. Ausbrüche in der Caldera von Hakone formten zuerst einen kegelförmigen Vulkan in ihrer Mitte. Dieser zentrale Kegel ist im Laufe der Jahrtausende mehrmals eingestürzt und wieder emporgewachsen. Das Tal, das Sie heute sehen, entstand vor etwa 3.000 Jahren. Ein weiterer explosiver Zusammenbruch des zentralen Kegels schickte pyroklastische Ströme über die Landschaft, die den nahen Haya-Fluss blockierten. Das trockene Tal liegt nun dort, wo einst der Kegel stand. Weil Ōwakudani so nah am Zentrum des großen Vulkans Hakone liegt, ist es ein Brennpunkt geologischer Aktivität. Durch unterirdisches Magma erhitzter Dampf und Gase treten ständig aus. Blicken Sie zum fernen Grat, und Sie sehen den Kanmurigatake, der 1.409 Meter hoch aufragt. Im Vordergrund liegt Ōwakusawa, ein Gebiet, das zu Erdrutschen neigt und von Schutzbauwerken durchzogen ist, die die Hänge stabilisieren sollen. Heute ist das Tal nicht nur ein Ausflugsziel, sondern auch Schauplatz umfangreicher wissenschaftlicher Forschung.

3. 03

   Vom Höllental zum Großen Kochtal

   Stellen Sie sich diesen Ort vor, bevor er einen sanften Namen trug. Felsiger, öder Boden, Gasquellen, die schwefelhaltiges Gas fauchend ausstoßen, rötliche Erde: Die Menschen von einst hielten ihn für die Unterwelt. In der Edo-Zeit, die von 1603 bis 1867 dauerte, nannten sie ihn das Große Höllenloch. Man kannte ihn auch als Jigokudani, was Höllental bedeutet. Dann kam ein kaiserlicher Besuch. Als Kaiser Meiji 1873 hierherkam, galt das Wort Hölle als unpassend für einen Ort, den der Monarch besucht hatte. Der Platz erhielt den freundlicher klingenden Namen Ōwakudani, Großes Kochtal, und dieser Name hat sich seither gehalten. Die Meiji-Zeit am Ende des 19. Jahrhunderts markiert zudem den Zeitpunkt, als die Menschen begannen, wegen der angeblich heilenden heißen Quellen nach Hakone zu strömen, und Ōwakudani zu einer Touristenattraktion wurde. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Reisen für weit mehr Menschen erschwinglich. Die Hakone-Tozan-Bahn und die Hakone-Seilbahn machten es dann leicht, diese dampfende Landschaft zu erreichen.

4. 04

   Schwarze Eier und ein Versprechen längeren Lebens

   Kein Besuch in Ōwakudani ist vollständig ohne Kurotamago, die berühmten schwarzen Eier. Sie werden im Thermalwasser des Tals gekocht, und ihre Schalen werden schwarz. Besucher kommen, um ihren besonderen Geschmack zu genießen. Mit ihnen ist ein reizvoller Glaube verbunden. Nahe dem Eingang zum Naturweg steht ein kleiner Schrein, der Ōwakudani Enmei Jizōson. Sprechen Sie dort ein Gebet und essen Sie danach ein Kurotamago, dann soll sich Ihr Leben verlängern. Der Überlieferung nach verlängert jedes Ei das Leben um sieben Jahre. Wenn Sie tiefer einsteigen möchten, verkauft der Souvenirladen Kurotamago-kan eine Auswahl an Hakone-Spezialitäten und Waren rund um das Kurotamago. Im ersten Stock finden Sie das Hakone Geomuseum, das die Geschichte des Vulkans Hakone darstellt. Es ist ein praktischer Ort, um den dampfenden Boden draußen mit der langen geologischen Geschichte dahinter zu verbinden.

5. 05

   Bevor Sie aufbrechen

   Ein Teil des Vergnügens an Ōwakudani liegt darin, wie Sie hierherkommen und wohin Sie danach gehen. Es ist eine Station der Hakone-Seilbahn, zwischen Sounzan und Togendai. Sounzan erreicht man von Hakone-Yumoto mit der Hakone-Tozan-Bahn und einer Seilbahn, mit Umstieg an der Station Gora. Wenn Sie sich fit fühlen, gibt es eine alternative Route. Ein Wanderweg führt hinunter zum Ashi-See und endet in Kojiri, nicht weit von Togendai; von dort bringt Sie die Seilbahn zurück nach Ōwakudani. Achten Sie unterwegs auf den Kontrast zwischen den blassen Dampfschwaden, dem rötlichen Boden und den Bergen dahinter. Fragen Sie sich, wie die Menschen der Edo-Zeit sich fühlten, als sie dieses Tal zum ersten Mal sahen, und wie es sich anfühlt, jetzt im selben Schwefelatem zu stehen. Erkunden Sie dann weiter, denn Hakone hat noch viel mehr zu bieten, vom See und seinem alten Kontrollpunkt an der Tōkaidō-Straße bis zum Hakone-Schrein.