Uma das primeiras perguntas que surgem ao visitar New Orleans é: por que os túmulos estão acima do chão? A resposta comum envolve a geografia da cidade. Como New Orleans está construída sobre um terreno pantanoso, muitas vezes abaixo do nível do mar, o lençol freático é extremamente alto. Antigamente, enterrar corpos diretamente no solo resultava em situações desagradáveis durante inundações, onde os caixões poderiam literalmente flutuar para a superfície. No entanto, historiadores apontam que essa não é apenas uma necessidade prática, mas também uma forte influência das tradições espanholas e francesas trazidas pelos primeiros colonos. Aqui no Lafayette Número Um, você verá os famosos túmulos de parede, conhecidos como fornos. Quase quinhentas dessas abóbadas revestem os muros externos. Por causa do calor intenso da Louisiana, esses túmulos funcionam como uma espécie de crematório natural, permitindo que uma única sepultura familiar seja usada por gerações após os restos mortais serem reduzidos a cinzas e movidos para a parte inferior do monumento.