Guia de áudio: Palácio de Kensington

Palácio de Kensington: o que conta o guia de áudio?

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   Bem-vindo ao Palácio de Kensington

   Bem-vindo ao Palácio de Kensington, um marco notável situado no coração de Kensington Gardens que serviu como residência real desde o final do século XVII. Você está em um local que começou sua vida como uma mansão jacobina muito mais modesta conhecida como Nottingham House, construída em 1605. A história do palácio que vemos hoje começou realmente em 1689, quando os monarcas conjuntos Rei Guilherme III e Rainha Maria II compraram a casa por 20 000 libras. Eles procuravam um lar longe do ambiente úmido e enfumaçado do Palácio de Whitehall porque o Rei sofria de asma grave. Ao longo dos três séculos seguintes, este refúgio de campo evoluiu para a grandiosa residência de tijolos que você vê agora, tornando-se o local de nascimento da Rainha Vitória e o lar de algumas das figuras mais famosas da história real moderna. Ao iniciar sua caminhada, reserve um momento para imaginar esta paisagem outrora rural como era antes de a cidade de Londres crescer ao seu redor.

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   O Grande Design de Wren e a Corte Georgiana

   Quando Guilherme e Maria assumiram o controle, eles não apenas se mudaram; eles transformaram a casa utilizando o maior arquiteto da época, Sir Christopher Wren. Wren expandiu o edifício adicionando pavilhões de três andares em cada canto e uma torre de relógio grandiosa. Se você entrar nos Apartamentos de Estado do Rei, experimentará a opulência da Corte Georgiana. Um destaque que você não deve perder é a Cupola Room, projetada com detalhes incríveis por William Kent nos anos 1700. Era essencialmente a sala mais grandiosa do palácio, usada para recepções reais onde cada convidado deveria se curvar ao trono, mesmo quando este estava vazio! Um detalhe estrutural fascinante a procurar é a Escadaria do Rei. Foi reconstruída em mármore após um incêndio em 1691 e apresenta um mural deslumbrante da vida na corte que retrata membros reais da comitiva do Rei daquele período. Essas salas foram construídas para impressionar, servindo como um palco público para o poder e a etiqueta real.

3. 03

   Vitória: A Princesa Solitária de Kensington

   O Palácio de Kensington é talvez mais famoso como a casa de infância da Rainha Vitória, que nasceu aqui em 1819. No entanto, sua juventude aqui foi tudo menos um conto de fadas. Ela viveu sob um conjunto rigoroso e isolador de regras conhecido como o 'Sistema de Kensington', idealizado por sua mãe e um conselheiro próximo, Sir John Conroy. Este sistema significava que a jovem princesa nunca podia descer as escadas sozinha sem segurar a mão de um adulto e tinha que compartilhar o quarto com sua mãe todas as noites. Você ainda pode visitar a North Drawing Room, onde ela nasceu, e o Red Saloon, onde realizou sua primeira reunião do Conselho Privado com apenas dezoito anos de idade. Foi neste palácio, nas primeiras horas de 20 de junho de 1837, que Vitória foi acordada em seu roupão de banho para ser informada de que seu tio havia morrido e ela era agora a Rainha. Após ganhar sua independência, ela se mudou para o Palácio de Buckingham quase imediatamente, mas seu legado permanece profundamente entrelaçado nestas paredes.

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   A Princesa do Povo e o Sunken Garden

   Na história mais recente, o Palácio de Kensington tornou-se conhecido mundialmente como a residência oficial de Diana, Princesa de Gales, que viveu nos apartamentos oito e nove por dezesseis anos até sua morte em 1997. Hoje, o palácio continua sendo uma residência real em funcionamento, abrigando o Príncipe e a Princesa de Gales e sua família. Uma dica prática para sua visita: embora o interior do palácio exija ingresso, o belo Sunken Garden tem acesso gratuito a partir do parque circundante. Este espaço tranquilo era o favorito da Princesa Diana e, desde 2021, abriga permanentemente uma estátua de bronze dedicada à sua vida e legado. Se você estiver visitando entre maio e outubro e achar os vastos terrenos um pouco cansativos para caminhar, procure os carrinhos elétricos chamados Liberty Drives, que oferecem caronas gratuitas pelo parque para qualquer pessoa com necessidades de mobilidade. É uma maneira maravilhosa de ver as vibrantes exibições de flores sazonais do jardim sem a longa caminhada.

5. 05

   Segredos dos Jardins do Palácio

   Ao terminar seu tour pelas salas de estado, não se esqueça de explorar os Kensington Gardens. Para um final perfeito para sua visita, caminhe até a Orangery, uma estrutura deslumbrante projetada por Nicholas Hawksmoor para a Rainha Ana em 1704, originalmente destinada a abrigar árvores de citrinos durante os meses frios de inverno. Entre abril e outubro, o palácio costuma estar aberto de quarta a domingo, das dez da manhã às seis da tarde. Algumas salas podem fechar para obras de reforma, portanto confira no site oficial do palácio o que está aberto no dia da sua visita. Além dos portões do palácio, o Round Pond e o Broad Walk aguardam sua descoberta, oferecendo um vislumbre da vida cotidiana dos londrinos que desfrutam destes terrenos reais há séculos. Sempre há outra camada de história para descobrir aqui, desde entalhes ocultos até as histórias da nobreza menor que chamou este lugar de lar.