Imagine atravessar toda a península italiana em apenas 120 metros de caminhada. Bem-vindo à deslumbrante Galeria dos Mapas. Comissionada pelo Papa Gregório Décimo Terceiro em 1580, esta galeria contém quarenta afrescos colossais baseados nos desenhos do cosmógrafo Ignazio Danti. O teto dourado é tão impressionante que muitos visitantes se esquecem de olhar para as paredes, mas os detalhes geográficos são revolucionários para a época, com cerca de 80 por cento de precisão. Ao caminhar em direção à Capela Sistina, note como a Itália está dividida pelos Montes Apeninos: as regiões banhadas pelo Mar Tirreno estão de um lado e as do Mar Adriático do outro. É, essencialmente, um Google Maps do século dezesseis, criado para permitir que o Papa viajasse por seus domínios sem sair do palácio.