A história de Bryggen é marcada por uma dança constante com o fogo. Sendo feita quase inteiramente de madeira de pinho, a área sofreu incêndios devastadores ao longo dos séculos. O maior deles ocorreu no ano 1702, reduzindo quase tudo a cinzas. No entanto, os mercadores sempre reconstruíam seguindo as fundações medievais do século doze, o que preservou este traçado urbano único. Por questões de segurança, era terminantemente proibido cozinhar ou acender velas nos armazéns principais. Para isso, existiam as Schøtstuene, que eram salas de assembleia feitas de pedra localizadas mais ao fundo do cais, onde os mercadores podiam finalmente se aquecer e comer refeições quentes no inverno rigoroso. Atualmente, restam apenas 61 edificações deste passado heroico. Esta resiliência é o que permite que você veja hoje casas que parecem se inclinar umas sobre as outras, cansadas pelo tempo, mas ainda em pé.